— Сестра Пола, — резко заканчивает за него Кейн сквозь стиснутые зубы.
Дэнни игнорирует его тон и смотрит на меня так, словно я редкая драгоценность.
Рукер одаривает меня ободряющей улыбкой, и выглядит он лучше, чем когда-либо. В последний раз, когда я его видела, у него в груди была пуля, а сам он был бледным как тень из-за потери крови.
— Рад знакомству, дорогуша. Я Зик, или Айту. Я служил с твоим братом. Мы были в одной команде, — он протягивает свою огромную ладонь, и я пожимаю её. В то же время другой мужчина тоже приветливо улыбается и жмёт мне руку. Полагаю, это Лопес.
— Здорово. Рукер, как проходит восстановление? — бодро спрашиваю я.
Рукер цокает языком и прикладывает руку к груди.
— Вы с доктором Диасом спасли мне жизнь. Я вечно буду благодарен тебе и всей медицинской бригаде, которая занималась мной. Восстанавливаюсь хорошо, меня уже допустили обратно к службе. — Рукер ослепляет меня благодарной улыбкой, и у меня перехватывает дыхание. Приятно знать, что я причастна к его спасению. В такие моменты понимаешь, что все трудности моей профессии того стоили.
— Твой брат был хорошим человеком. Мои соболезнования, — говорит Зик.
— Да. Так и есть, — я поворачиваюсь к нему.
— Мы и не думали, что доживем до дня, когда Жнец наконец остепенится. Видимо, Ари умеет творить чудеса, парни, включая моё спасение, — шутит Рукер, и все смеются, кроме Кейна. Тот выглядит крайне напряженным и неуверенным; он залпом допивает алкоголь, не сводя с меня глаз.
— Ладно, давайте начнем эту гребаную ночь правильно, — прерывает нас Дэнни и поднимает стопку. — И ты тоже, старик, — командует Дэнни Рукеру. Рукер закатывает глаза, качая головой. Они синхронно поднимают стопки.
С боевым кличем «морские котики» дружно опрокидывают рюмки. Я стою в стороне, неловко наблюдая. Лопес заказывает всем ещё по одной, а Дэнни берет его любимый.
Джек Дэниэлс.
Рукер начинает рассказывать про жену и про то, как она его прибьёт, если он вернется домой слишком пьяным. Лопес хвастается Техасом, а Зик спорит, что Гавайи лучше. Они ввязываются в братский спор о плюсах и минусах обоих штатов.
Гости из шатра начинают собираться вокруг костра. Скоро начнутся тосты за жениха и невесту. Пляж наполняется гулом голосов друзей и родных, снаружи начинает играть медленная музыка. Я наблюдаю, как женщины подбирают подолы платьев, чтобы не запачкать их в песке.
Я решаю, что это мой шанс оставить Дэнни, чтобы он мог расслабиться в кругу близких друзей.
— Дэнни, я пойду к костру. Мне нужно сказать тост за Эмилию, — показываю я в сторону огня, отвлекая Дэнни от круга друзей.
Все смотрят на нас, а потом тактично отворачиваются, оставляя нам минуту наедине. Все, кроме Кейна. Его взгляд задерживается на мне чуть дольше, прежде чем он переключается на Рукера.
Кейн, вероятно, уже понял, что я встречаюсь с Дэнни еще с Ирака.
Чувствую запах виски и и неожиданно ловлю себя на том, что мне это нравится. Он напоминает мне, что Дэнни жив. Что он здесь, со мной, а не на другом конце света.
Дэнни согласно улыбается. Целует меня в губы, и я таю от этого мягкого прикосновения, отвечая на поцелуй. Его светло-голубые глаза скользят к костру у меня за спиной. Я слежу за каждым его движением, будто смотрю фильм.
И когда в его глазах отражается пламя костра, тело Дэнни напрягается, а прекрасная улыбка медленно гаснет.
Дэнни сжимает челюсть и будто уходит в собственные мысли. Замирает, и я невольно теряюсь, не понимая, что с ним происходит. Кажется, проходят целые минуты, пока я смотрю, как в его голубых глазах отражается огонь. Он даже не моргает и продолжает смотреть в пламя.
От его поведения во мне растёт тревога. Я касаюсь его плеча, и это выводит его из оцепенения.
— Дэнни? Всё в порядке? — спрашиваю, хмурясь. Желание докопаться до причины не даёт покоя.
Дэнни прочищает горло. Всё ещё не отводя взгляда от огня, освещающего пляж, он наконец моргает и допивает остатки виски.
— Всё нормально.
Его голос холодный, без единой эмоции, ко мне возвращается та сторона Дэнни, которую я не люблю. Замкнутый, загадочный. Это каменное выражение лица мне слишком хорошо знакомо, и оно мне не нравится.
Я убираю руку с его плеча, и она бессильно падает вдоль тела.
Стиснув зубы так, что на скулах заиграли желваки, он наконец отворачивается от костра.
— Ещё виски. И не прекращай наливать, пожалуйста, — просит он бармена, будто заставляя себя звучать нормально. Бармен кивает, наполняя бокал.
Что сейчас произошло?
— Твою мать, да! — Лопес хлопает его по плечу, смеясь и подбадривая, но Дэнни не реагирует. Он даже не вздрагивает.
Я прикусываю губу, колеблясь, пока разворачиваюсь и иду к костру. Мне кажется, лучшее, что я могу сейчас сделать, — дать ему пространство. Ноги вязнут в песке, и каждый шаг будто утягивает меня вниз.
В голове роятся вопросы, и я начинаю нервничать. Я снова и снова напоминаю себе, что завтра будет день вопросов и ответов. Но не сегодня. Завтра.
Ничто не испортит ночь его возвращения.
* * *
Тосты на свадьбе были эмоциональными. Люди, любящие и Эмилию, и Гарри, желали паре счастья и давали советы для долгого брака. Я выступала одной из первых.
Я села рядом с Мередит после того, как она извинилась за свою грубость. Мы сидели и слушали остальные тосты, но мои мысли были далеко. Я переживала из-за Дэнни и того, сколько он пьёт.
Пока я сидела у костра, он ни на минуту не переставал выпивать со своей командой. К настоящему моменту все они уже в стельку. После долгих месяцев в Ираке, наверное, иначе и быть не могло.
— Что ты собираешься делать с Шейном? Мне страшно за тебя и за твою маму. Этот тип меня пугает. Даже представить не могу, каково тебе сейчас, — говорит Мередит.
— Знаю, — бормочу, подавленная стрессом.
— Твоя мама уже знает, что Дэнни вернулся? И как она относится к тому, что сегодня ночью останется дома одна?
— Да, знает. Я написала ей сообщение. Она хочет поговорить с Дэнни о беременности. Уже готовится включить режим мамы-медведицы, но в целом всё нормально. Мы установили систему охраны, так что ей спокойнее, когда меня нет дома.
Мередит кивает.
— А кто тот парень с зачёсанными назад чёрными волосами? Просто огонь, — шепчет она мне на ухо, глядя куда-то мне за спину.
Я оборачиваюсь, щурясь в ту сторону, и взгляд падает на Кейна. Он как раз разговаривает с Дэнни.