– Хорошо, – сказал Дик.
Ребята приступили к осуществлению своего плана.
– Вижу! – воскликнул наконец Дик. – Небольшой холм с острой верхушкой, наверное, это и есть Ток-Хилл. Джулиан, ты не потерял Высокий Камень?
– Нет. А ты не спускай глаз с Ток-Хилла. Теперь ты, Джордж. Подгребай веслом и ищи Шпиль.
– Да вот же он! – сказала Джордж, указывая на запад.
Ребята не выдержали, повернули головы и увидели шпиль деревенской церквушки, поблёскивавший вдалеке в лучах утреннего солнца.
– Отлично, у нас уже есть три ориентира, – сказал Джулиан. – Энн, теперь ты. Ищи трубу – там, где дом. Ну что, видно отсюда?
– Пока нет. Возьмите немного левее. Джордж, ты можешь отличить «лево» от «право»? Ой, теперь вижу»! Всё, всё, стоп! Да остановитесь же! Мы находимся в нужной точке.
Все перестали грести, но плот по инерции ещё дрейфовал, и Энн потеряла трубу из виду. Пришлось подгребать назад, пока труба не вернулась на место, но тут Джордж потеряла шпиль.
Наконец все ориентиры совпали, плот замер на недвижной воде.
– Нужно что-то бросить на дно, чтобы оставить метку, – сказал Джулиан. – Джордж, подстрахуй меня. Следи за Высоким Камнем и Шпилем.
– Я постараюсь, – сказала Джордж и завертела головой, поочерёдно поглядывая то в одну, то в другую сторону.
Джулиан приступил к задуманному. Он вытащил складной нож, фонарик и крепко связал их леской.
– У меня лески не хватает. Дик, у тебя есть?
Не отрывая взгляда от Ток-Хилла, Дик протянул брату леску.
Джулиан связал её концы и бросил груз в воду, намотав на кулак лишнюю длину лески. По её натяжению он чувствовал, что дно не так далеко.
Джулиан снова полез в карман, помня, что у него там лежит пробка, из которой он вырезал ножиком лошадиную голову. Крепко обмотав второй конец лески вокруг игрушки, он тоже кинул её в воду.
Слегка подрагивая как поплавок, маленькая лошадиная голова дрейфовала на воде, ограниченная в движениях леской с грузом на дне.
– Готово, – отчитался Джулиан. – У нас есть отметка, так что можете не ломать глаза.
Ребята были так заняты совмещением ориентиров, что даже не видели, что проделал Джулиан, и он им всё объяснил.
Все сразу же уставились на поплавок.
– Джу, здорово придумал, – сказал Дик. – Но стоит нам отплыть подальше, мы уже его не найдём. Нужно привязать к пробке что-то повесомее.
– У меня больше нет нетонущих предметов, – ответил Джулиан. – Может, у кого найдётся?
– У меня есть, – сказала Джордж и вытащила из кармана небольшую деревянную коробочку. – Я складываю сюда пятицентовые монеты. – Девочка переложила мелочь в карман и вручила коробочку Джулиану. – Держи. По крайней мере, её легче заметить на воде, чем кусок пробки.
Джулиан привязал к поплавку коробочку и довольно произнёс:
– Отлично, теперь точно не потеряется. Представляете, если прямо сейчас мы находимся над сокровищами!
Все присели на корточки и попытались заглянуть за край. И что же? На дне озера лежала лодка! Её очертания были размыты, но в том, что это лодка, никаких сомнений небыло.
– «Весёлая Джейн»! – восхищённо произнёс Джулиан, всматриваясь в глубину. Это было невероятно! Они сами разгадали загадку, правильно рассчитали ориентиры и нашли эту лодку! – Я думаю, было так. Гвоздь принёс сюда награбленное, вытащил «Весёлую Джейн» со стоянки и приплыл сюда. Он заблаговременно всё продумал, выбирая это место. Потом он продырявил лодку, чтобы она ушла под воду вместе с сокровищами, а до берега уже добирался вплавь.
– Гениально, – выдохнул Дик. – Джулиан, но как мы поднимем лодку?
– Не знаю, я ещё об этом не думал.
Ребята были так поглощены открытием, что не заметили, что в их сторону движется «Весёлая Мэг», а в ней – уже знакомая им парочка. Они явно искали это же место, поглядывая в план на бумажке. Мэгги и Грязный Дик тоже искали Высокий Камень, Ток-Хилл, Трубу и Шпиль, а детей увидели в самый последний момент.
– Сейчас они догадаются, что мы нашли тайник, и увидят нашу отметку, – сказал Джулиан. – Представляете, как они обозлятся? Ох, что сейчас будет…
Глава 19 Злая парочка идёт на таран
Лодка Мэгги и Грязного Дика двигалась беспорядочными мелкими рывками, и было понятно, что они производят разведку. Ребята выжидающе замерли, а Джордж взяла Тима за ошейник.
Лодка плыла в их направлении. Мэгги крутила головой, пытаясь удержать в поле зрения два или три ориентира сразу. Ребята хитро переглянулись. Они вчетвером еле справились, а Мэгги всё проделывала сама.
Было слышно, как она отдаёт приказы, а её горе-помощник разворачивается то в одну, то в другую сторону. Очень скоро лодка взяла курс прямо к тому месту, где остановился плот. Мэгги сидела спиной к детям, потом Грязный Дик что-то сказал ей, и та резко обернулась, забыв про свои ориентиры.
Увидев плот в такой близости, да ещё в точке, куда направлялась их лодка, Мэгги пришла в бешенстве! Вспомнив про ориентиры, она отвернулась, проверяя, на месте ли Ток-Хилл, Высокий Камень и Шпиль. Она раздражённо что-то сказала Грязному Дику, и тот молча кивнул.
Уже можно было слышать её голос: «Кажется, нашла, а теперь вперёд и немного правее».
– Она нашла Трубу, – прошептала Энн. – Они собрали все ориентиры вместе. Ой, кажется, сейчас будет столкновение!
Так оно и произошло. Грязный Дик налёг на вёсла, и нос лодки впечатался в плот с такой силой, что тот бешено закачался на воде. Энн чуть не свалилась в воду, но Джулиан успел вовремя подхватить сестру.
– Вы что, с ума сошли?! Мы чуть не перевернулись! – гневно прокричал мальчик. – Вы хоть понимаете, что творите?
– Так уйдите с дороги, – взорвался Грязный Дик.
Тимми начал громко лаять, и лодка дала немного задний ход.
– Вам что, трудно объехать? Что вы от нас хотите?! – крикнул Джулиан. – Что мы вам сделали такого?
– Мы сообщим о вас в полицию! – пригрозила Мэгги, вся красная от злости. – Вы взяли плот, который вам не принадлежит, ночуете в доме, не имея на то никакого права, да ещё воруете у нас еду.
– Хватит нести чушь! – возмутился Джулиан. – И попробуйте ещё хоть раз протаранить нас! Вот спустим на вас пса, он просто жаждет встречи с вами!
«Ррр!» – прорычал Тимми, обнажив два ряда крепких острых зубов.
Грязный Дик что-то буркнул Мэгги, и она обернулась к детям:
– Послушайте, проявите благоразумие. Мы с другом приехали, чтобы провести выходные в тишине, и везде наталкиваемся на вас. Кому это понравится? Уезжайте отсюда, и тогда, даю вам слово, мы не станем обращаться в полицию.
– Мы уедем, когда сочтём нужным, – ответил Джулиан. – Бесполезно запугивать нас или пытаться заключить с нами сделку.
– У вас ведь совсем короткие каникулы, разве нет? Когда вы должны вернуться в школу? – поинтересовалась Мэгги.
– Завтра, – ответил Джулиан. – Завтра мы избавим вас от своего присутствия. Но между тем мы будем кататься на плоту, сколько пожелаем.
Эти двое снова о чём-то пошушукались, потом Грязный Дик пустил лодку по кругу, а Мэгги начала всматриваться в воду. Вдруг она подняла голову, многозначительно посмотрела на спутника, и они поплыли прочь, не сказав больше ни слова.
– Догадываюсь, к какому они пришли выводу, – сказал довольный Джулиан. – Завтра мы уезжаем, и никто больше им не помешает. Тогда они вернутся сюда и спокойно заберут сокровища. Я так думаю, что Мэгги увидела на дне лодку. Слава богу, что она не заметила поплавок.
– Не знаю, чему ты радуешься, – удивилась Джордж. – Понятно же, что мы не сможем поднять «Весёлую Джейн». Уехать завтра и оставить всё этой злобной парочке? Они всё-таки взрослые и что-нибудь придумают. А нас уже тут не будет.
– Джордж, ты сегодня тупишь, – сказал Джулиан. – Мало ли что я сказал. Нужно же было их успокоить. А теперь у нас