– Нет. – Максимилиан неожиданно мотнул головой.
– Нет?
Как это? Очевидно, что проще и быстрее всего получить нужные ответы на наши вопросы именно у жертвы. Он-то точно знает, откуда взял дорогие перстни, будучи, фактически, разоренным. Неужели украл? За сегодня я узнала про Доминика столько неприятного, что совершенно не удивилась бы и этому обстоятельству.
– Даг наверняка вытащит из тебя каждое слово твоей беседы с Домиником, – пояснил Максимилиан. – Тем более сам будет рядом. Что-что, а допрашивать он умеет. В этом случае никаких деталей ты от него скрыть не сможешь при всем своем желании. А я дико не хочу давать Дагмеру ни малейшей зацепки. Потому что абсолютно уверен: как только он получит по-настоящему важную информацию – так сразу же отстранит меня от расследования. И будет затем пожинать лавры победителя в гордом одиночестве.
Я тихонько хмыкнула, удержав себя от желания продолжить спор.
Вообще-то, стоило бы напомнить Максимилиану, что это не соревнование, а серьезное дело. И по-хорошему им бы с лордом Гессеном не вставлять палки в колеса друг другу, а действительно объединиться и в кратчайший срок найти преступника. Погибло уже два человека. Кто знает, сколько еще жертв будет, пока высшие лорды тешат свое самолюбие.
Но столь прочувственную речь я предпочла оставить при себе. И так понятно, что Максимилиан вряд ли проникнется моими доводами. Куда скорее посоветует не лезть туда, куда не просят.
– Тогда что вы предлагаете? – вместо этого спросила я.
– Отправимся с утра пораньше к Эмилии, – сухо сказал Максимилиан. – Очевидно, что ниточки ведут к ней. Надо узнать, про какого такого ужасного человека кричал в панике мэтр Хайлин.
– А вы уверены, что Эмилия вообще захочет снова говорить с нами? – со скепсисом протянула я. – Она предпочла покинуть город сразу после нашего визита к ней.
– Захочет. – Максимилиан так нехорошо улыбнулся, что меня невольно мороз по коже продрал. – В этом можешь даже не сомневаться.
Не нравилось мне предложение лорда Детрейна. Вот не нравилось – и все тут. Я считала, что ему нужно умерить гордость и все-таки согласиться на сотрудничество с Дагмером. Беседа с Домиником казалась мне более перспективным занятием, чем новая встреча с вдовой лорда Клейда. Да, она замешена в этом деле. И именно по этой причине ничего нам не расскажет, тогда как Доминику скрывать правду уже нет нужды.
Но при этом я осознавала, что свое мнение лучше оставить при себе. Максимилиан все равно ко мне вряд ли прислушается.
– Детка, шла бы ты спать, – с неожиданной заботой вдруг повелел Максимилиан. – Завтра отправимся к Эмилии пораньше. А то ведь с Дагмера станется тоже к ней рвануть ни свет ни заря. Поэтому предлагаю на этом разойтись по комнатам. Видок у тебя и впрямь усталый донельзя.
И он был прав. Я с трудом сдерживала зевоту, а в глаза словно песка насыпало – так они зудели и слезились. Поэтому я безропотно кивнула и встала.
– Спокойной ночи, Хельга, – полетело уже в мою спину.
– Спокойной ночи, лорд Детрейн, – вежливо отозвалась я и вышла в коридор.
Крепко закрыла за собой дверь и позволила себе немного постоять, прикрыв глаза.
– Желаете поужинать?
Я чуть не вскрикнула от неожиданности, услышав вкрадчивое на ухо. Обернулась и увидела Дороти.
Домоправительница усердно улыбалась мне, вот только взгляд ее был холодным и донельзя неприятным.
– Я прикажу подать вам в обеденный зал, – добавила она все с той же пугающей широкой улыбкой.
– Не стоит, – поторопилась я отказаться. – Спасибо большое, но я не голодна. Очень устала и поздно уже. Лучше я пойду спать.
– Как знаете, – так же ровно проговорила Дороти.
Но я чувствовала ее немигающий взор на своей спине все то время, пока поднималась по лестнице на второй этаж, где была моя комната.
Я настолько устала за этот невыносимо долгий и утомительный день, что упала лицом в подушку. Да, я понимала, что надо раздеться, принять ванную, благо, в доме высшего лорда недостатка горячей воды не было – огненные заклинания на кранах работали без нареканий. Но я просто не могла. Свинцовая тяжесть сковала мои руки и ноги. Подушка казалась донельзя мягкой и удобной.
– Я чуть-чуть так полежу, – пробормотала себе под нос. – Потом встану и приведу себя в порядок. Обязательно…
И не закончила фразу, рухнув в темный омут небытия.
Однако забытье оказалось каким-то тревожным. Я то ли спала, то ли бодрствовала. За плотно сомкнутыми веками пробегали события дня. Я вновь и вновь переживала страх, удивление, разочарование. Трепет от моего первого в жизни поцелуя.
А еще я почему-то ощущала тревогу. И это чувство все нарастало, заставляя меня раздраженно ворочаться. Нет, никаких злых призраков или неприкаянных душ рядом не было, это точно. Я сама не могла понять, что происходит. Сердце то и дело замирало, но не от испуга, а от непонятного волнения. Как будто… Как будто кто-то исподволь подсматривал за мной.
– Встань.
Негромкий шепоток в сознании заставил меня поморщиться. Ну уж нет. Даже не подумаю. Если это какой-нибудь призрак хитростью пытается выманить меня из безопасного места – то обойдется. Я и шага не сделаю из спальни.
– Хельга, я не призрак.
Послышался вдруг какой-то смешок. Смутно знакомый. И я против воли распахнула глаза.
Какое-то время лежала, перевернувшись на спину и глядя в темноту вокруг. В один миг навалилась невыносимая головная боль. Виски как будто сдавили тиски. Во рту чувствовался противный горький привкус желчи.
– Умничка. А теперь встань и выйди из дома.
Я сдавленно фыркнула от короткого смешка. Выйди из дома? Ага. Сейчас. Так я и разбежалась…
– Быстро!
А это было неприятно. Нет, не то слово. Очень и очень больно. Я со сдавленным стоном скорчилась на кровати, прижав ладони к голове и силясь умерить горячую пульсацию в ней. Казалось, еще немного – и мои глаза взорвутся от непомерного давления изнутри.
– Ого! А ты, оказывается, не только медиум. Но и удивительно устойчива против ментального воздействия.
Не так давно то же самое сказал мне и Максимилиан. Правда, я так и не поняла, благо это для меня или нет.
– Я никуда не пойду! – решительно проговорила я, обращаясь к невидимому собеседнику. – Ни за что. Я…
– Иди ко мне…
Голос изменился. Теперь в нем не было приказных ноток. Он обволакивал меня, сулил защиту.
– Но…
– Иди…
Так бархатно меня никто не обнимал. Я сама не заметила, как встала. Даже шагнула к двери…
– Умничка. Девочка моя. Я жду тебя.
Я