Суть проблемы
Одно-единственное блюдо с высоким содержанием животного белка может практически удвоить уровень гормона стресса кортизола в крови за полчаса после употребления, то есть больше чем в 2 раза по сравнению с едой, содержащей рекомендуемое количество белка4827. Стоит съесть крабовое мясо, тунца или творог, и уровень кортизола в слюне подскочит через час. И наоборот, после супа из перловки и овощного рагу уровень кортизола снижается4828. Что будет, если каждый раз, день за днем есть мясо и молочные продукты? Это может привести к «хронической стимуляции» надпочечников4829. Мы не всегда контролируем стресс в своей жизни, но можем контролировать свое питание и таким образом контролировать кортизол.
Хронически высокий уровень кортизола не только повышает риск ожирения. Уровень кортизола в крови указывает на вероятность смерти от сердечнососудистых заболеваний у мужчин и у женщин, даже у тех, кто не болел ими раньше4830. Это может объяснить даже «смерть от разбитого сердца» – повышенный риск сердечного приступа и инсульта в течение нескольких недель после потери супруги или супруга4831. Повышенный уровень кортизола в течение нескольких дней, месяцев и даже лет после потери любимого человека может повысить риск сердечно-сосудистых осложнений и ослабить иммунную функцию. Интересно, что после потери спутника жизни уровень гормона стресса поднимается4832 меньше, чем после еды с большим количество мяса4833.
Если сначала посадить мужчин на высокобелковую диету с большим количеством рыбы, птицы, мяса и яичных белков, а затем перевести на низкобелковую диету, в основе которой будут хлеб, фрукты и овощи, уровень кортизола у них уменьшится на четверть за 10 дней4834. Примечательно, что примерно на столько же у них при этом вырастет уровень тестостерона. Вопреки «злостно искаженным научным данным», публикуемым в журнале Men’s Health4835, высокобелковая диета подавляет тестостерон4836. Вот почему когда мужчины после диеты на основе продуктов растительного происхождения начинают ежедневно есть мясо, уровень тестостерона у них снижается4837, что со временем может привести к скоплению жира на животе4838.
Контроль кортизола с рождения
Всплески уровня кортизола каждый раз, когда мы едим мясо4839, могут влиять не только на наше здоровье, но и на здоровье наших детей. Уже доказано, что высокобелковая диета во время беременности негативно влияет на плод4840. Взять, например, печально известное Гарлемское исследование 1976 года. Ученые набрали черных беременных женщин из бедных слоев населения и в случайном порядке разделили их на три группы: одни стали получать по 40 граммов дополнительного белка в день, другие по шесть, а третьи дополнительного белка не получали. В результате группе дополнительного белка наблюдалось повышенное количество преждевременных родов на крайне ранних сроках, а уровень смертности новорожденных оказался в 2 раза выше, чем в группе 6 граммов белка, и в 40 раз выше, чем в группе без дополнительного белка. Выжившие дети «существенно отставали в развитии»4841.
В ходе аналогичного эксперимента в Шотландии беременным рекомендовали есть больше мяса, чтобы избежать развития связанной с беременностью болезни под названием преэклампсия4842, но это не сработало. На самом деле меньше всего, насколько мне известно, преэклампсией страдают женщины, которые питаются только продуктами растительного происхождения: лишь один случай на 775 беременностей4843. Обычно преэклампсией страдает каждая двадцатая4844, а растительная диета может «снять большинство, если не все симптомы этого потенциально тяжелого состояния»4845.
Что произошло, когда шотландские женщины вместо одной порции мяса в день стали есть около двух? У матерей, которые стали есть больше мяса во время беременности, родились дети с повышенным кровяным давлением4846. Одно из объяснений негативных последствий повышенного употребления мяса, включая рыбу, заключается в том, что оно может повышать концентрацию кортизола у матери, что, в свою очередь, влияет на развитие плода, настраивая его «термостат» гормона стресса на более высокий уровень. И действительно, ученые обнаружили повышенный уровень кортизола в крови и у сыновей, и у дочерей женщин, сообщивших о повышенном употреблении мяса и рыбы, – увеличение составило примерно 5 % на каждую порцию в день4847. Это может объяснить, почему употребление животного белка во время беременности связано с набором избыточного веса у детей в более позднем возрасте4848.
Ты – то, что ела твоя мать
У матерей, не евших мяса, родились дети с более низким уровнем кортизола4849, в то время как употребление большего количества мяса подвергает мать «метаболическому стрессу» и практически перепрограммирует надпочечники ребенка, так что уровень гормона стресса у него будет повышен всю жизнь4850. Каждая порция мяса в день на поздних сроках беременности увеличивает жировую массу ребенка по достижении подросткового возраста на 1 %4851.
Взрослые дети матерей, которые ели во время беременности больше мяса, не просто имеют повышенный базовый уровень гормона стресса, но и острее реагируют на то, что преподносит им жизнь. Ученые отыскали выросших детей тех женщин, которые в ходе эксперимента ели в 2 раза больше мяса, и измерили у них уровень кортизола после публичного выступления, связанного со стрессом. У тех, чьи матери во время беременности ели меньше двух порций мяса или рыбы в день, надпочечники выделили относительно немного дополнительного гормона стресса. У тех, чьи матери ели от 14 до 16 порций в неделю, кортизол подскочил на 30 % сильнее, а у тех, чьи матери ели мяса больше всех, от 17 порций в неделю и больше, поднялся на 50 % выше, несмотря на одинаковый уровень стресса во всех этих случаях4852.
Неудивительно поэтому, что употребление животного белка во время беременности может привести к набору веса у детей в более позднем возрасте4853, но примечательно то, что это