Неожиданно раздаются шаги прямо рядом с контейнером, который сейчас является моим укрытием. Я твёрдо сжимаю рукоять пистолета, поднимаю его и замираю. Как только боевик выходит из-за угла, я стреляю прямо в упор, не целясь. Адреналин заполняет все вены, и я только сжимаю курок снова и снова.
Я не считаю выстрелы, только чувствую, как отдача бьёт в ладонь. Одна пуля прошла мимо заискрив на контейнере за боевиком Летучих рыб, но остальные летят точно в грудь мужчине. Он вздрагивает, вокруг него вспыхивает синее сияние защитного амулета, которое с треском гаснет под пулями.
Две, выпущенные последними, пули вонзаются прямо в тело, боевик громко вскрикивает, выронив свой пистолет, и тяжело падает на холодный бетонный пол, раскинув в стороны руки. Тело его дёргается пару раз, потом замирает, вокруг раны начинает растекаться тёмное пятно крови.
Я с ужасом смотрю на неподвижное тело, в груди всё холодеет — я убила живого человека! Мои руки дрожат так сильно, что пистолет почти вываливается из них. В себя меня приводит крик:
— Она за контейнером! — звучат выстрелы, и пули впиваются в сталь рядом со мной.
Я собираюсь с силами, глубоко выдыхаю и выскакиваю из-за укрытия, на ходу делая несколько выстрелов в ближайшего боевика. Сразу после этого я разворачиваюсь и бегу к следующему ряду контейнеров, даже не проверяя, попала ли в цель.
Я слышу за спиной громкий вскрик и сразу же новые выстрелы, пули свистят прямо над моей головой, а затем я чувствую резкую жгучую боль в голени. Нога подгибается, и я падаю прямо за ближайший контейнер, быстро проползаю глубже и прижимаюсь спиной к холодной стали, пытаясь выровнять прерывистое дыхание.
Боль разрастается по ноге горячей волной, я сжимаю зубы до скрипа, стараясь не издать ни стона. Я ранена — значит, защитный щит амулета всё-таки разрядился. Я просовываю руку под куртку, нащупываю старый амулет на шее и включаю, щёлкнув выключателем. Затем поднимаю пистолет, навожу его на проход между контейнерами, и как только в нём показывается силуэт боевика, резко нажимаю на курок. Но вместо выстрела раздаётся только сухой, противный щелчок — пули в обойме закончились.
Сердце на мгновение останавливается в груди, холодный ужас сковывает все мышцы, я не могу даже пошевелиться, только замираю за контейнером и сжимаю пальцами пустую рукоять пистолета до боли.
Боевик уже виден краем глаза, он медленно шагает в мою сторону, поднимая пистолет для выстрела. Я замечаю, что его рукав пропитан кровью, он кривится от боли при каждом шаге.
— Тед! Иди сюда! — громко зовёт он. — Гадина, пристрелившая Троя, здесь! Она и меня ранила.
Раздаются быстрые шаги по бетонному полу, и в проходе появляется второй боевик, крепко держа пистолет перед собой, водя стволом из стороны в сторону в поисках меня.
Я вжимаюсь спиной в холодный стальной бок контейнера, чувствую, как тёплая густая кровь медленно пропитывает плотную ткань штанины на раненой голени, пальцы всё ещё крепко сжимают пустую рукоять пистолета. Первый боевик уже подходит совсем близко, ствол его пистолета чётко наведён прямо на меня.
— Да это же девчонка! — хрипло произносит он, удивлённо моргая.
— Мартин говорил, что взломщиков будет трое. Двое мужчин и девчонка, — второй боевик совсем не выглядит удивлённым, его голос ровный, напряжённый. Он медленно продвигается вдоль контейнера, не отводя взгляда от меня.
— Что будем делать? — озадаченно спрашивает первый боевик, не опуская пистолет. — Нам же сказали брать их живыми, — его палец нервно подрагивает на курке, я вижу, как он не решается сделать следующий шаг.
Лицо второго боевика перекашивает от злости, скулы его напрягаются до белизны. Он поднимает пистолет ещё выше, не сводя с меня взгляда.
— Она убила Троя! — произносит он с яростью и нажимает на курок. Выстрел грохочет эхом между контейнерами.
Пуля летит прямо в меня, но за мгновение до столкновения вспыхивает яркое синее сияние. Мой второй амулет защитил меня. Пуля гаснет в щите, а боевики на мгновение замирают от неожиданности, не веря своим глазам.
Звучит ещё несколько выстрелов подряд, и оба боевика из банды Летучих рыб тяжело падают на бетонный пол склада. Сзади них появляется запыхавшийся Эйнар, пистолет всё ещё дымится в его руке. Его взгляд сразу зацепляется за мою раненую ногу, и он тут же склоняется рядом со мной.
— Ты как? — встревоженно спрашивает он, убирая оружие в кобуру и протягивая руку к моей штанине.
— Больно, — сквозь стиснутые зубы выдавливаю я, чувствуя, как жар от раны разливается по всей ноге.
— Сейчас станет легче, — говорит Эйнар, доставая из кармана ещё одну регенерационную пилюлю и кладя её мне под язык.
Пилюля медленно тает на языке, оставляя горьковатый мятный привкус, и через несколько секунд от раны разливается тёплая волна, жгучая боль начинает постепенно стихать. Эйнар помогает мне подняться на ноги, подхватывая меня под руку, чтобы я не упала.
Я опираюсь на его плечо, хромаю рядом с ним по тёмному проходу, мы медленно двигаемся дальше к аварийному выходу. Эйнар говорит, что уже взломал замок и вернулся за мной, когда услышал выстрелы.
— А Джордж где? — тихо спрашиваю я, и Эйнар резко отводит взгляд в сторону. Я сразу всё понимаю.
Горло сжимает тугой комок, я останавливаюсь на месте, не в силах сделать следующий шаг. В голове не укладывается, что Джорджа больше нет — он всегда был таким сильным, никогда не падал духом. Эйнар крепче сжимает мою руку и тихо тянет дальше.
— Нужно уходить сейчас. Позже мы попрощаемся с ним.
Мы доходим до тяжёлой железной двери аварийного выхода, Эйнар толкает её плечом, дверь со скрипом открывается. Свежий прохладный воздух ударяет в лицо, за дверью темнеет узкий переулок между старых складских зданий.
— Я сейчас осмотрюсь вокруг, а ты пока подожди здесь, — произносит Эйнар, приводит одежду в порядок, подхватывает свой чемоданчик и скрывается из вида.
Я прислоняюсь спиной к холодной стене, медленно выдыхаю, все мышцы отпускает напряжение после погони и перестрелки. В голове гулко отдаёт пустота, руки всё ещё