Почти нечего.
Монстр, классификацию которого я не успел срисовать, набросился на меня, призванный кем-то из нападавших, и связал мне кисти. Оруженосец в тот момент сражался с такой же тварью. Придётся справляться самому.
Тварина, выглядящая как опоссум с лианами вместо рук, заливала моё лицо слюной. Размахнувшись, я ударил его головой по скользкому носу. Судя по хрусту, перелом. Опоссум расстроенно заскулил и отпустил мои кисти. Через пять секунд я сжёг его огненным шаром. Затем та же участь постигла соперника оруженосца.
Я достал из сумки, сообщающейся с замком, бутыль с вином и смачно отхлебнул. Покосился на оруженосца. Как его зовут? Кажется, Лайонел? Нелепые у них имена. Обычные русские нравились мне больше. К счастью, вычурно здесь звали только чиновников с аристократами. Они даже меняли анкетные данные, чтобы перестать называться Ванькой.
— Угощайся, Лайонел, — сказал я через шар-посредник и кинул ему бутылку.
— По вашей воле, господин, — радостно осклабился оруженосец и приложился к пойлу. Ничто так не объединяет, как совместное распитие спиртных напитков.
Мы с братьями частенько спорим, у кого нападающие продержатся дольше. Но вот незадача: у нас примерно равные шансы, потому толку в споре нет.
Оруженосец присосался к бутылке. Его мне тоже жаль. Но он, наверное, считает, что ему офигенно повезло.
Моя жизнь так пронизана интригами, что они стали чем-то пресным, как простая вода. Уверен, мои братья чувствуют то же самое. Но мы из Первого дома, потому ныть нам не к лицу.
Придворная сестра Дефрон, возникшая из пурпурного телепорта, который схлопнулся, запачкав траву вокруг, в ужасе вздрагивала от выстрелов.
Приблизилась ко мне, словно проявляя искреннюю заботу. В неё даже не стреляли, кому Дефрон нужна? Но я ей не верю, как, впрочем, и всем остальным.
Здесь мне девятнадцать лет, и я уже научился отличать лицемерие от искренности. Все надеются на мою слабость, но им не удастся обмануть меня. Их игры, их двойные стандарты и их злорадство... Всем им я готов заткнуть гнилые рты.
В сумке булькнул звук доставки. Ох, фуа-гра. Люблю пробовать что-то непривычное. Я жестом велел Дефрон покормить меня. Первому дому нельзя пачкать перчатку. Такое позорище никому не нужно. Нельзя допустить, чтобы газетёнки потешались над Первым домом.
— Разрешите обратиться, ваше высочество Дюрейн? – спросила она нежным голосом.
Она из Четвёртого дома, поэтому можно обойтись без шара.
— Валяй, — сказал я.
— Вы любите подогретое? Или охладить? — Дефрон действительно интересовал этот вопрос. Конечно, ведь тратить магическую энергию на аналоговую микроволновку для неё расточительно.
Я не успел ответить.
— Дюрейн! — прозвучал звучный голос из шара-посредника. Когда я был на Земле, мы для коммуникации пользовались созвонами в мессенджерах. Но тут совсем другой компот.
— Что, советник Лемотори?
Опять он меня достаёт своими нотациями.
Я в мире, где каждый день приходилось играть чью-то роль. Каждый раз — не мою. Когда я зачем-то прикоснулся к «Своду правил аристократов», даже предположить не мог, что получится такая свистопляска. Вот до чего доводит тяга к женщинам в коротких юбках.
— Вы снова подвергаете себя опасности? — я не понимал, насмехается надо мной Лемотори или действительно полагает, что меня могут прибить на улице.
— В рабочем порядке. С утра где-то пять покушений. Три отразил «Колючий щит», два, эээээ, Лайонел, оруженосец.
— Он нормальный парень. Седьмой дом нам не обуза, не обижай его.
Не обижаю вроде. Снова мне пытаются рассказать, как жить. Тоскливо.
На Земле, в прошлой жизни, я возглавлял службу безопасности одного бизнесмена. Не самая лакомая должность для почти сорокалетнего мужчины, которым я был. Мой босс не слишком честен на руку, но платил он изрядно, деньги не кончались. Иногда, конечно, пахло жареным. Пусть девяностые закончились, но стрелки на пустырях никуда не делись.
Зачастую в багажниках лежали свёрнутые в калачик мои парни, обнимающие калаши. Готовые в любой момент, если что-то не так, вылезти и немножко продырявить оппонентов. Вот что значит правильный инструктаж.
Хотя как-то охранник конкурента, Васёк Подштанник, чуть не удушил меня бюстгальтером, застав врасплох в подворотне. Ох, стыдоба.
Но однажды моя очередная краля, которая буквально обворожила своим цепким взглядом, немалым размером груди и некоторым присутствием мозгов, пригласила меня на курсы этикета. Вилка в левой, нож в правой. Или как там? Какая разница?
Ох уж эти барышни. Улыбка, точёная фигура, нарочитая скромность, уместные шутки. Тут любой голову потеряет. Даже такой верзила, как я. Угораздило же влюбиться!
Где ещё она их вывихнула, эти курсы! Похоже, какая-то контекстная реклама в интернете выпала. Ну я, конечно, не растерялся, и со своей пассией махнул прямо туда. Если девушка приглашает – не отказывайся. Ну а что, чем больше времени вместе, тем больше шанс, что перепадёт. Плевать мне на этикет, конечно. Только предлог для встречи. Поулыбался, попыхтел натужно, для поддержания разговора — и вперёд, в постель! Это уже потом, здесь, я узнал, что девушкам важна прелюдия.
Но не тут-то было. Какая-то подозрительная зануда на курсах этикета раздала каждому посетителю по экземпляру учебника. Она мне сразу не понравилась, в коричневых очках, перемотанных клейкой лентой. Серая мышка. Всем достались нормальные издания, а мне, как какому-то лузеру, не хватило.
Преподавательница не растерялась и извлекла из шкафа в подсобке пожелтевший томик. Аж 1904 выпуска! Ещё с ятями в тексте, наверное. Так вот, она предложила мне изучать этикет по нему! «Свод правил аристократов», ага, замечательно.
Недолго продолжалось обучение. Как только я коснулся книженции, сразу же очутился здесь. В теле наследника Первого дома. Теперь меня зовут Дюрейн и мне девятнадцать лет. Я ведь эту книжку даже открыть не успел! Вот тебе и манеры.
Пока больше всего в этом мире меня развлекает еда. По крайней мере, самостоятельно есть мне не по чину, поэтому жду, пока Дефрон или другая прислуга меня покормит. Мне нравилось гладить ноги придворных сестёр, неизменно одетые в шёлковые чулки. К тому же, ничего не мешало пригласить их к себе на ночь. Ну а что, мы, вообще-то, защищаем всю Москву и её область от монстров, коими кишат леса вокруг. Потому заслуженно можем позволить себе некоторые привилегии. Впрочем, чудовищам мой «Колючий щит» тоже не прогрызть. А вот мне еду – запросто. Клац!
Но вот те монстры, что по классификатору, не меньше класса опасности CZ, — вот настоящая проблема. От них защититься не так легко,