Три демона на горе уверенно держали оборону, — но постепенно семьдесят девять небесных солдат одерживали верх. Ослабнув от многочисленных ран, все реже вздымал Демон-Тигр свой чудовищный клинок, — и Хен Чанмин понял, что уничтожив его, небесное воинство получит решающий перевес.
Держа наготове свой Меч Семи Звезд, наследник Светил выжидал момент. Три мощных удара сопровождались волнами ци, разбрасывавшими солдат, — а затем Байху Сяо потребовалась короткая пауза перед новым броском. От небесных солдат его в этот момент прикрыла Дух Жертвенной Кошки.
От Хен Чанмина прикрыть его было некому.
Мгновение на сближение. Полыхает нестерпимым серебряным светом древняя реликвия в его руках. Занести меч для удара…
И в этот момент раздался усиленный магией иллюзий громоподобный голос:
— Стоять!
На мгновения замешкались семьдесят девять небесных солдат, — и адские твари немедленно отступили к своему повелителю.
Король Демонов гордо стоял у входа в пещеру, — и девять лисьих хвостов развевались за его спиной. Надменно, презрительно он смотрел на небесных солдат, — свысока демонстрируя свой трофей.
Инь Аосянь болталась в его руках бессильной тряпкой. Колдовские путы стягивали её запястья. Король Демонов удерживал её за волосы, а короткий Багряный Клинок в его руке почти дотрагивался до нежной шеи девушки.
Хен Чанмин знал, что клинок этот столь остер, что даже легким давлением сможет отрезать голову.
— Опустите оружие, — приказал Король Демонов, — Если не желаете смерти своему Богу Войны.
Ход переговоров Инь Аосянь почти не слушала. Наследника Клана Светил она знала с самого детства. Он был добр. Умен. Но не имел он твердости характера, даже ей всегда удавалось навязать ему свою точку зрения.
Мао Ичэню он был на один укус.
Разумеется, Король Демонов смог добиться обещания дать уйти ему и его отряду. В обмен на это милостиво «отпустив» пленницу.
Исчезла четверка демонов, унесенная за границу миров силою девятого хвоста. Исчезли все четверо, — а Инь Аосянь продолжала смотреть туда, где они только что были.
— А-эр…
Фея-Бабочка почувствовала, как Хен Чанмин заключает её в объятия.
— Все будет хорошо. Ты спасена. Все в порядке.
Спасена… В порядке…
Все будет хорошо.
Почему одни и те же слова иногда звучат как музыка, а иногда — вызывают желание выть от тоски?!
— Все закончилось…
Да… Все закончилось… Все-таки закончилось.
Инь Аосянь почувствовала, как к глазам снова поступают слезы.
Но Бог Войны не мог позволить себе плакать.
«Прощай, Мао Ичэнь», — подумала она, — «Это и вправду была моя лучшая весна!»