— Что — ого?
— Ты... — он замолкает.
— Я — что?
— Горячая штучка. Я знал, что ты особенная.
Смеюсь. Тихо, счастливо.
— Ты тоже ничего.
— Ничего?
— Терпимый.
— Опять терпимый?
— Нет. Невозможный. Сумасшедший. Лучший.
Он целует меня в макушку.
— Так лучше.
— Не зазнавайся.
— Поздно.
Лежим молча. В темноте.
— Руслан.
— М?
— Я счастлива.
— Я тоже.
— Это странно.
— Почему?
— Я не привыкла.
— Привыкнешь.
— Откуда ты знаешь?
— У тебя будет время. Много времени.
— Сколько?
— Пятьдесят лет. Для начала.
Улыбаюсь в темноту.
— Договорились.
ГЛАВА 12. МАМА И МАМА
Проходит месяц.
Месяц счастья. Месяц Руслана. Месяц просыпаться рядом с ним и засыпать в его руках.
Мы по-прежнему не вешаем ярлыки. Но все вокруг уже знают — мы вместе. Люда в приюте, Макс, Феся. Даже Алина — ей я рассказала сама.
— Ты светишься, — сказала она по телефону. — Как лампочка.
— Не преувеличивай.
— Не преувеличиваю. Ты счастлива. Наконец-то.
Счастливая. Странное слово. Непривычное.
Но — правильное.
Суббота. Руслан везёт меня к моей маме.
— Ты уверена? — спрашивает он за рулём.
— Нет.
— Тогда зачем едем?
— Потому что надо.
— Кому надо?
— Мне. Хочу познакомить вас.
— Марьяна, ты сама говорила — она сложная.
— Сложная. Но она — моя мама. И если мы серьёзно...
— Мы серьёзно.
—...тогда она должна знать.
Он молчит. Ведёт машину. Потом:
— Ладно. Но если она начнёт...
— Что?
— Критиковать тебя. Или меня. Я не промолчу.
— Руслан...
— Я серьёзно. Не буду сидеть и слушать, как она тебя унижает.
— Она не унижает. Она просто... так любит.
— Это не любовь.
— Я знаю. Но для неё — это единственный способ.
Он качает головой. Молчит.
Еду рядом и думаю — может, зря? Может, рано?
Но — надо. Рано или поздно — надо.
Мама открывает дверь.
Смотрит на меня. Потом — на Руслана. Потом — снова на меня.
— Это кто?
— Мам, это Руслан. Мой... — замолкаю. Какое слово выбрать?
— Мужчина, — говорит Руслан. — Её мужчина. Приятно познакомиться.
Протягивает руку. Мама смотрит на неё. Не пожимает.
— Заходите, — говорит сухо.
Заходим.
В квартире всё как обычно. Чисто, пахнет пирогами. На столе — накрыто на троих. Значит, Алина предупредила.
— Садитесь, — мама указывает на стол. — Чай будете?
— Спасибо, — Руслан улыбается. — С удовольствием.
Садимся. Мама разливает чай. Молча, сосредоточенно.
— Так, — говорит наконец, садясь напротив. — Рассказывайте.
— Что рассказывать?
— Всё. Кто вы, откуда, чем занимаетесь.
— Мам, я же говорила по телефону...
— Ты говорила — познакомишь с мужчиной. Не говорила — с каким.
Руслан откашливается.
— Руслан Алиев. Тридцать лет. Владелец спортивного зала. Самбо, дзюдо.
— Спортсмен?
— Бывший. Сейчас — тренер и бизнесмен.
— Алиев, — повторяет мама. — Это что за фамилия?
— Я казак.
Мама молчит. Смотрит на него — оценивающе, холодно.
— Женат?
— Нет.
— Был женат?
— Нет.
— Дети?
— Нет.
— Почему?
— Не встретил ту, с кем хотел бы.
— А теперь?
— Теперь — встретил.
Он смотрит на меня. Я — на него. Мама — на нас обоих.
— Понятно, — говорит она. — Марьяна, помоги мне на кухне.
Встаю. Иду за ней.
На кухне — она поворачивается ко мне. Лицо жёсткое.
— Ты с ума сошла?
— Мам...
— Он же... южный! Что люди скажут?
— Мне плевать, что скажут люди.
— А мне — не плевать! Я тебя растила, воспитывала...
— Мам, я взрослая. Сама решаю, с кем мне быть.
— Взрослая?! — она повышает голос. — Ты — наивная дурочка! Они все такие — сначала красиво говорят, а потом...
— Мам, хватит.
— Не хватит! Я хочу для тебя лучшего!
— Он — лучший. Для меня.
— Ты его знаешь сколько? Месяц!
— Я знаю его достаточно.
Молчим. Смотрим друг на друга.
— Ты пожалеешь, — говорит она.
— Может быть. Но это — моя жизнь. Моё решение.
Разворачиваюсь. Выхожу из кухни.
Руслан стоит в коридоре. Слышал всё.
— Едем, — говорю.
— Марьяна, подожди... — мама выбегает следом.
— Едем. Пожалуйста.
Он берёт меня за руку. Молча. Ведёт к двери.
— Марьяна!
Не оборачиваюсь. Выхожу.
В машине — молчим.
Руслан ведёт, я смотрю в окно. Слёзы текут — злые, обидные.
— Прости, — говорю, наконец.
— За что?
— За неё. За то, что она сказала.
— Ты не виновата.
— Виновата. Не должна была тебя везти.
— Марьяна, — он останавливает машину. Поворачивается ко мне. — Послушай.
— Что?
— Мне плевать, что она думает.
— Правда?
— Правда. Она — твоя мама. Я понимаю. Но её мнение — не моя проблема.
— А что — твоя проблема?
— Ты. Твои слёзы. Твоя боль.
— Руслан...
— Я хочу, чтобы ты была счастлива. С ней или без неё — неважно. Важно — ты.
Смотрю на него. На его серьёзное лицо.
— Я не заслуживаю тебя.
— Опять?
— Опять.
— Сколько раз повторять?
— Много.
Он целует меня. Мягко, нежно.
— Заслуживаешь. Всё заслуживаешь.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. И моя мама знает.
— Твоя мама?
— Да. Она хочет с тобой познакомиться.
— Когда?
— Сегодня. Если ты готова.
Смотрю на него. На его улыбку — тёплую, уверенную.
— Сегодня? Издеваешься? Мало было одного знакомства с родителями?
— Да. Она плов приготовила. Специально для тебя.
— Руслан, я не могу...
— Почему?
— Я только что от своей мамы. Я в слезах. Я...
— Ты — идеальная. И моя мама тебя полюбит.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что я тебя люблю. А она доверяет моему выбору.
Дом родителей Руслана — большой, тёплый, шумный.
Тётя Зара встречает нас у двери. Маленькая, полная, с добрыми глазами.
— Наконец-то! — всплёскивает руками. — Сынок, ты же говорил — к обеду! Уже вечер!
— Мам, были дела.
— Какие дела важнее плова?!
Она смотрит на меня. Улыбается — широко, тепло.
— А ты у нас, значит, Марьяна. Красавица! — она качает головой.
— Спасибо, — бормочу.
— Заходи, заходи! Не стой на пороге!
Заходим. Пахнет мясом, специями, домом.
— Садись, — тётя Зара указывает на стол. — Голодная?
— Немного.
— Немного — это не ответ. Ешь!
Ставит передо мной тарелку плова. Огромную, с горкой.
— Тётя Зара, это много...
— Много — это когда недоела. Ешь!
Ем. Вкусно. Очень вкусно.
— Нравится? — спрашивает она.
— Очень.
— Вот! — она поворачивается к Руслану. — Видишь? Девочка умеет ценить хорошую еду!
— Мам, я тоже ценю.
— Ты — другое дело. Ты обязан ценить. А она — гостья.
Руслан закатывает глаза. Я — улыбаюсь.
После ужина — сидим на диване. Тётя Зара рядом, держит мою руку.
— Сынок рассказывал про тебя, — говорит она. — Много рассказывал.
— Что рассказывал? — брови невольно подлетают.
— Что ты — особенная. Что он тебя любит.
— Мам! — Руслан краснеет.
— Что — мам? Правду говорю!
— Не при ней же...
— А когда? На свадьбе?
— Какой свадьбе?!
— Которая будет. Скоро.
— Мам!!!
Смеюсь. Громко, от души. Впервые за весь день.
Тётя Зара смотрит на меня. Улыбается.