Он усмехнулся. Лицо Музы было красным от смущения. А я сказал:
— Свадьба? Это же замечательно! Мы с Дусей обязательно придём. Какой вам подарок подарить?
— Да ты что⁈ — сделала круглые глаза и замахала руками Муза, — зачем деньги тратить⁈
Я вздохнул: в этом мире и времени люди ещё не привыкли заказывать подарки. Дарили друг другу всякую, большему счёту, ерунду. На свадьбу гости могли подарить десять наборов стаканов и ни одного — тарелок. А потом эти стаканы годами передаривались знакомым и родственникам. Хотя, с другой стороны, заказывать что-то в мире, где всё было дефицитным, где было не достать самых элементарных вещей — возможно, именно это было правилом хорошего тона.
— Виталий, — сказал я, — ты перечисли, пожалуйста, чего у вас нет. Я не гарантирую, что что-то по списку получится достать, но всё же лучше, если вещь будет нужная по хозяйству, а не утюжок для волос.
Муза рассмеялась.
— Да так-то всё у нас есть, — пожал плечами Виталий, секунду подумал и расцвёл улыбкой, — вот разве что только посуда если… У меня дома две тарелки и кружка, а у Музы тоже как-то не очень…
— Софрон перебил все тарелки, — тихо пискнула Муза и отвернулась. — Там парочка надтреснутых осталась.
— Вот и отлично, — обрадовался я, сделав вид, что не заметил реакции Музы, — будут вам тарелки. И остальное. Кстати, свадьбу можно отпраздновать и в том ресторане, где работают Белла и Вера. Тоже, считай, свой блат есть.
Говорить о том, что я знаю директора того ресторана, я не стал.
— Какая свадьба? — на кухню заглянула вездесущая Белла и с любопытством уставилась на меня, — Муля, ты женишься?
— Не я, — аж замахал руками от возмущения я, — это наша Муза замуж выходит и вот мы решаем, в каком ресторане будет свадьба.
— Муза! — возмущённо всплеснула руками Белла, — ты в своём уме⁈ Какая свадьба в твоём возрасте! Расписались по-тихому и хватит! Ты бы ещё белое платье и фату надела!
— И наденет, — хмуро сказал Виталий, — захочет — белую, захочет — синюю!
— Во дела, — ошалело покачала головой Белла, — куда катится мир.
Муза стояла сама не своя. Я решил разрядить обстановку и пошутил:
— Так Муза хотела тебя дружкой взять.
— Дружкой?
— Подружкой невесты, — поправился я (в разных регионах называли это по-разному, я так привык, наслушавшись от Дуси).
— Это правда? — широко распахнула глаза Белла, расцвела улыбкой и тут же выпалила:
— Так! Для такого важного дела нужен хороший ресторан! Чтобы можно было потанцевать! Я знаю такой и договорюсь с директором! А тебе, Муза нужно не белое платье, а нежно-персиковое. А я тогда сошью себе лиловое и будет очень хорошо сочетаться!
Я стоял и изо всех сил сдерживался, чтобы не заржать. Как ловко и моментально Белла переобулась в прыжке, полностью изменив мнение. Наконец, я не выдержал, и сказал:
— Белла. Я пошутил насчёт подружки невесты. Видела бы ты себя со стороны!
Белла аж покраснела и моментально надулась:
— Очень смешно! — с негодованием фыркнула она и вышла из кухни, не удостоив нас больше взглядом.
— Ну зачем ты её так, Муля, — попеняла мне Муза, — возьму я её подружкой. Всё-таки сколько лет в соседках. А кроме неё, мне и брать больше некого…
— Ты, Муза, теперь что, из комнаты этой съедешь? — спросил я.
— Да, со следующего месяца, — кивнула она и тут же просияла, — нам с Виталием взамен на наши комнаты дают квартиру. Отдельную. Она небольшая, однокомнатная, но с длинным балконом. И главное — там даже ванная есть!
Я искренне порадовался за них.
Вот интересно, после того, как я появился в теле Мули, я стал как бы катализатором для всех соседей. Мне дали квартиру. Фаина Георгиевна перебирается в квартиру получше. Герасим уехал в деревню к Нонне Душечке, у них там дом. Ложкина вышла замуж и уехала в Костромскую область, к Печкину. Жасминов сейчас тоже туда махнул, хоть и не понятно, что из этого выйдет. Лиля и Гришка на северах. По сути, из «старичков» здесь остаётся только одна Белла.
Интересно, надолго ли?
Я окинул взглядом кухню, посмотрел через открытую дверь в коридор — хоть и не нравилось мне здесь никогда, но, кажется, я буду скучать за этой коммунальной квартирой и за моими соседями.
Но жизнь идёт и не нужно оглядываться назад. Только вперёд!
А впереди у меня — новая обеспеченная жизнь. И начну я её с поездки в Югославию!
Так примерно я думал.
Но реальность иногда не совпадает с нашими чаяниями.
— Бубнов! Что это ты вытворяешь на собрании? — от изумления я аж с места подпрыгнул: Большаков, сам Большаков лично зашёл ко мне в кабинет поругаться.
Лариса и Мария Степановна, казалось, готовы были сквозь землю провалиться и поедали министра верноподданническими взглядами.
— Вы имеете в виду сыновей и сестёр «нужных» людей? — как ни в чём ни бывало, спросил я, — ну так нужно же было мне сразу сказать, что они каста неприкосновенных и с них надо пылинки сдувать и молча сносить их хамство. Кстати, а что они делать будут в Югославии?
— Бубнов, это тебя не касается, — буркнул Большаков, — что надо, то и будут делать. А ты молча это прими. Больше я с тобой эту тему поднимать не буду. Точка!
И он, не оглядываясь, вышел из кабинета.
Хорошо, хоть дверью не хлопнул. Но по виду было видно, что рассержен.
— А что за блатные? — тут же проявила любопытство Лариса.
Мария Степановна посмотрела на неё обличительно, но потом тоже не удержалась и спросила:
— А много их? И кто там конкретно?
— Десять человек, — вздохнул я и