— И, что самое уморительное? Он думает, что станет крутым злодеем. Что будет топить конкурентов и купаться в золоте. Нет! Я отправляю его в мир, где аристократов вешают по расписанию!
Существо задрожало от восторга, его форма переливалась невозможными цветами.
— О, он проживёт лет тридцать в роскоши. Успеет привыкнуть, обзавестись друзьями, может даже влюбится. А потом...
Глава 2
Меня зовут Алекс Амато, и если бы я посмотрел в зеркало прямо сейчас, то увидел бы черноволосого мальчишку с фиолетовыми глазами, который выглядит так, будто сбежал из аниме про магических девочек. Серьёзно, фиолетовые глаза? Это что, генетическая лотерея или космическая шутка?
Мне пять лет. По крайней мере, в этом теле. Я играл в своей комнате — и под "играл" я имею в виду "раскидывал игрушки стоимостью как годовой ВВП небольшой страны" — когда внезапно вспомнил свою прошлую жизнь.
БАМ. Словно кто-то включил экран прямо в моём мозгу и запустил сериал "Твоя предыдущая жалкая жизнь: режиссёрская версия".
— ...Большая комната, — пробормотал я, оглядываясь.
Большая? Это было преуменьшение года. Моя детская была размером с баскетбольную площадку. С потолками выше, чем в соборе. И с игрушками, которые стоили больше, чем я зарабатывал за всю прошлую жизнь.
Янус — тот самый голографический мужик в костюме от Армани — сказал, что я возрожусь в могущественном аристократическом доме. Похоже, он не соврал. Впервые в жизни. Вернее, в смерти. Чёрт, это сложно.
Судя по воспоминаниям, которые загружались в мой мозг как обновление операционной системы, я родился в доме князей. Некий Дом Амато. Звёздная Империя... Я родился наследником дома, контролирующего целый сектор чёртовой галактики.
И мне суждено стать её правителем?!
Нет, стоп. Не правителем. Я же собирался стать злодеем, помните? Так что — злым властелином галактики.
— Он сдержал обещание, — на моём лице появилась ухмылка. Или то, что пятилетка может изобразить как злодейскую ухмылку. Наверное, выглядело как будто я съел кислый леденец.
Мне не сообщили заранее, кем именно я стану, но результат превзошёл все ожидания. Это даже круче чем, как заказать бургер в придорожной забегаловке и получить стейк.
Если кто-то думает, что я буду добреньким правителем, раздающим конфетки подданным — ошибаетесь, ребята. У меня нет ни малейшего желания быть хорошим парнем в этот раз. В прошлой жизни я был образцовым гражданином. Платил налоги, помогал старушкам, жертвовал на благотворительность. И где это меня привело? Правильно, на больничную койку с дыркой в животе размером с бейсбольный мяч.
Теперь у меня другая цель — стать эпичным злодеем. Легендарным. Правда, есть небольшая проблема... А что вообще делают злые властелины?
В фильмах они обычно сидят на тронах, гладят белых котов и приказывают казнить несогласных. Но это же скучно. Где драйв? Где экшн?
У меня были мысли типа: "Напиться до беспамятства, проиграть планету в покер и переспать с женой врага". Но... это больше похоже на сценарий реалити-шоу, чем на план злодея галактического масштаба.
— Может, просто буду есть только деликатесы и игнорировать голодающих? — размышлял я вслух. — Нет, это не зло, это просто быть мудаком. Нужно что-то масштабнее. Может, стать коррумпированным политиком?
Хотя какая разница, главное — жить в своё удовольствие и плевать на всех остальных.
— В любом случае, будет весело... Что за?!
Что-то шлёпнулось мне на голову. Не птичий подарок, слава богу. Письмо.
Обычное бумажное письмо. В эпоху межгалактических коммуникаций. Серьёзно?
Я открыл конверт. От этого... Януса.
— И почему он сам не явился? — пробормотал я.
Ответ был в письме. Этот парень поздравлял меня с успешной реинкарнацией и извинялся, что не может появиться лично, потому что "ужасно занят". Чем? Разрушением чужих жизней? Сбором коллекции страданий?
Написал, что будет "приглядывать" за мной. Жутковато звучит. Как будто у меня теперь есть космический сталкер.
И в конце — что пришлёт мне "небольшой подарочек", который поможет в ближайшее время...
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошли мои родители в сопровождении дворецкого. Бартоломей Амато — мой отец. Высокий, импозантный мужчина, похожий на модель из рекламы дорогих часов. Элеонора Амато — мать. Красивая женщина с таким холодным выражением лица, что рядом с ней можно было хранить мороженое. Оба улыбались. Это было так же естественно, как улыбка у восковых фигур в музее мадам Тюссо.
Они подошли ко мне и протянули что-то похожее на футуристический айпад из прозрачного стекла. На экране мелькали юридические формулировки, но суть была простая — мне передаются титул, территории и всё остальное имущество дома Амато.
Подождите. ЧТО?
— Что это? — спросил я, стараясь не выдать шок.
Это внезапное появление с документами было... подозрительным.
Бартоломей улыбнулся ещё шире. Теперь его улыбка выглядела как у продавца подержанных машин, который впаривает вам развалюху.
— Алекс, с пятым днём рождения! Вот мой подарок — это весь дом Амато.
Весь.
Он только что сказал, что передаёт пятилетнему ребёнку контроль над сектором галактики! Это как дать малышу ключи от Феррари и сказать: "Развлекайся, сынок!" Этот человек вообще в своём уме?
И тут меня осенило. Письмо Януса. "Небольшой подарочек". Ах ты ж...
Моя мать — Элеонора — протянула мне каталог. Настоящий бумажный каталог. Что это, день ностальгии по допотопным технологиям?
— А это мой подарок. Я куплю тебе робота-компаньона, чтобы помогал тебе. Выбери, какая модель тебе нравится.
Робот-компаньон. Она говорила об андроиде. Когда я открыл каталог, он внезапно ожил. Голограммы выпрыгнули со страниц как покемоны. Трёхмерные модели андроидов кружились передо мной в полный рост.
— Святые угодники... — выдохнул я.
Элеонора снисходительно улыбнулась, как будто объясняла пятилетке, как пользоваться ложкой.
— Просто выбери ту, которая тебе понравится. Любую.
Это было как выбор персонажа в РПГ. Только вместо эльфов и орков — андроиды всех форм и размеров. Если это игра, то я буду играть по полной. Я начал изучать характеристики. Цифры, графики, спецификации. Если деньги не проблема, то нужно брать топовую модель.
В итоге я остановился на модели, которая выглядела как японка из дорамы. Длинные чёрные волосы в хвосте, асимметричная чёлка, и... кхм... выдающиеся технические характеристики в районе грудной клетки.
В описании даже упоминалось, что модель имеет "полный спектр функций для удовлетворения всех потребностей владельца". ВСЕ потребности. Они серьёзно?
Я поднял глаза на родителей. Бартоломей ухмыльнулся и подмигнул.