— Сухожилый, ты ли это? — осторожно поинтересовался я, незаметно сплетая «Зелёную арматуру».
— Здесь меня принято называть Василием. Впрочем, как и на Земле. Ненавижу прозвища. Как же мне не нравилось с тобой нянчиться, тупица. Если бы можно было, застрелил бы тогда, а не угостил плечо пулей. Но таковы правила домов!
Он скорчил гримасу. Работает на публику, тварина.
Я покосился на Ирэн, которая всё ещё находилась под воздействием экзотического блюда. К счастью. Потому что Сухожилый болтает много лишнего. Например, о том, что мы знакомы с ним. Под другими именами.
— Эдик, если тебе кажется, что я не вижу заклинания, которое ты под столом готовишь, ты ошибаешься. Я очень внимателен. Кроме того, в ресторане блок на любые чары. Знал бы ты, как легко после командировки в ваш невнятный вариант Земли без магии теперь манипулировать энергопотоками?
Лайонел, пока мы с Василием мило болтали, сражался с оруженосцем моего соперника. Пыхтели они молча, сражаясь на заговорённых топориках. Или, вернее, обычных топориках, учитывая блок, поставленный Василием. Ничего, уверен, что Лайонел его уделает.
Раз магию нельзя использовать, я начищу высокомерному ублюдку рыло без посредников!
Засучив рукава, я оценил свои возможности. Мне же в этом мире всего девятнадцать лет. На Земле я с Сухожилым не раз дрался, обычно выходя победителем.
Но сейчас он меня прихлопнет как букашку. Девятнадцатилетний парень без возможности использовать чары так же полезен, как севший мобильный телефон.
Василий засмеялся и заорал:
— Пользуясь случаем, сложите все свои драгоценности и деньги на стол передо мной и тогда не пострадаете! Поняли, сучки?
Он же маг Второго дома! Аристократ! Как он не боится лишиться своего статуса?
Меня за потерю «Колючего щита» почти изгнали, а он вон что учиняет!
Как же меня раздражает надменный Том Реддл!
Люди вокруг зашумели и бросились к выходу, но его преградили ещё двое каких-то небритых увальней. Предусмотрительно.
Какой-то мужчина во фраке попытался прорваться и был отправлен в нокаут. Остальные, поняв, что брыкаться не самая оптимальная идея, с ворчанием расселись по местам и продолжили трапезу. Вот же культурное общество!
— Ты думаешь, что можешь угрожать людям и не получить по заслугам? —сказал я, пытаясь выглядеть уверенно, хотя внутри смешались чувства страха и решимости. Не очень-то положительно на меня действует нервная система настоящего, трусливого Дюрейна.
Бандит-маг высокомерно посмотрел на меня и с издёвкой произнёс:
— Ты думаешь, что можешь справиться со мной? Ты всего лишь обычный человек. Застрявший в дурацких понятиях девяностых. Тебе ведь раны зашивали студенты. С лица твоих баб воды не попить, на тебя же только страшные клевали. У тебя же на фото в досье квадратная рожа в оспинах. Но, что самое значимое в моём монологе, это то, что я был приставлен за тобой следить. Ты был важен. Сейчас твоему жалкому существованию цена — грош. Только вот в нашем мире нет такой валюты. Потому тебе конец.
Я не сдавался. Подойдя к барной стойке, я схватил один из предметов для открывания бутылок, бар-лезвие, и швырнул его прямо в нос Василию. Попал. Сноровку не пропьёшь, даже пребывая в чужом теле. Василий выругался, из левой ноздри потекла струйка крови.
— Ну и ты мразь.
Мы начали бороться. Я уклонялся от его ударов, размахивал каким-то кухонным ножом, пытаясь задеть Сухожилого. Но он был осторожен и наступал. Люди вокруг не вмешивались, смотрели на нас с интересом и страхом. Деньги и драгоценности на стол никто из них не положил. Жмоты. Некоторые посетители лежали примерно в той же позе, что и Ирэн. Волшебная кухня оригинальна.
Я использовал то, что находилось под рукой — тарелки, стаканы, столовые приборы, всё, что могло послужить мне в качестве оружия.
— Прекрати уже сопротивляться, Эдик. Ты вызываешь только гомерический смех. Твои попытки причинить мне вред без магии смешны.
— Поэтому я разбил тебе нос, Васёк?
— За это ты отплатишь вдвойне. Сначала я убью твою механическую подстилку, затем уже примусь за тебя.
Его голос звучал надменно, но уверенно. Он вполне мог бы работать диктором, если бы хотел. Но вряд ли такое интересно аристократу Второго дома. Впрочем, радио в магической Москве вполне себе вещает. Купи себе шар-передатчик, настрой на нужный диапазон, вуаля!
Кстати, у магического радио очень интересный принцип функционирования, основанный на электромагнетизме и распространении волн. Оно использует специальные трансмиттеры, переделывающие магическую энергию в электромагнитные волны. Ресиверы, в свою очередь, преобразуют электромагнитные волны обратно в магическую энергию. Такое радио способно передавать информацию на большие расстояния без использования проводов или кабелей, достаточно иметь шар-передатчик. Разные частоты соответствуют различным видам энергии. Например, низкие частоты могут передавать энергию для исцеления, а высокие — для воздействия на окружающую среду. Соответственно, половина Москвы практикует лечение по радио.
Похоже, оно не повредит Василию. Потому что сзади, пока он разглагольствовал, к нему подкралась моя «механическая подстилка» Ирэн и ударила ему по затылку своей тяжёлой кибернетической рукой.
Глава 8. Армада арматур.
Я спокойно подошёл к лежащему без сознания Василию. Выглядел он неважно.
Его охранники тут же помчались ко мне. Ох, вдвоём, без магии мы с Лайонелом не справимся. Даже если попросить Ирэн помять морды соперникам.
Но ничего. И не такое разруливал. Как-то мне удалось на Земле убедить официанта покормить нас с пацанами бесплатно. Потому что у него на руке розовый браслетик болтался какой-то подозрительный. На вопрос, что он означает, официант замешкался, покраснел и попробовал позвать охрану. Так ведь мы сами из охраны! Мне удалось его заболтать, он снял браслет, и сам заплатил за наш ужин, опасаясь расправы. Ну и правильно, если не можешь пояснить за свои решения, то не мужик ты, а трепло. Как Васёк, который валяется на полу.
— Интересно, как Василий Берёзкин справится с таким позором? Ведь я сейчас покажу через шар-передатчик всему Второму дому, что вашего босса оглушила механическая женщина в ресторане, — со сталью в голосе сказал я.
Одинаково коротко стриженные охранники переглянулись. Похоже, им не понравилась моя идея.
— Только представьте, как обрадуется Василий, когда очнётся осмеянным? — меня не остановить.
— Дюрейн, вы не боитесь, что у вас позиция слабее? Учитывая ваше нынешнее положение, последствий для нас не будет, — тщательно подбирая фразы, проговорил