Глава 15
У меня всё валилось из рук, потому что мысли витали там, наверху, где Сэвери остался с Сиджи и нашим арендодателем. Что делает умэ? Может, пытает Липока? Или сражается с Фаркассом? Они оба драконорождённые и не уступают друг другу в силе магии.
— Дуняша! — возмутилась Белла, своей силой вырывая у меня из рук солонку. — Если королеве блины не понравятся, тебя действительно могут заподозрить в покушении! Соберись давай и приготовь её величеству такие вкусняшки, чтобы та злобная блондинка от досады лопнула!
— Вы подслушивали? — ахнула я.
— Ага, — серьёзно заметила Майя и погладила довольную печь. — И с нами ещё полквартала. Та элея так голосила, что, возможно, её и в столице было слышно. Я так разочарована! В первую встречу она показалась мне красивой и умной.
— Фр-р! — добавил Хмур и потёрся разноцветной шёрсткой о ноги девочки.
Магия юркой змейкой скользнула в руку малышки, и кастрюля с тестом, до которой случайно дотронулась Майя, замахала ручками, как бабочка крылышками. Поднявшись в воздух, шумным шмелем полетела к двери.
— Ты куда это? — уперев руки в боки, подозрительно прищурилась Белла. — А ну стой!
— Мр-ру! — задрав хвост, оживился кот и торопливо побежал следом за кастрюлей.
— Это мру-мру неспроста, — вытирая руки полотенцем, забеспокоилась я. — Белла, верни бомбардировщик на место!
— Не могу, — вздохнула девочка. — Я лишь поднимаю неодушевлённые предметы, а Майя оживляет их.
— Прикажи кастрюле лететь на базу, — попросила я вторую малышку.
— Ага, — спокойно кивнула она и медленно пошагала с кухни, но тут раздался шум, звон и такой громкий визг, будто в блинной не кастрюля летала, а как минимум дракон верхом на НЛО. Девочка замедлилась и, обернувшись, пожала плечами. — Кажется, уже поздно. Печка, подбавь жару!
Белоснежная громадина послушно пыхнула, обдав нас всех волной горячего воздуха. И всё бы ничего, только в этот момент в кухню разъярённой фурией влетела элея. Под щедрым слоем теста, окутывающего девушку, угадывались и светлые волосы, и красивое платье. Судя по всему, фрейлина королевы собиралась устроить мне скандал за летающие кастрюли, но в этот момент гостьи коснулось жаркое дыхание печки, и…
— Новый вид блинов? — заглянув на кухню, с интересом уточнил Бергж. — Это на компанию? Внутри начинка?
— Ага, — хихикнула Белла. — Весьма острая на язык!
— Ваше мастерство растёт! — восхитился плотник и поинтересовался: — А где моя ненаглядная?
— Где-то в другом месте, — машинально ответила я, приближаясь к запечённой фигуре. Когда Бергж, кивнув, исчез, прикоснулась к румяной корочке. — Эй… Вы живы?
Как назло, именно в этот момент с пальца сорвалась золотистая молния, и элея на миг покрылась светящимися точками, будто провод заискрился, а затем рухнула на пол, как стояла — молча.
— Теперь точно нет, — подытожила Майя.
А Белла подмигнула мне:
— Контрольный в голову, Дуняша?
— Что здесь происходит?
Небольшое помещение кухоньки наводнили элеи королевы, а следом вошла и её величество. Мои девочки мгновенно сориентировались и, пряча способности, сбежали к себе. Печка застыла истуканом, половник плюхнулся в кадку, готовые блины шлёпнулись на тарелку. Некоторые попали в «молоко» и были стащены Хмуром, который считал их своей законной добычей. Наступила почти полная тишина, лишь из-под стола доносилось довольное чавканье.
— Рабочая атмосфера, ваше величество, — с самым невинным видом отчиталась я. Гулять так гулять, играть так играть! Поставила на стол тарелку с ароматными блинчиками. — Ваше блюдо уже готово.
— А порхающая кастрюля мне померещилась? — хитро сощурилась она.
— Нет конечно, — широко улыбнулась я. — Это мой подарок для вашей любимой элеи. Экспресс-омоложение! Чудесная маска из муки пользуется огромным спросом на моей родине. Это средство вернёт коже сияние и эластичность. А экстремальная термическая обработка позволяет раскрыть поры и усиливает действие маски. В результате кожа становится более ровной, нежной, приобретает упругость и гладкость! Можете сами проверить.
Фрейлины неловко потоптались на месте, но всё же любопытство победило, и они одна за другой осторожным гуськом двинулись к «Масленице», как я окрестила облитую тестом и слегка прожаренную элею. Первая отковырнула кусочек теста от лица и ахнула:
— Какой чудесный румянец!
— И кожа будто светится изнутри, — вторила другая.
— А мне можно такую же маску? — загорелась третья.
— Для этого нужно приготовить особенное тесто, — соврала я и невинно похлопала ресницами. — Можете записаться у моей помощницы на уникальную СПА-процедуру от Дуняши. Но не больше одного человека в день!
Блондинка в этот момент пришла в себя от шока, но смогла лишь открыть и закрыть рот. Когда она проделала это несколько раз, я догадалась, что приличных слов, описывающих всю эмоциональную гамму, испытываемую элеей, в лексиконе девушки не оказалось, поэтому она развернулась и изящной походкой покусанного колобка направилась к выходу. За фрейлиной поспешили подружки, жаждущие узнать впечатления от уникальной процедуры.
Мы с её величеством остались наедине (если не считать чавкающего под столом Хмура).
— Наконец можно поговорить, — улыбнулась королева и взяла меня за руку. — Скажите откровенно, Рай и Катти на самом деле дети драконов?
Я вспомнила то, что смогли делать детки после общения с Хмуром, сопоставила с опытом своих крошек и осторожно кивнула:
— Скорее всего.
— Это невероятно! — ахнула она и сильнее сжала мою ладонь. — Возможно, мы сможем договориться, госпожа Дуняша. Или лучше называть вас Ральвиной? Как вы знаете, против вас выдвинуты серьёзные обвинения, но всё можно решить королевским словом. Если я сообщу, что вы действовали во благо государства, то никакого наказания не будет.
Теперь пришло время мне искать цензурные слова, описывающие всю палитру испытываемых эмоций. Нашлись только эти:
— А что взамен?
Глава 16
Стоя перед королевой в роскошном свадебном наряде и с невероятной причёской на голове, я цеплялась за букетик невесты, как за спасительную соломинку, и недоумевала. Как меня угораздило всё же пойти с Сэвери под венец? Конечно, я знала, что рано или поздно придётся решать этот вопрос, но надеялась на какое-нибудь чудо. Они, как оказалось, не такая уж и редкость.
Взять, например, то, что моя тайна теперь вовсе не секрет. Конечно, мне до ужаса не хотелось переселяться в тюрьму, но зато это избавляло меня от замужества. За тот короткий миг, когда я ждала ответа королевы на свой вопрос, уже успела мысленно пристроить девочек Алке и собрать небольшой узелок арестантки.
Но оказалось, что мои намерения совпадают с королевскими. За исключением одного. Я хотела вызволить драконьих деток из своего мира, чтобы вернуть домой, к родителям,