Троица зарычала, словно звери.
— Ты хочешь сказать, этот жалкий маг убил Рюгарра?
— Нет, его убил я. Когда мне было два, почти три года. Он съел пирожки, которые я приготовил для хозяина леса.
— Они вновь расхохотались, а я достал из шкатулки кольцо. Понятное дело, прятать его уже не было смысла. Враги и так знают, где я обитаю, но привычка сохранилась. Светить таким сильным артефактом не хотелось. Мне бы ещё научиться скрывать его от чужих глаз, накидывая иллюзию, но пока эта магия мне не даётся. Мой максимум — это глаза.
— Как я понимаю, вы не уйдёте, — снимая сумку, я сделал шаг к ним навстречу.
— Мы не только не уйдём, мы ещё и к этому магу заглянем, но для начала выпотрошим местные деревеньки. После того как развлечёмся с тобой.
Вся троица начала преображаться. Так и знал, что волколюды. Тупые вонючие псины.
— Это ваш выбор. Помните, я предлагал вам уйти подобру-поздорову.
«Catena Fulguris» — цепная молния вылетела из кольца, ударив женщину в грудь, далее она полетела в того, что готовил лапу и до сих пор ещё не преобразился, пробивая ему голову, а после полетела в Рика. К моему несчастью, он уже принял облик и успел уйти с траектории удара.
— А ты шустрый собакен, — отклоняясь от лапы, пронёсшейся в нескольких сантиметрах от моего лица, я ударил ногой, отталкивая тварь. Он быстро вскочил на лапы и кинулся ко мне. Правда, столкнулся со стеной из молний, злобно зарычав.
— Я убью тебя и сожру твои глаза, потом сердце, — орал он, постоянно ударяя лапами об стену. — Ты убил Лило, твоя смерть не будет быстрой.
— Ты дурак? Если сожрёшь моё сердце, я умру, да и если только глаза сожрешь, могу помереть от болевого шока. Нет, тебе надо решить для начала, что ты хочешь: разодрать меня или помучить.
Сдерживать его для меня не составляло проблем, а вот выяснить информацию надо.
— Скажи мне лохматый, а откуда вы все берётесь? У вас что, где-то тут пещера, логово? Где вы обитаете? Не в городе же, — в ответ он зарычал, и я понял, так диалог не построить.
«Retia Electrica» — накинув сеть, стал потихоньку её сжимать, постепенно повышая силу разрядов. Живучий гад. Почти полторы минуты продержался, прежде чем начал меняться.
Когда он вновь стал похож на человека, я отменил заклинание, но напоследок не удержался и ударил искрой по оскалившейся морде, а то он видимо решил, что мои силы иссякли и начал вновь преображаться.
— Успокойся, блохастый. А то пропеку до жареной корочки, а после дам восстановиться и снова запеку.
Притих, похоже, осознал перспективу. У них регенерация бешеная, но боль чувствуют, как все. Потому и затих.
— Ещё раз спрашиваю, откуда взялись такие «красивые»?
— Мы из клана «Кровавая луна», — ответил он, когда я уже начал было поднимать руку для того, чтобы продолжить. Я по себе заметил, что стал куда жёстче. Плюс мой гуманизм начал таять как мороженка в летний день. Вот только я не давал себе забывать, что я хороший человек и зла творить понапрасну не буду. Как говорил Александр Невский, кто к нам с мечом придёт, тот от него и погибнет. Хотя, вроде, историки сомневаются, что именно он это говорил. Мне вообще-то без разницы, главное — суть передаёт верно.
— Какое пафосное название. И где оно находится?
— Зачем тебе?
— В гости приду и попорчу ваша логово, чтобы сюда более не ходили. Вы плохо себя ведёте, а ещё от вас плохо пахнет.
— Не скажу. Можешь мучить меня сколько угодно. Скоро сюда придут наши и отомстят за нас.
— Так это ж прекрасно, — обрадовался я, а он впал в ступор. Отчего даже решился спросить:
— Почему прекрасно?
— Так не придётся отвлекаться, ходить куда-то и искать. Сами придут, я их по-быстрому прикончу, потом выставлю счёт. Репарации, понимаешь, о чём я? — Он мотнул головой. — Ну и забей тогда. Лучше расскажи, вы богатый клан?
— Да, — ответил он с сомнением в голосе, пытаясь понять, в чём подвох.
— У вас есть какой-то замок там или ещё чего, где хранится ваша сокровищница. Ну, чего молчишь-то?
— Ты безумен? Зачем тебе это?
— Да понимаешь, — я сел на бревно. — Таверну хочу открыть. А в столице цены такие, жуть просто. Один патент 500 золотых стоит. Вот где мне их взять? Короче, мне золото нужно. Давай поступим так. Я тебя отпущу, ты скажешь своему главному, что с него две тысячи золотых, — Рик выпучил глаза, — за это я не приду в гости. Договорились? Вот и славненько, а теперь давай убирайся здесь, чтобы всё было чисто и красиво. Чтобы это место выглядело так, как оно выглядело до вашего прихода сюда.
На всякий случай я ударил искрой, чтобы он поторопился. На уборку ушло почти шесть часов. Тела сбросил в яму и закопал, туда же бросил кости. Когда всё закончилось, мы простились, а я на прощание ещё раз объяснил перспективы, что его клан поставлю на счётчик, если он в течение месяца не принесёт мне монеты… Пришлось потратить ещё минуту дабы объяснить, что такое «Поставить на счётчик». Рик, понурив голову, пошёл на выход из леса, а я вернулся на тропу, где меня ждало новое знакомство.
***
Новое логово Кровавой Луны.
Где-то на севере, в двухстах километрах от Чёрного Бора, возвышалась мрачная резиденция клана Кровавой Луны. Харроу, седой вожак с глазами цвета застывшей крови, с утра ощущал непонятное беспокойство. Казалось, всё шло как нельзя лучше: клан обрёл роскошное поместье вместо пещерных логовищ, ряды пополнялись новыми обращёнными каждое полнолуние, а сокровищница ломилась от золота. Но тревога, словно назойливая муха, не давала покоя.
В раздумьях его застала советница Эльдра — хищная красота с платиновыми волосами и шрамами через левую бровь. Она ворвалась в пиршественный зал, волоча за собой дрожащего новообращённого.
— Харроу, молодняк принёс вести, — её голос звучал как скрежет стали по камню. — Какой-то Кайлос требует, чтобы «санные псины» больше не показывались в Чёрном бору.
— Это он