Едва проснувшись, я ощутила приятное тепло в области запястья. Открыв глаза, поняла, что мне больше не тошнит, исчезли боль внизу живота, а мысли прояснились и стали более адекватными. Больше не хочется умереть. Наоборот, внезапно захотелось жить. Очень сильно.
- Ох, тейя, вы очнулись! – воскликнула крестьянка. – А мы уж думали, всё, уйдете вы от нас, - всхлипнула она.
Я ничего ей не ответила. Вместо ответа сосредоточилась на своих ощущениях. Ребенок! Он в порядке?! Я положила ладонь на низ живота и заметила легко, едва заметное округление внизу. Оно крошечное, но оно есть.
Теперь я чувствую, как уверенно и сильно бьется жизнь под моим сердцем. Это так ярко, словно у меня в животе зажглось солнышко. Что сейчас произошло? Почему мне вдруг полегчало?
- Я действительно уйду, - спокойно произнесла я. Мысли стали ясными. Мне вдруг стало понятно, как действовать дальше. И почему я раньше не догадалась? – Но не на тот свет, а в другую деревню.
- Куда? – удивилась женщина.
- Куда-нибудь поближе к повитухе, - цокнула языком я, не спеша вдаваться в подробности.
- Зачем вам повитуха, тейя? – крестьянка оказалась окончательно сбита с толку.
Зачем, зачем… Чай с баранками будем пить!
Следующие несколько месяцев я занималась обустройством своей новой жизни. С Радиром и Аникой пришлось попрощаться, покинув их дом. В конце концов, сколько можно объедать несчастных крестьян? Они и так распродали почти все, что у них было, лишь бы вылечить дочь. Лишний рот им не нужен, хоть они ни словом, ни делом не намекнули, что мне пора бы и честь знать.
Я узнала, что в этой же деревне есть заброшенный дом. По слухам, когда-то там жили ведьмы, но те перешли дорогу какому-то важному человеку в столице, и тот выгнал их из империи. Простые люди боятся жить в ведьмовском домике, а вот я с радостью там обживусь. В конце концов, целительницы – тоже ведьмы, только светлые и добрые. Моя матушка была ведьмой, как и ее мама. Еще совсем ребенком я стала членом ведьмовского ковена, как только появились первые признаки моего дара.
Прежде я никогда не пользовалась услугами ковена и не обращалась к другим ведьмам. Причина банальна: ведьм не любят в столице, а потому вход туда им сильно ограничен. Нас, целительниц, редко приравнивают к обычным ведьмам, а многие простолюдины и вовсе не знают, что мы к ним относимся.
Но ведьмы всегда помогают друг другу. Едой, магией, кровом – всем, чем только можно. За отказ от помощи без уважительной причины можно вылететь из ковена.
В общем, раз домик ведьминский, то мне туда и дорога. Я приехала на новое место своего жительства в начале лета. Маленький, но каменный домик на окраине небольшой деревни. В нем всего две комнаты. В спешке брошенные вещи, разобранные постели, покрытая толстым слоем пыли мебель. И все же, здесь достаточно чисто. Нужно лишь слегка прибраться и можно жить. Уверена, что, даже если ведьмы вернутся, меня никто не выгонит.
- Как ты тут будешь одна, дочка? – вздохнул Радир, осмотрев домик.
- Справлюсь, дядя Радир, - улыбнулась я ему. – Вы не переживайте. Продукты есть, магия есть. Все будет хорошо.
- Зима впереди, - поджал губы крестьянин. – А ты одна тут, девчонка, еще и… - он как-то неловко указал на мой живот. Совсем маленький, между прочим! Как только догадался? – Мы к тебе каждый день будем захаживать. Дров наколем, воды натаскаем, а там и с дитенком поможем. Ты моей дочке жизнь спасла, я перед тобой в неоплатном долгу, - улыбнулся в усы Радир.
Остаток лета я готовилась к родам и появлению в моей жизни малыша. Живот растет невероятно быстро! Я даже не думала, что беременный живот так стремительно увеличивается, буквально день ото дня. Он становится все тяжелее, и мне все труднее передвигаться. Большую часть дня я провожу лежа на ведьмовской кровати. Крестьяне работают в полях, а я ем, пью, готовлю приданое для будущего малыша и стараюсь не нервничать.
Каждое утро я просыпаюсь с надеждой, что вот сейчас Нейтон войдет в мой домик. Я ведь не прячусь, и весть о молодой беременной целительнице как пожар расходится по соседним деревням. Неужели за столько месяцев Нейтон так и не нашел меня? Или он не ищет? Я не знаю… Здесь не носят газет. До меня тоже не доходят никакие вести из столицы. Что там происходит, я не имею ни малейшего представления.
А тем временем, мой малыш начал пинаться в животе. Как-то слишком рано, а еще очень активно. Он засыпал лишь на короткое время, а все остальное время бил меня и тарабанил ножками.
- Иногда мне кажется, что я ношу сороконожку, - вздохнула я, ощутив множество ударов сразу в нескольких частях живота.
По моим подсчетам, сейчас идет шестой месяц беременности, но живот настолько большой и тяжелый, что я боюсь представить, что будет дальше. Кажется, еще немного, и я лопну.
Мне удалось найти повитуху, которая осмотрела меня и потемнела лицом. Пожилая женщина со слабым целительским даром долго трогала мой живот.
- Странно, - задумчиво выдала она.
- Что-то не так? – забеспокоилась я, глядя на ее нахмуренные брови.
- Никогда такого не видела, - призналась женщина. А судя по ее виду и возрасту, за свою жизнь она видела немало. – Матка очень большая, но прощупать малыша магией не получается. Он не пропускает чужую силу. Ты сама-то ребенка чувствуешь?
- Чувствую, - прошептала я. – Каждый день.
- Как? Ты уже должна чувствовать пол ребенка и его общее состояние.
- Пол не чувствую, - покачала головой я, и ответный взгляд повитухи мне не понравился.
- Странно, - вынесла свой вердикт она. – Я тоже не чувствую ребеночка. Одно ясно: магия есть у него уже в утробе. Там же настоящее силовое поле! – повитуха изумленно округлила глаза.
Я блаженно улыбнулась, ощутив гордость и в то же время грусть. Наш с Нейтоном малыш обладает огромной силой. Светлая Матерь, как бы был рад дракон, если бы узнал о ребенке!
-