— Ясно, — кивнул Алекс, запоминая полученную информацию. — А почему «была»?
Константин качнул головой и поправил дужку очков.
— Алекс, я не настолько вхож в дела вашего клана, — ответил он с иронией, — но могу предположить, что они что-то не поделили, ну или у Лорин появился какой-нибудь более… влиятельный покровитель. Ордо Иррата постоянно плетут интриги…
Ермолов снова кивнул, решив обдумать всю полученную информацию позже, когда будет больше свободного времени. Если таковое, конечно, вообще появится. В голове крутился вихрь вопросов, но он отодвинул их пока в дальний угол и постарался вернуть разговор в изначальное русло:
— Так что тебе ещё не непонятно в поведении Лорин? Помимо того, что она зачем-то обратила меня?
— Много чего. Непонятно, например, почему она бросила тебя сразу на задания, ничего толком не объяснив и ничему не обучив. Банально, не обучив вести себя аккуратно. То, что ты устроил в том музее, — Константин крайне неодобрительно посмотрел на Ермолова, — по большому счёту за одно это такие как я казнят таких как ты.
В горле Алекса резко пересохло. Он рефлекторно подобрался, хотя и понимал, что ничего не сможет противопоставить гвардейцу, если тот решит ликвидировать его прямо здесь и сейчас.
— И почему же я ещё жив? — кашлянув, поинтересовался Ермолов.
— Расслабься, — махнул рукой Константин. — Во-первых, я не палач, убивающий всех без разбора, во-вторых, ну не буду же я тебя кромсать прямо в поезде, ну и в-третьих, спрашивать-то по-хорошему надо не с тебя, а с того, кто тебя обратил. Да, конечно, если бы тебя поймали на месте преступления, наши бы церемониться не стали. Но, вот сейчас мы с тобой мирно беседуем. Агрессии ты не проявляешь, всю историю добровольно рассказал, на сотрудничество, если так можно выразиться, идёшь, так что убивать тебя я не вижу смысла. Да и история твоя любопытная. Признаться честно, мне интересно будет наблюдать, что произойдёт дальше.
— Вот спасибо-то, — буркнул Алекс, — всю жизнь мечтал оказаться подопытным кроликом. — Ладно, а что ещё в поведении Лорин тебе показалось занятным?
Прежде чем ответить, Константин внимательно посмотрел на Иррата несколько секунд, то ли изучая его реакцию, то ли о чём-то размышляя, но в итоге всё же продолжил:
— Необученный неофит, которого кидают на задания. И задания странные сами по себе. Притащить музейную рухлядь. Зачем она Лорин? Что в ней такого? Для чего ей это понадобилось? С первым заданием ты едва не облажался, попал в должники к лорду Фарвилу. Логично, что она пытается от тебя избавиться, да так, чтобы твой долг не перешёл на неё. Вопрос, зачем ей нужна она? — Нагварден указал взглядом на спокойно спящую Алину.
Алекс недоуменно уставился на собеседника:
— В смысле, зачем? Илек мне ясно дал понять, что она уже сыграла свою роль. Свежеобращённая жертва перед глазами патруля Нагварден, плюс ещё четыре трупа.
— Где четыре трупа, там же могли спокойно лежать и пять, — немного раздражённо объяснил Константин. — Алину вполне могли убить вместе с её друзьями. Более того, это куда логичнее, нежели оставлять её в живых, да ещё и обращать. А ты тоже хорош: «Илек мне сказал». Нашёл, кому верить! Расчёт был верным. Если бы лорд Фарвил не появился так своевременно, тебя бы благополучно упокоили. Но, видимо, Лорин пошла ещё дальше. Она учла мизерную возможность, что ты выживешь и ещё сможешь ей послужить. И она подкинула тебе попутчицу. Вопрос: зачем? Какая у Алины роль?
— Откуда ей было знать, что я возьму Алину с собой?
— Не считай Лорин дурой, — покачал головой гвардеец. — Дуры в Ордо Иррата долго не живут и так высоко не поднимаются. Она сыграла на твоих чувствах, ты же ещё не забыл, что такое быть человеком. И человеком, не лишённым сострадания. Сам посуди: жену тебе пришлось оставить с другом, дочь — с тёщей, твоя первая кровь под защитой Тени. Ты оставил всех. Да, тебе пришлось, не спорю, но ты оставил всех, и бросить новообращенную, которая лежала на твоём пороге, ты уже не смог. Ну это как… если бы тебе подбросили на порог раненого щенка, вряд ли бы ты его выкинул, верно?
Алексу только оставалось кивнуть, соглашаясь с собеседником. Если всё было именно так, как говорил Константин, то Лорин действительно не дура, и действительно всё очень хорошо просчитала.
— Во-о-от, — задумчиво протянул гвардеец, снова бросая взгляд на верхнюю полку. — Вопрос, зачем тебе попутчица, которую на первый взгляд иначе как обузой не назовёшь, остаётся открытым. Ещё более интересный вопрос: «Почему твоя жена так внезапно решила вернуться и почему на ней было то ожерелье? Совпадение? Артефакт — явно «подарочек» от Лорин, но как он оказался на шее твоей жены?
— Уж не хочешь ли ты сказать, — Алекс ощутил, что начинает закипать, — что моя жена заодно с Лорин?
— Остынь, — поморщился Константин, — ничего я не хочу сказать. Я не вижу связей и не вижу логики. Я не понимаю, что задумала Лорин, и к чему это может привести. Я всего лишь озвучиваю факты. Когда у тебя, говоришь, поезд до Великого Новгорода?
— Вечером, — с трудом успокаиваясь, ответил Ермолов. — Хочешь составить компанию?
— Там видно будет, — уклончиво ответил гвардеец. — В Москве я расскажу твою историю кому надо, посмотрим, что они решат.
— А эти твои решающие никак не могут помочь моей жене? — спросил он, с надеждой заглядывая в глаза нового знакомого.
Константин пожал плечами.
— Думаю, шансы невелики. А что ты собираетесь делать до поезда? — неожиданно спросил Нагварден.
— Э-э, — неуверенно протянул Алекс, — не знаю, не думал об этом. На экскурсии по городу я явно не настроен.
— Я так и подумал, — улыбнулся Константин, явно о чём-то размышляя. — Вы, конечно, могли бы отправиться в семейный особняк Ордо Иррата, но я бы предпочёл, чтобы ты и Алина держались от своей новой семьи подальше.
— Если там все похожи на Лорин, то я бы тоже, — Алекса передёрнуло от одной только мысли оказаться в подобном змеином логове.
— Есть и похуже Лорин, — рассеянно протянул гвардеец, — а в нашем доме Нагварден вам явно не будут рады.
— Снимем номер в какой-нибудь гостинице, — неуверенно предположил Ермолов, размышляя, а хватит ли у него на всё финансов. Небольшую сумму он с собой конечно взял, но как-то не успел сообразить, что и Москве,