Основываясь на опыте действий русских войск на Кавказе, генерал Бебутов решил провести ряд наступательных операций не только для того, чтобы устрашить местное население, но и показать ему, что русские войска, несмотря на свою малочисленность, представляют собой грозную силу и способны разгромить значительно превосходящие силы противника. Он рассчитывал также на то, что отряды горцев, не имея тесной спайки, не в состоянии будут действовать единым строем.
Анализируя обстановку, генерал Бебутов исходил из того, что при движении отряда на Акушу представлялась явная опасность быть атакованным огромной массой неприятеля с флангов. Но, с другой стороны, бездействие могло иметь пагубные последствия, поскольку Шамиль прочно утвердился бы в Даргинском округе. А это настраивало бы население против русских, укрепляло авторитет имама, увеличивая его шансы на успех. Генерал Бебутов не мог этого допустить. Складывающаяся ситуация заставляла его действовать быстро, решительно и расчетливо.
Прежде всего генерал Бебутов решил наказать переметнувшийся к Шамилю аул Аймяки. Кроме того, было очень опасно оставлять в тылу сильный отряд горцев. По имевшимся сведениям, в ближайшее время ожидалось подкрепление, которое должно было перерезать сообщение селений Кулецма и Оглы с Темир-Хан-Шурой, где располагались склады с продовольствием и военным снаряжением для войск в Северном Дагестане.
13 октября, оставив гарнизон в Кулецме, основные силы под командованием генерала Бебутова форсированным маршем двинулись к аулу Аймяки. Усиленный авангард, которым командовал генерал-майор Кудашев, состоял из кавалерии, дивизиона драгун, дагестанских всадников, мехтулинской конной и пешей милиции, а также двух рот пехоты с крепостными ружьями, двух батальонов с двумя горными единорогами и охотников Апшеронского полка. В состав главных сил генерал Бебутов определил по одному батальону Апшеронского и Дагестанского пехотных полков с двумя легкими орудиями и ракетной командой. Арьергард составляли батальон Дагестанского полка с двумя горными единорогами и сотня казаков. Генерал предусмотрел все, в том числе и то, что отряду придется продвигаться ночью. Таким образом, отряд в ходе марша способен был вести и круговую оборону в борьбе с неприятелем, который мог появиться в любом месте и совершить нападение на движущиеся войска.
Получив данные разведки о расположении аула Аймяки и подходов к нему, генерал Бебутов разработал план операции. Он исходил из природных условий и того, что аул был расположен в котловине, образованной отрогами Койсубулинского хребта, спуск с которого был очень крутой и каменистый. Дорога пролегала в каменистых оврагах, в которых противник в течение ночи успел создать завалы, ожидая подхода русских.
Наступление на аул началось на рассвете быстрой атакой авангарда, который спустился вниз, не отвечая на выстрелы мюридов, очистил завалы штыками и занял сакли, расположенные на окраине. Вскоре к авангарду подоспело подкрепление 1-го и 2-го батальонов Апшеронского полка. На уступе хребта была поставлена батарея из двух горных орудий, которая прикрывала атаку наступавших огнем. Главные силы продолжали оставаться на хребте. Генерал Бебутов, чтобы обезопасить атакующих от возможного удара с противоположной стороны, направил эскадрон драгун и дагестанских всадников с приказом перерезать дорогу между селениями Аймяки и Кудух.
Мехтулинская конная и пешая милиция, пехота: две роты 3-го батальона с крепостными ружьями, охотники трех батальонов, 1-й батальон с двумя горными единорогами Апшеронского пехотного полка. Главная колонна: 1-й батальон Апшеронского пехотного полка, 1-й батальон Дагестанского пехотного полка, с двумя полевыми орудиями легкой 3-й батареи 19-й артиллерийской бригады и ракетная команда. Арьергард: 3-й батальон Дагестанского пехотного полка, с двумя единорогами горной 19-й артиллерийской бригады, сотня казаков 29-го Донского казачьего полка.
Две роты Апшеронского пехотного полка, охотники того же полка и с ними шамхальская и мехтулинская конная и пешая милиция быстро спустились с хребта. Передовые войска русских, не отвечая на выстрелы мюридов, очистили штыками завалы и заняли передовые сакли селения. К ним подоспело подкрепление – 2-й и 1-й батальоны Апшеронского пехотного полка. На уступах горного хребта, по которому спускались русские войска, была поставлена батарея из двух горных орудий 19-й артиллерийской бригады. Главная колонна, арьергард и кавалерия оставались в боевом порядке на возвышенности хребта. Позже генерал Бебутов отделил от главной колонны эскадрон драгун и дагестанских всадников, направив в обход по дороге, ведущей из селения Аймяки к Кудуху.
Начальник авангарда генерал-майор Кудашев направил две роты 3-го батальона Апшеронского пехотного полка и охотников того же полка против отдельного возвышения, находившегося посреди аула, где в мечети заперлись вытесненные из завалов мюриды. Роты второго батальона были двинуты по дорогам справа и слева от этой высоты, а 1-й батальон Апшеронского пехотного полка оставался в резерве. Солдаты, поддерживаемые метким огнем батареи, стоявшей на уступе горы, смело шли на штурм аула.
Между тем генерал Кудашев, развивая наступление, атаковал возвышение, на котором располагалась мечеть с запершимися мюридами, выбитыми из завалов. В помощь атакующим генерал Бебутов двинул две роты 2-го батальона Апшеронского полка. Наступление активно поддерживала артиллерия. Вскоре мюриды были выбиты из мечети. Солдаты очищали сакли одну за другой. Мюриды, боясь быть отрезанными от своих и от спасительного леса, бросились отступать из аула. Часть из них по дороге на Кудух наткнулись на предусмотрительно направленные туда эскадрон драгун и дагестанских всадников. Князь Кудашев поручил преследование мюридов подполковнику Генерального штаба Кангеру.
Генерал Бебутов, не желая лишний раз подвергать жизнь солдат опасности и сохранить их для дальнейшего сражения с Шамилем, поскольку цель была достигнута, приказал подполковнику Кангеру не увлекаться преследованием, которое по характеру местности не обещало каких-то важных результатов. Дело в том, что горцы очень умело использовали местность для маскировки и укрытия в горах. Они, по существу, нейтрализовали действия русской кавалерии, которой сложно было действовать в горных условиях. Потери мюридов достигали около 100 человек. У русских были 2 убитых и 8 нижних чинов ранены.
После взятия аула Аймяки Бебутов разрешил жителям, которые не последовали за мюридами, переселиться в селения Кулецма и Оглы. Дома и имущество тех, кто приглашал Шамиля, а также запасы сена и хлеба генерал приказал предать огню, чтобы неприятель не мог ими воспользоваться.
Как отмечал генерал Бебутов, взятие аула Аймяки имело большое значение для данного региона. Изменилось отношение жителей Мехтулинского ханства к русским войскам, которым они стали продавать сено и ячмень по более низкой цене. Старшины охотно исполняли указания начальника области, а жители исправно поставляли требуемое число подвод, боясь повторить судьбу аймякинцев и подвергнуть семьи и имущество наказанию. Генерал убедил мехтулинцев в необходимости избегать тайных сношений с мюридами. Покончив с аулом, войска возвратились в Кулецму и Оглы, где