– Люся, дорогая, – мой внутренний голос пытался меня оправдать, – а что нам остается? Таких как мы с тобой на улице полно. Женщины в нашей стране гроша не стоят, бабья в России валом. А вот таких как наши мужики, еще пойти и поискать. Он выйдет сейчас на дорогу, только руку поднимет – и все, подберут!
– Овца ты, – это уже не голос мой, это Люся лично от себя добавляла, – учишь, учишь тебя – все об стенку горох. Ты – женщина! Ты – звезда! Сиськи вперед – и двигай по улице как королева! Нечего ходить к нему с подносом как служанка!
А я опять ей:
– Лет май пипл гоу!
Со мной, конечно, спорили. Никто не понимал, за что я Люсю полюбила. А вот за это, за то, что однажды она сказала всем четко и громко: «Я – звезда!» Да! Наша Люся залезла на высокий пенек, и никто ее с этого пенька не скинул.
Хотя, конечно, лишний раз гостеприимством злоупотреблять не хотелось. Поэтому некоторое время мы с Люсей не виделись, примерно с полгодика. И вдруг однажды утром она мне позвонила.
2
Люся не сказала ни слова и даже не поздоровалась, а сразу заплакала в трубку. Я спрашиваю: «Что случилось?» – она не отвечает, только продолжает выть.
– Хочешь, приеду? Попьем кофейку…
– Приезжай. – Она вытерла нос. – Только у меня нет кофе. И сигареты кончились.
Я заскочила в магазин и прикатила к Люсе. Когда она открыла дверь, я ее не узнала, она была похожа на тощую собаку после тяжелой болезни.
Похудела она очень сильно, на ней болтались спортивные брюки, которые еще сезон назад сидели в обтяг. И постарела, рожа стала серой, щеки повисли, согнулись плечи…
Я пыталась не удивляться, но эта стервь заметила мой приоткрытый рот.
– Что?.. Страшная я стала?
– Да нет… Не очень… – я пыталась врать, – А что случилось?
– Не падай только, – усмехнулась Люся и выключила свет в прихожей. – Мы с Васей развелись.
Тут же с размахом Люся открыла шкаф. Шкаф, который раньше был набит ее шмотками, теперь был пуст.
– Все забрал! – сообщила она со злостью. – Даже шубу мою!
– И шубу? А шубу-то зачем?
– Новой бабе своей! Ты прикинь… Этот урод недоношенный утащил мою шубу своей новой бабе! Чтоб она в ней сгорела, сволочь!
Шубы не было, а без нее и сапоги на шпильке, и перчатки лайковые, и платье под леопарда превратились в дешевую старомодную бутафорию. Люся выходила на улицу в спортивном костюме. Ей, в общем, и некуда было выходить, кроме детской площадки.
Я направилась в кухню, Люся поставила турку на огонь, показала мне пустой холодильник и закричала:
– Бизнес прихапал! Машину забрал! Квартира у нас с ним в доле! Так он еще трясет меня, чтоб я скорее продавала! А ты все выкобениваешься! Мужику своему нервы мотаешь! Вот садись и посмотри, как оно живется после развода!
– О, господи! – Я огляделась. Я искала белый кожаный диван.
– Дивана нет! Всю мебель вывез, сволочь.
– О, мама дорогая! – Тут даже я разволновалась. – Какой хороший был диванчик!
– А тебе все скучно! Книжки свои дурацкие пишешь! А вот не дай тебе бог оказаться в такой жопе! Тогда я посмотрю, что ты мне там напишешь… Про любовь!
Люся открыла пакетик из кофейни, с баварским шоколадом, который я принесла, понюхала любимый кофе и опять зарыдала, на этот раз тише, все-таки мой визит ее немного обрадовал. А я присела у балкона на деревянной табуретке и молчала. Что я могла сказать бедной Люсе? Не знаю, на нервной почве я опять включила джаз.
Хэллоу, Долли! Велл, хэллоу, Долли…
Рядом заплакал Люсин ребенок, он увидел, что мать ревет, и тоже начал с ней за компанию.
– Ну хватит! – крикнула ему Люся. – Сколько можно выть? Ты мне еще будешь нервы мотать!
Малыш смотрел мультфильмы в той комнате, которая раньше была просторной гостиной. Пустой она казалась еще больше, из мебели там остался только матрас, два стула и тумбочка под телик.
В этот раз я задержалась у Люси немного дольше обычного, она мне рассказала кучу интересного про раздел имущества, про адвокатов, которых ее супруг перекупил всех сразу с потрохами, про то, как легко, оказывается, умыкнуть у жены семейный бизнес… Все это время ребенок ныл: «Где папа, где папа?» Я кое-как терпела, музочка спасала, не выдержала Люся.
– Сейчас придет твой папа! Сейчас вломится, и будем его с ментами провожать!
Вот тут я и свинтила. Пообещала заезжать, оставила немного денег.
– Когда отдам – не знаю, – ругалась Люся. – Алиментов нет. Живем на его подачки.
Я быстренько зашнуровала свои ботиночки. Спешила, разумеется, мне не хотелось встретиться с Люсиным бывшим.
Само собой, она меня спросила насчет работы:
– Поговори там с мужем, пусть возьмет меня в маркетинг. Мне все равно, какая должность, я пойду простым менеджером…
Она пойдет простым менеджером… Каким еще менеджером? Люся была известной солисткой, а это означало, что как только она войдет в наш офис, тут же выяснится, что все мы идиоты, работать не умеем, начнутся склоки, и это, безусловно, отразится на моей семейной жизни. Поэтому я ответила сразу:
– Да нет у нас вакансий, ты же знаешь… Но мужу я скажу…
– Давай я позвоню ему сама! – настаивала Люся. – Скажи, что я к нему заеду!
Она мне что-то говорила, но я была уже в ботинках и в наушниках.
А что вы от меня хотите? В моем сердце еще не умолкли звонкие песни из Люсиного репертуара: «Я научу вас работать! Вы у меня узнаете, что такое продажи!» Все знакомые из бизнеса, которых у Люси было немало, ответили ей точно так же, как я: вакансий нет. Тогда она решила искать работу в городе, но в городе работы тоже не было. Какая может быть работа для бабы за сорок, которая привыкла командовать? Кого волнует, что у нее был бизнес? Это только пугает кадровиков, все ищут исполнителей, бывшая звезда – самое худшее, что можно приобрести на рынке труда. Тем временем счета за коммуналку приходили, долги росли, ребенку пришлось оставить занятия английским и танцами, а в кадровых агентствах первым делом спрашивали: «Ваш возраст?»
– Сорок три! Сорок три! – рыдала Люся, но все равно почти каждый день выезжала на собеседования.
Соседи видели ее на остановке с сыном. На жаре и под дождем она стояла там и вместе со старухами ждала трамвай. Обитатели таунхауса проезжали мимо, потому что в нашем южном трафике некогда смотреть по сторонам. Но иногда ее подвозили, а потом вспоминали Люсину красную тачку… Как на виду всего двора с нее срывали покрывало, как брызгали шампанским, и как потом, когда супруг забрал авто, Люся визжала с балкона…
Забыть супругов Натыкач было сложно. После развода они дрались в своей общей квартире каждое полнолуние. Среди ночи приезжала полиция, соседям тоже приходилось вставать, идти понятыми… Народ устал, все ждали, когда же, наконец, Люся согласится продать квартиру и свалит куда-нибудь подальше, в хрущевку, а лучше на родину, в маленький городишко под Харьковом.
3
Время от времени она мне позванивала, иногда рассказывала про свои сражения за алименты и квартиру, но чаще просто ревела в трубку.
– Прости, я опять тебе вою, – говорила она, – но у меня никого нет! Я одна! Целый день сижу одна в этой проклятой квартире! Слово некому сказать!
– Да ладно, – отвечаю ей, – реви. Я все равно белье глажу.
– Была сегодня в магазине. Ты знаешь, сколько стоит килограмм моркови? Я обалдела!
– Это в вашем блатном магазине. – Я знала ее магазинчик под домом. – На рынке в два раза дешевле.
– А я ж не в курсе! Я же раньше не смотрела