В 1917 году получил первый опыт военного интенданта. В сентябре того же года в лагере Ля Куртин стал свидетелем подавления восстания 1-й бригады, в которой заправляли большевики. Вместе с полком возвращался в Россию через Норвегию. В октябре прибыл в Петроград в звании старшего унтер-офицера, в ноябре он – старший писарь в Перми в 123 полку.
В 1918-м демобилизован и с марта по август в Осе работает кассиром аптекарского магазина уездного Совнархоза. Но уже с 7 августа – в рядах РККА. На фронте стал членом Управления снабжения 5 бригады 30-й дивизии. Красноармеец и писарь. Участвовал в боях с Пермским полком в районе сёл Асово, Тулумбасы и др. С октября и до конца года сражался под Кунгуром.
С 1 января 1919 года Драчёв – адъютант, квартирмейстер, делопроизводитель, заместитель бухгалтера, бухгалтер. В октябре вступил в партию, билет № 2761811. Член бюро партколлектива. Затем – секретарь партколлектива, член бюро парторганизации, группарторг, замсекретаря партбюро. В составе 30-й стрелковой дивизии в ноябре брал Омск, в декабре – Ново-Николаевск и Томск. В январе 1920 года в составе 30-й стрелковой дивизии брал Красноярск, в марте – Иркутск. С февраля – начальник общей части. Далее – помощник начальника отдела снабжения, председатель учётно-конской повинности Енисейского губвоенкомата в Красноярске. С 13 мая – начальник канцелярии, начальник счётного отделения, начальник административно-хозяйственного отдела окружного хозяйственного управления Восточносибирского округа. С июня – военком этого управления. С ноября – военный комиссар канцелярии снабжения 5-й армии. Пережил тяжёлое извести о гибели брата Александра на Польско-советской войне.
С апреля 1921 года – начальник снабжения 1-й Сибирской дивизии в Канске. С июля – начальник военно-хозяйственного снабжения и военный комиссар 5-й армии. С сентября 1922 года Драчёв – помощник начальника снабжения Восточносибирского и Западносибирского военного округа. В 1923 году состоялся перевод в Омск, и произошло знакомство с Марией Павловной Бурановой, родившейся 19 июля 1900 года. 8 октября они заключили брак в Омском городском загсе, бывшей резиденции Колчака. С мая 1924 года – начальник военно-хозяйственного отдела Сибирского военного округа. Состоялся переезд в Ново-Николаевск (вскоре ставший Новосибирском), где 3 октября у Павла Ивановича и Мария Павловны родилась дочь Надежда, впоследствии, по собственному хотению – Наталья. Это моя мама. Теперь она тоже стала персонажем книги.
4 января 1926 года в семье родилась вторая дочь Гелия, моя родная тётка. С февраля Драчёв – помощник начальника снабжения Сибирского военного округа, а с ноября – начальник. С января 1927 года – начальник финансового отдела Сибирского военного округа.
В 1930 году Павел Иванович окончил Курсы усовершенствования командного состава при Академии имени Фрунзе. С марта 1931 года – начальник снабжения Сибирского военного округа, с февраля 1932 года – помощник командующего войсками Сибирского военного округа по материальному обеспечению.
В ноябре 1935 года Павлу Ивановичу присвоено звание дивинтендант, соответствовавшее генерал-майору, а с мая 1936 года вся семья живёт в Монголии, оказавшись в распоряжении Управления по начсоставу РККА. В 1938 году Драчёв награждён медалью «20 лет РККА». Награда юбилейная, но абы кому её не присваивали, только тем, кто отличился в боях и в строительстве вооружённых сил. С августа – помощник командира 57-го Особого корпуса И.С. Конева по материальному снабжению. В июне 1939 года в Монголию прибыла инспекция под руководством будущего маршала Жукова, и произошёл столь ярко и правдиво описанный в «Альпийских снегах» раздор Павла Ивановича с Георгием Константиновичем, за которым последовало увольнение и возвращение из Монголии. Вернувшись в СССР, Драчёв назначен старшим преподавателем кафедры снабжения и войскового хозяйства военно-хозяйственной академии РККА в Харькове, читает лекции по квартирному и финансовому обеспечению, санитарному и ветеринарному снабжению.
С 4 апреля 1940 года Павел Иванович – генерал-майор интендантской службы, временно исполняющий обязанности начальника кафедры. 10 июля того же года состоялся переезд в Москву.
Великую Отечественную войну мой дед встретил в должности интенданта в составе командования Юго-Западного фронта, стал участником главных событий на этом направлении: 25–30 июня – танковое сражение в районе Дубно – Луцк – Броды и Львовско-Черновицкая оборонительная операция 22 июня – 6 июля; бои на линиях Сталина и Молотова; битва за Умань 21 июля – 15 августа; оборона Киева 7 июля – 26 сентября; выход из окружения вместе с И.Х. Баграмяном. Тогда же завязалась дружба с Ф.Я. Фалалеевым.
С начала октября 1941 года Павел Иванович в Москве, а Мария Павловна с дочерьми эвакуировалась сначала в Куйбышев, затем – в Новосибирск.
14 октября генерал майор интендантской службы Драчёв назначен заместителем главного интенданта РККА П.Д. Давыдова, раньше являвшегося начальником Академии. Снабжение армии теплой одеждой и продовольствием во время битвы за Москву подробно и точно описано в «Альпийских снегах», равно как и организация эвакуации Главного интендантского управления в Куйбышев, подготовка продовольственно-вещевого снабжения парада Красной армии, возвращение в Москву для такой же подготовки парада на Красной площади. В декабре ГИУ реэвакуировалось из Куйбышева в Москву. Вместе с начальником всего тыла А.В. Хрулёвым мой дед, помимо всего прочего, курирует поставки по ленд-лизу, отвечает за продовольствие, одежду и обувь, поставляемые нам союзниками.
С января 1942 года началась разработка нового обмундирования и погон, а также гвардейской формы обмундирования и знаков гвардии. 3 марта Драчёв награждён орденом Красного Знамени, а на другой день, 4 марта, назначен главным интендантом РККА, хотя де-факто он таковым являлся уже с осени 1941 года.
В это время в эвакуации 12 марта Мария Павловна была зачислена на должность делопроизводителя отдела кадров Штаба СибВО, 1 мая – переведена бухгалтером финансового управления СибВО, с 16 мая она – помощник начальника финансового управления СибВО. Старшая дочь окончила школу с золотой медалью.
12 апреля техническим комитетом ГИУ под руководством Драчёва разработан орден «Отечественная война». 20 мая 1942 года орден Отечественной войны и первые знаки отличия были утверждены указом Президиума Верховного Совета СССР. Апрель – май – разработка нового обмундирования. Одновременно разрабатывался и проект знака «Гвардия», а также эскизы первых семи знаков отличников. 21 мая учреждены нагрудные знаки отличия «Снайпер», «Отличный пулеметчик», «Отличный минометчик», «Отличный артиллерист», «Отличный танкист», «Отличный подводник», «Отличный торпедист». Позднее количество таких знаков было увеличено до двадцати трех.
Наступает тяжёлое время битвы под Сталинградом, и главный интендант РККА Драчёв не знает ни сна ни отдыха, целиком отдавая себя работе. В октябре семья вернулась из Новосибирска в Москву. Дочь Надежда (Наталья) поступила в Московский архитектурный институт, а в