— Дэлвин, что ты хочешь от меня? — всё же спросила Ярина, нарушая собственное обещание больше никогда с бывшим женихом не заговаривать.
— Что хочу? — молодой человек в задумчивости почесал подбородок и неприятно ухмыльнулся. У Ярины от этой ухмылки мурашки по спине пробежали — Я смотрю, мужу своему ты сумела-таки угодить. Он тебя и в платья дорогие одевает, и украшениями одаривает, да и синяков на тебе я не замечаю — чуть помолчал и добавил — Но это ведь до поры, до времени. Как ты думаешь, что сделает барон Дженор, когда узнает, что незадолго до вашей с ним свадьбы ты тайком на встречи с бывшим женихом бегала?
Девушка нервно сглотнула.
— Это была лишь одна встреча. И в эту встречу мы только поговорили, к тому же, совсем недолго — напомнила она тихо — И ты сам меня прогнал. Велел немедленно убираться из твоего дома. Обещал, что никому не скажешь о моём глупом поступке.
— Обещал — согласился Дэлвин и сделал шаг навстречу девушке. Она, в свою очередь, сделала шаг назад — Но я тут подумал… А что я получаю в обмен на своё обещание молчать? Совершенно ничего. Так с чего бы мне молчать? А вот если бы ты кое-что для меня сделала в обмен на моё молчание — и очередной шаг навстречу.
— И что же такого я должна сделать? — спросила Ярина и дыхание затаила. Что он попросит?
— Я же уже сказал тебе, Ярина, что ты очень красива — и с сожалением покачал головой — Но вся твоя красота лишь одному человеку достаётся. Твоему мужу. А это несправедливо. Вот если бы мы с тобой уединились где-нибудь…
— Никогда! — прошипела девушка, сообразив, наконец, на что намекает её бывший жених. Резко развернулась с намерением убежать. Ну и пусть она в комнату свою сейчас не попадёт и придёт на ужин в помятом платье и без украшений. Не важно. Лишь бы скорее сбежать от бывшего жениха!
— Зря ты так категорична, Ярина — бросил вдогонку Дэлвин, и девушка остановилась, вновь обернулась. Тот улыбнулся довольно, подошёл вплотную, глядя на жертву своего шантажа сверху вниз — Ты будешь молчать, я тоже. Твой муж ничего не узнает, и всем будет хорошо. Тебе даже понравится.
Ярина не отвечала, смотрела в глаза Дэлвина, а вокруг её запястий начинали кружиться пока ещё лёгкие воздушные вихри. Пусть только попробует ещё больше приблизиться! Но бывший жених присутствия колдовства не замечал, на девушку смотрел с разгорающимся в глазах торжеством. В следующий миг даже руку вперёд протянул и приподнял подбородок Ярины двумя пальцами, в очередной раз сально ухмыльнулся. Ладони девушки, окружённые колдовскими вихрями, чуть приподнялись с намерением атаковать.
— Руки! — прозвучал совсем рядом тихий голос, от которого вздрогнули и Ярина и Дэлвин — Руки от моей жены убери!
— Господин барон — испуганно пролепетал бывший женишок. Вся самоуверенность и превосходство на его лице превратились в дикий страх — Простите, господин барон, я просто… — глазками туда-сюда побегал — Я заблудился немного. Вот, с вашей женой столкнулся.
Дженор зло нахмурился. Взгляд перевёл на жену и нахмурился ещё сильнее. Тяжело вздохнул и, вновь глянув на Дэлвина, грозно велел:
— Прочь с глаз моих. Чтобы за ужином я тебя не видел, ясно?
— Да, господин барон — залепетал тот, удаляясь — Конечно, господин барон.
— А ты… — на Ярину посмотрел, всё также грозно хмурясь, немного помолчал и приказал — Сегодня ночью ночуешь в моей спальне. Это не обсуждается. Жду тебя в столовой.
И удалился. А Ярина так и стояла в коридоре, тяжело дышала и даже пошевелиться не могла. Внутри всё тряслось от страха и липкого ужаса. Ну вот и всё. Её спокойная жизнь рядом с идеальным мужем подошла к концу. Прежний злодей вновь вернулся. К горлу начала подкатывать паника. Из глаз сами собой покатились слёзы, и девушка решительно смахнула их рукавом. Хотелось броситься бежать. Вот только куда?
Огромным усилием воли она заставила себя пройти к своей комнате, переодеться. На ужин шла, словно на казнь. По дороге в столовую то и дело останавливалась, с шумом вдыхала воздух, буквально заставляла себя вперёд идти. А ведь там, на ужине, будут гости. Ладно хоть Дэлвин не появится. И ведь перед всеми этими людьми нужно будет делать вид, что всё в порядке. Справится ли она с этим? Сидеть за столом рядом с мужем, изображая при этом спокойствие и безмятежность?
Ярина нерешительно вошла в просторную столовую. Из гостей никого ещё не было. Только Райма уже привычно сидела в самом дальнем уголке стола, молча глядя в пока ещё пустую тарелку. И Дженор стоял в самом центре, к окну обернувшись. Но стоило жене оказаться рядом, он её тут же заметил, вновь нахмурился, отчего Ярина нервно сглотнула, а потом коротко кивнул в сторону её места за столом. Рядом с ним. И девушка мгновенно повиновалась.
Высидеть ужин было невероятно тяжело. А вот муж вёл себя так, словно и не произошло ничего, словно он и не увидел свою жену наедине с другим мужчиной. Дженор улыбался, иногда даже шутил, общался со всеми совершенно непринуждённо, разыгрывая роль идеального хозяина. Один раз только прищурился неприязненно, когда барон Даррен выражал своё сожаление из-за отсутствия за столом его сына.
— Он нехорошо себя чувствует после столь утомительной дороги — так мужчина пояснил отсутствие Дэлвина за столом.
Ярина после слов барона Даррена ещё ниже глаза в тарелку опустила. И вдруг почувствовала, как муж сжал под столом её руку. Девушка вздрогнула и удивлённо взгляд подняла.
— Расслабься — чуть наклонившись, тихо шепнул Дженор — Всё хорошо.
Но «расслабиться» не очень-то получалось.
«Зачем он мне это говорит? — всплыл в голове вопрос — Намекает, что не будет ругать меня в присутствии гостей? А наказание меня ждёт немного позже? Ночью и в его спальне?»
— Госпожа Ярина, с вами всё в порядке? — с беспокойством спросила герцогиня Джулина после ужина — Вы за весь вечер ни слова не проронили. У вас что-то случилось?
— Нет, что вы. У меня всё хорошо — заставила себя произнести девушка.
Оказалось, Дженор уже успел предупредить служанок, что этой ночью и, вероятно, во все последующие, хозяйка Штормового замка будет ночевать в спальне хозяина. Служаночка, что обычно прислуживала Ярине, даже вызвалась