Она ревнует. Надо менять тему.
— Мне кажется, Вася не снимет порчу на основании того, что его связали. Тем более, он умеет ставить отличный блок на магию. Ситуация повторится. Надо его стимулировать, мотивировать и потом поощрить старания. Тогда он согласится действовать на наших условиях.
— Ты не боишься, что он не любит своего сынка? Тогда ты без веской причины развяжешь конфликт между Домами.
— Какой ещё конфликт, Ирэн? Он напал первым. Я формально изгнан из Первого дома. Пусть воспринимают мои действия как месть.
Глава 9. Разочарованный маг.
Мы с Лайонелом приблизились к воротам Второго дома. Большущие. Острые колья сверху. По слухам, смазанные яды. Больные ублюдки.
Попасть внутрь обычными методами не получится. Мой оруженосец из Седьмого дома, потому его пустят только по приглашению. Я же сейчас изгнан, значит, делать мне среди таких высоких аристократов нечего.
Топорно нападать, в надежде добраться до сыночка Василия Берёзкина, бессмысленно, задавят количеством. Тем более, у всех щиты.
Но вот выманить Сухожилого можно, и, учитывая моё положение, нужно.
Вместе с нами пришла Лонда. Одна из самых нетипичных магинь, которых я знаю. Не скажу, что красавица, но за фигурой следит. Одевается под стать аристократу, хотя вместо привычной мантии предпочитает куртку. Шутит так, что остроты только с языка снимай.
Возрастом Лонда около шестидесяти лет. Один глаз чуть косит, чего она не стыдится. Расчёсанные бежевые волосы едва тронула седина. Учитывая, что маги живут дольше обычных людей, шестьдесят в магической Москве как старость не воспринималось.
Что интересно — Лонда пользовалась популярностью у мужчин. Несмотря на среднюю внешность, она привлекала внимание какой-то безумной харизмой. Кроме того, Лонда достигла таких вершин в магическом искусстве, что могла тягаться даже с самыми маститыми чародеями Третьего дома. До Второго или Первого, понятно, далеко.
Сила магов зависит от потенциала соответствующего дома. Всем магам-аристократам наносили специальную татуировку, которая позволяла использовать Сифирь.
Сифирь представляла собой артефакт-аккумулятор в виде капли воды, который источал основные потоки, из которых черпали энергию маги. Таких капель найдено всего семь, вокруг них, собственно, вся аристократия и построена. Маги вне домов, вроде Этгрин, получается, нагло воруют энергопотоки домов. Впрочем, энергии так много, что за всей не уследить.
Но исключительные маги, такие, как Лонда, черпают силы не только из Сифири своего дома, но даже из улыбок, настроения, добрых чувств окружающих. Нет, энергетическим вампиром она не являлась. Их не существует, это бредни. Но вот положительное подкрепление значительно усиливало её способности, что вызывало у соперников Лонды удивление, уважение и страх.
Мы с Лондой познакомились в одном из кабаков, она, как и я, оказалась не прочь выпить чего-нибудь горячительного. Приятно, когда находишь интересного собеседника с общими интересами.
Общались мы почти год, естественно, на почве алкоголя. Каких-либо романтических чувств я к ней не испытывал. Хотя не буду отрицать, что, несмотря на незаурядную внешность, она меня привлекала.
Учитывая, что Шестой дом находится под угрозой нападения мстительных магинь, Лонда согласилась принять участие в воплощении моего наспех составленного плана без каких-либо раздумий.
План такой. Лонда отправляет во Второй дом письмо, в котором сообщает о моей гибели от её руки. Якобы она сразила меня на дуэли. По традиции, в таком случае оруженосца погибшего аристократа можно принести в дар кому-то из другого дома в знак уважения. Тогда такой несчастный оруженосец становится слугой в доме, куда его устроили.
Хоть Лайонел из Седьмого дома, формально сейчас он на службе у Первого. Подобный подарок — важное событие.
Стоит ли говорить, что Лонда преподнесёт Лайонела именно Василию Берёзкину, чем значительно поднимет его статус?
У Лонды сначала возник резонный вопрос: как мотивировать столь странный поступок.
Где Шестой дом, который всего лишь отвечает за фильтр почтовой корреспонденции, и где величественный Второй? С какой стати ей вообще туда соваться? Как не вызвать подозрений?
Но у меня нашлось достойное объяснение. Надо соврать, что кто-то из друзей Лонды присутствовал в ресторане «Хвостик» в вечер нападения Василия. Узнав о том, что он за мной охотится, Лонда убила меня и вручила Берёзкину оруженосца. Из подобострастия и надежды на дальнейшее выгодное сотрудничество Шестого и Второго дома.
Вот такие вот клановые игрища.
В принципе, выглядело настолько нелепо, что казалось правдоподобным.
Я же, пользуясь тем, что меня изгнали из Первого дома, посмотрю на ситуацию через сутемь. Мой знак Сифири недостаточно яркий, потому в сутеми меня не заметят. Надеюсь. Учитывая, что всё внимание охраны Второго дома будет приковано к Лонде и Лайонелу, я постараюсь схватить сына Берёзкина и уволочь его куда-нибудь подальше.
Кстати, первоначально я планировал использовать в своих планах Этгрин. Кто знает, может, у «Корпуса Ирисов» свои счёты со Вторым домом?
Но она до сих пор не пришла в сознание после удара «Зелёной арматурой». Так и лежит на вокзале, в ячейке, под защитными заклинаниями и блоками. Интересно, сколько дней она протянет без еды и воды?
Сейчас не до того, на кону судьба всего Шестого дома. И репутация всех аристократов в целом.
Меня охватил тремор. На такой риск я ещё ни разу шёл. Если меня рано обнаружат, без «Колючего щита» мне конец. Грохнут на месте.
Лайонела тоже. Лонда же, вероятно, сможет отбиться и сбежать. Наверное, потому и согласилась. Хотя, учитывая её слегка извращённое чувство юмора, возможно, женщину веселила ситуация. Не знаю.
Лайонел, кстати, узнав план, очень возмущался. Я впервые видел его недовольным. Но можно понять чувства человека, которого практически отдают на заклание. Даже не стал его ругать за дерзкий базар.
Я бы вообще на его месте плюнул бы нахрен на все дома, работу и уехал в Сибирь. Построил бы себе там дом и писал дояръ-аниме. Но Лайонел воспитан не так.
Надо повысить ему зарплату.
Мы выпили. Нехило так, каждый по бутылке вина. Я — для того, чтобы не дрогнуть и не отменить затею, оруженосец, чтобы смириться с участью, а Лонда для удовольствия. Она хлебала прямо из горла. Допив, облизнулась, крякнула и хищно оскалилась.
Когда ворота Второго дома со скрипом открылись, я уже погрузился в сутемь.
Мир изменил свои цвета. В сутеми всё вязкое. Двигаешься медленно. Язык почти не шевелится. В ушах стоит комариный свист, который не собирается прекращаться. Сутемь испытывает мага, позволяя через неё смотреть. Но я