Первым делом я отправился к знакомому гному по имени Рутан.
— Привет, уважаемый Рутан, как ваши дела?
— А, Кай, рад тебя видеть. Как ночлег? Хорошо ли выспался? — Он стоял и помешивал что-то вкусно пахнущее.
— Всё замечательно. У меня к вам есть предложение. Где бы мы могли поговорить?
— Это про то, что мы с вами обсуждали? — Не переставая помешивать, спросил он.
— Да нет. С этим позже разберёмся. Сейчас же я просто хочу предложить вам жирный заказ, но сделать его надо часа за четыре.
Он крикнул какую-то женщину и передал готовку, а сам уединился с нами за дальним столиком.
— Слушаю тебя очень внимательно.
— Мне нужна еда на три месяца. Нужна будет готовая еда в горшочках, мясо, выпечка, хлебы, колбасы, сыры. Я перечислял всё и количество, которое мне необходимо. На это ушло у меня почти две минуты, а гном, сидевший напротив, записывал.
— И всё это через четыре часа, правильно понял?
— Да, уважаемый, и я готов за это хорошо заплатить.
— Сделаю. Но будь готов, что тебе это выйдет дорого.
— Филиал Чаробанка здесь есть?
— Они везде есть, как плесень на стенах.
— Хорошо, я тогда в банк и через оговорённое время к вам. А пока вот…
— Не надо. Будем учиться доверять друг другу.
— Я не против, — пожав его крепкую ладонь, попросил нас накормить, чему он только обрадовал.
Полчаса спустя мы уже стояли у массивных бронзовых дверей Городского филиала Чаробанка. Прохладный воздух, пропитанный запахом полированного дерева и чернил, встретил нас, когда мы переступили порог.
— Сто золотых, пожалуйста, — бросил я кассиру, наблюдая, как его пухлые пальцы ловко пересчитывают монеты. В этот момент Казнарий на руке вспыхнул голубым светом — сообщение. Бейсик.
Я совсем забыл про казначея. Оказалось, ловкий клерк сумел реализовать часть драгоценностей. На мой счёт капнуло 372 золотых — уже за вычетом его доли. Неплохой бонус, тем более что мне деньги ой как нужны.
— «Надеюсь, нам этого хватит», — усмехнулся я, перекидывая тяжёлый кошель в сумку.
Далее нас ждал рынок и охота за полезным.
Рынок, похоже, вообще не умолкает. Время — поздний вечер, а он встречает нас какофонией криков торговцев:
— Свежие мандрагоры! Кто купит последний пучок!
— Шкатулки от мастера Торбина! Вместительные!
Последнее привлекло моё внимание. Подойдя к прилавку, я стал тщательно отбирать артефактные шкатулки — каждая должна была идеально входить в мою сумку. Но плюс их был не только в том, что они ко мне влезали, а ещё в том, что сами являлись пространственными артефактами. Не такими ёмкими, но всё же. Могли вместить в себя в восемь раз больше, чем сами по размеру. Купил сорок штук.
— Подскажите, уважаемый, эта — с рунами подавления магии?
— Конечно, лично Торбин гравировал руны!
Эту я купил в единственном экземпляре, а после мы двинулись дальше.
Одежда, туалетные принадлежности — список мелочей казался бесконечным. Когда все трое были экипированы с ног до головы, настал черёд лавочки алхимика «Серебряный Флакон». Где меня ждала алхимическая агония.
Запах сушёных трав ударил в нос. Полки ломились от склянок с переливающимися жидкостями.
— Высшие зелья исцеления. Десять штук. И двадцать средних, — выдохнул я. Хотелось купить всё.
Хозяин лавки, не сдержав удивления, выдал:
— Это 1472 золотых, молодой человек.
— Зараза. Вот десять золотых, это задаток, соберите всё пока во что-нибудь такое, где они не сломаются и не разобьются. А я пока схожу в банк.
Пришлось возвращаться в банк за векселем на полторы тысячи. Жаба душила не по-детски. Да, я мог лечить мелкие раны и, скорее всего, так и буду делать. Только вот что делать, если там будет аналогичный монстр с блокировкой магии? Или ещё как-то магия снова подведёт. Нет уж, спасибо. Деньги я ещё заработаю, а вот потерять кого-то или самому сдохнуть из-за жадности — такое себе.
Настало время оружейного ряда. В ряду кузнецов пахло раскалённым металлом и углём. Глядя на торгующих гномов, создалось ощущение, что многие сами куют и сами же продают.
— Тебе топор? — предложил я.
Бренор покачал головой:
— Не-а, давай двуручник. Артефактный. С ним мне сподручнее. Я в школе обучался бою на мечах.
Но, заметив мой скептический взгляд, добавил:
— Это всё стереотипы. Не поддавайся. Гномы владеют разным оружием.
— Как скажешь, друг мой.
Меч, который мы выбрали, лежал отдельно от остальных на бархате — клинок с волнообразным узором, излучающий лёгкое свечение.
— Самозатачивающийся. Сталь с руническим упрочнением и частичным использованием в своём составе мифрила, — похвалился кузнец, увидев нашу заинтересованность.
Мне он тоже понравился. Я передал деньги и вручил оружие Бренору. Он тут же нацепил ножны на пояс и гордо зашагал впереди.
Так, вроде бы, всё. Теперь мы были готовы. Или так казалось.
Вернувшись к Рутану, заметили несколько здоровенных сундуков, а рядом с ними два стола, заставленных пакетами и прочими упаковками. Расплатившись, я стал всё это упаковывать в сумку. На это ушло добрых три часа. Так что мы остались поужинать.
После мой новый друг написал письмо родителям, мол, с ним всё в порядке, он жив и здоров. Удача ему улыбнулась, и он нашёл новую высокооплачиваемую работу. Вернётся нескоро. А чтобы родители не подумали, будто над ними издеваются или ещё чего плохого, я посоветовал ему приложить к письму двадцать золотых, вручённых мной.
Поблагодарив хозяина заведения, мы отправились на постоялый двор, решив открыть портал из комнаты. Вот только всё вышло не так, как мы планировали.
***
Магистр воздуха Тейлос Мубаин ступил на мощёные улицы торгового города, затерявшегося в тени Железных гор. Холодный ветер, пахнущий углём и металлом, играл полами его неприметного серого плаща, сотканного из лучшей шерсти. Он шёл уверенно, но без спешки — настоящий мастер всегда знает цену терпению.
«Лучшие грибы от Перкинса Майзера» — табличка покачивалась на скрипучем кронштейне. Тейлос позволил себе лёгкую усмешку. Какое банальное прикрытие.
— Есть грибы солёные? — спросил он, делая вид, что