Бежать мне было некуда, и потому я сделала единственную логичную вещь. Юркнула под кровать.
Благо, та оказалась большой, массивной и имело достаточное пространство, чтобы я могла пролезть.
Забравшись на середину, обняла себя руками и поджала ноги, чтобы Ройм не смог достать.
— Ася… — протянул тот сокрушенно, — неужели я так плохо целуюсь?
В его голосе слышалась улыбка, и мне стало противно.
— Что бы ты сделал, если бы твоя истинная тебе изменила? Ведь для нее это тоже повинность, верно? И вдруг она встретит своего любимого… что ты станешь делать тогда?
Кровать надо мной скрипнула. Я увидела чужие ноги и половину лица.
— Я не собираюсь вести с тобой душеспасительных бесед. Я взрослый мужчина и четко обозначил свою позицию. Ты не сможешь сидеть там вечно, так к чему откладывать неизбежное?
Я только вздохнула, понимая, что он прав. И лучше бы Грэму поторопиться с моим спасением.
— Ты насильник, Ройм. Преступник, лжец и бессовестный человек. Эгоист, которому нет дела до чужих горестей. Даже мои чувства тебя не интересуют. Только свои собственные.
И как он умудрялся так талантливо притворяться другим? Все в этом дворце лживые насквозь. Испорченные властью, деньгами и чувством собственного превосходства над теми, кто эти блага им даровал.
— Ну почему же…
Через секунду кровать дернулась, поднялась и с жутким грохотом опустилась в метре от меня. Кажется, даже камни пола затряслись.
Сглотнув, я подняла взгляд. Губы горели. Надо мной стоял обнаженный по пояс Ройм.
— Если бы я не заботился о твоих чувствах, то задрал бы тебе платье в первый же день знакомства, Ася. Видишь, как долго терпел. А теперь иди сюда.
Он протянул ладонь в надежде, что я за нее уцеплюсь.
Но я продолжала сидеть. Пол подо мной всё ещё дрожал, и дракон не мог этого не заметить. Он опустил ладонь и огляделся, хмуря брови. А потом шагнул к окну.
Из коридора послышались торопливые шаги. Они приблизились, и в дверь постучали.
Ройм обернулся.
— Войди.
Показался один из нажьих стражников.
— Алые, — выдохнул он торопливо. — У ворот вместе с людьми бывшего правителя. Они объединились.
Вздохнув. Ройм покачал головой.
— Ну что ж, так даже проще. Лучше разделаться с ними оптом, чтобы сэкономить силы на вечер.
Подмигнув мне, мужчина подобрал свою тунику и шагнул к выходу.
Дверь за ним захлопнулась. Прогрохотал стальной замок. Меня заперли.
Поднявшись, я метнулась к окну.
За ним простирался бесконечный зеленый лес с редкими вкраплениями черепичных крыш. Я влезла на подоконник, чтобы разглядеть, что происходило у самых стен и ахнула: насколько хватало глаз, там кишели люди… огромная армия алых.
Грэм пришел за мной.
50
Позади меня вдруг снова загремел замок, и дверь распахнулась. В комнату вошла темноволосая девушка в светлом платье. Та самая брюнетка… истинная Ройма.
От меня не укрылась сияющая на ее руке метка. Мало того, что та обвивала запястье, так ещё и вела под рукав, шевелясь, как живая, и цветя красивыми серебряными бутонами.
Что ж, это далеко не та жалкая метка, которой наделили меня. Не то, чтобы я жалела или завидовала. Просто сам факт заставил в очередной раз почувствовать себя обманутой.
Гостья осматривала меня с таким же любопытством, как и я ее. Только в глазах этой девушки сквозила неприкрытая ревность.
Что ж, видимо, я ошиблась насчет того, что истинность для нее не в радость. Она любит Ройма. Ну, или, как простолюдинка, удостоившаяся великой чести стать невестой дракона, не желает ни с кем его делить.
— Я пришла, чтобы вам помочь, — прошептала она наконец, воровато оглянувшись.
— Как?
Я не торопилась радоваться этой новости. Кто её знает, эту странную незнакомку. Может она явилась только затем, чтобы устранить конкурентку?
— Помогу вам сбежать. Войско у ворот, вы выйдете к ним, и тогда кровопролитья можно будет избежать.
Я с подозрением сузила глаза.
— А не боишься последствий? Ройм тебя за это по голове не погладит.
На это брюнетка лишь передернула плечами.
— Я его истинная, — протянула она не без нотки самодовольства, — он не сделает мне ничего.
Разве что изменит в очередной раз… М-да, сомнительная всё-таки привилегия быть истинной дракона. Но кому-то, как вижу, даже нравится.
Пожав плечами, я шагнула навстречу.
— Тогда веди.
Она выскользнула наружу, и я поторопилась за ней. Девушка не стала бежать по коридору, не чуя под собой ног. Она явно знала расположение тайных ходов.
В общем, будучи здесь, времени зря не теряла.
Мы спустились по лестнице и свернули в темный проход, где слышались голоса. Наги показались на другом его конце, но я не успела даже испугаться, как меня схватили за рукав и дернули в сторону ближайшей ниши.
Та удобно располагалась за гобеленом. Брюнетка что-то нажала, и ниша стала еще темней — в ней образовался новый проход.
Не знаю, как Ройм, а мне было бы неприятно жить таком замке, полном секретов. Как можно чувствовать себя в безопасности, зная, что каждая вторая стена имеет потайную дверь?
Пол под ногами периодически подрагивал. Очень хотелось выглянуть в окно, чтобы узнать текущую обстановку, да только окон в потайном переходе не было.
Идти пришлось долго, зато я окончательно согрелась.
Очередной коридор закончился бесконечной лестницей. Такой узкой, что ступени едва хватало, чтобы поставить ногу. Благо хоть идти пришлось не наверх. Мы шли в тишине, которая изредка прерывалась приглушенными звуками, доносящимися снаружи.
Я слышала драконий рев, свист стрел и вой толпы. Неужели уже началось?
Тогда куда я пойду? Кто заметит одинокую девушку на поле боя? Меня же затопчут… Наверное, лучше будет переждать в укрытии, или как-то обойти битву, чтобы спрятаться в лесу.
А еще лучше сразу найти Грэма. Только, боюсь, мое появление уже ничего не изменит. Бой начался, и драться мужчины будут до последнего.
На то они и мужчины.
Зачем договариваться, когда можно просто набить друг другу морды?
Ройм меня разочаровал, проявив ужасную недальновидность. Для правителя подобное — смертельный грех. Он пошел на поводу у собственных слабостей, заставив людей проливать кровь.
И пусть то не совсем люди, а наги. Но и они, полагаю, не горели желанием умирать из-за того, что кто-то властный всего лишь захотел себе дополнительную постельную грелку.
Нет бы явиться на предложенною встречу и рассмотреть возможность заключения договора. Ведь худой мир всегда лучше доброй ссоры.
Но из всех здешних мужчин понимал это только Грэм, да его соклановцы.
А значит, мне нужно к ним. Только бы