Собрав волю в кулак, я рывком села на кровати. Спустила ноги на пол — ступни утонули в мягком ковре, на который я вчера даже не обратила внимания. А сейчас, плененная приятными ощущениями, я совершенно не хотела спешить в ванную, чтобы привести себя в порядок.
— Да, как сделаешь — набери меня, — услышала я деловой голос Рида, когда спускалась на первый этаж.
Он стоял ко мне спиной в черных брюках и такого же цвета рубашке, лицом к окну, которое выходило на клумбу и забор. Деревянная половица скрипнула под моей ногой, и хозяин дома обернулся.
— Доброе утро, — я поздоровалась первой.
— Скорее, добрый день, — ответил он, убирая комм в карман.
— Я прошу прощения, — замялась я. — Нужно было разбудить меня, я не хотела нарушать ваши, твои планы.
— Все в порядке, — его тон немного смягчился, — у меня были дела, которые можно решить из дома. Давай пройдем на кухню, как раз привезли еду. Поедим и обсудим наше сотрудничество.
В этот момент мой живот громко заурчал, поддерживая предложение о позднем завтраке. Рид отвел взгляд и, глядя куда-то в сторону, улыбнулся.
Сейчас, наблюдая за ним в домашней обстановке, безмятежным и улыбающимся из-за урчания в моем животе, он вовсе не казался мне таким пугающим, как в нашу первую встречу.
Я мысленно хлопнула себя по щекам. Мне ли не знать, насколько обманчивой может оказаться внешность. К тому же даже монстрам иногда нужен перерыв. Хотя я уже была почти уверена: монстром он не был, по крайней мере не в классическом понимании.
На завтрак-обед была паста с грибами в молочном соусе, салат и фруктовый десерт.
— Скажи, где я буду работать? — Спросила я, еще не расправившись с основным блюдом.
— Не терпится приступить? — С усмешкой поинтересовался брюнет.
— Можно и так сказать. Хотелось бы поскорее узнать, на что я подписалась.
— Пока ни на что, — все также едва заметно улыбаясь, ответил он.
— Мы оба понимаем, что выбора у меня особо нет, — вопреки моей воле мой голос прозвучал слишком низко, почти как горький упрек.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Рида.
— Ничего кроме выполнения врачебных обязанностей от тебя не потребуется, Камилла. Тебя это устроит?
— Да, — я немного стушевалась от собственной недавней выпадки. — Извини, — сказала тихо. — И спасибо. За все.
Рид кивнул и снова едва заметно улыбнулся.
— Доедай, — он взглядом указал мне на тарелку. — Все детали расскажу в машине.
Все оказалось не так страшно: Рид сказал, что в основном я буду работать в местной клинике и два вечера — в уже знакомом мне бойцовском клубе.
— Иногда наши ребята могут обратиться к тебе за помощью в нерабочее время. В таких случаях я буду рассчитывать на твое понимание, даже если они явятся к тебе посреди ночи, — сказал он, когда наша машина выехала на широкую, наверное, центральную, дорогу Саутвуда, по обе стороны от которой виднелись вывески различных заведений.
— Работа этих ребят как-то связана с опасностью для жизни?
Я уже знала ответ, но мне хотелось получить как можно больше информации и понимать, во что я ввязываюсь.
— Для тебя опасности нет. В Саутвуде так точно.
Хотелось тут же спросить: "А не в Саутвуде?", но я не стала. Я не была уверена, что готова сейчас услышать какую-нибудь ужасную правду.
— Ты живешь только здесь? — Поинтересовалась я.
— Живу здесь, бываю — много где.
— Кто такой Черный Король?
— Уже слышала? — Казалось, Рид не был удивлен. — Местная власть, — без подробностей ответил он и перевел тему. — Документы тебе сделают уже сегодня, а Королю я тебя представлю, когда это будет уместно.
Я кивнула, хотя хотелось ответить, что необязательно меня ему представлять. Он что, всех своих «подопечных» лично знает? Я попала в какую-то диктатуру?
— Камилла, вольные земли не так уж сильно отличаются от твоего полиса, — возможно, Рид уловил мое напряжение. — Те же люди, те же проблемы. Тебе просто нужно хорошо делать свою работу, получать за нее плату, а в свободное время — жить в свое удовольствие.
— Если получится, — я даже не пыталась скрывать свои сомнения относительно последнего.
Рид не ответил. Он остановил машину у довольно большого магазина с вывеской «У Стефана».
— Приехали.
— Я думала мы едем в клинику?
— Это после того, как устроим тебя, — обронил он и открыл свою дверцу. — Выходи, Кэм. Говорят, женщины любят обновки.
В магазине я быстро подобрала несколько смен практичной одежды.
— Это все? — Рид окинул скептическим взглядом небольшую охапку вещей в моих руках.
— Да. И еще, деньги…
— Сегодня я плачу, мышка. С зарплатой тебя не обидим, на жизнь точно хватит, — ответил он, забирая одежду из моих рук.
Расплатившись за покупки, мы сразу же вернулись в машину. Проехав небольшое расстояние и свернув на одну из боковых улиц, наше авто остановилось у обычного жилого дома.
— Мы опять не в клинику, — констатировала я, когда мы направились к многоэтажному зданию.
— Нет, сначала покажу тебе твое новое жилье.
Меня таскали словно питомца на поводке. Я не понимала: радоваться ли тому, что мои основные вопросы будут решены в первый же день, или злиться, что здесь все решают за меня.
— Я думала, я смогу сама выбрать, где жить.
— Сможешь, — невозмутимо ответил Рид, неся пакеты с моей новой одеждой. — Но сейчас у тебя нет денег, поэтому я решил временно выделить тебе квартиру в доме, где живут многие из наших ребят и их семьи. Он под особой охраной и от клиники недалеко. Если передумаешь отсюда выезжать, то со следующего месяца из твоей зарплаты будут вычитать стоимость ренты.
— Спасибо, — сказала я примирительным тоном. Мое недавнее возмущение угасло, стоило мне услышать, что меня все-таки не лишают свободы передвижения.
— Фил, какая свободна? — Обратился Рид к пожилому мужчине, который сидел за обшарпанным столом в холле моего нового дома.
— 305, 612, - ответил тот. Наверное, местный консьерж, одет он был в видавшую виды клетчатую рубашку и простые джинсы.
— Давай 305.
И опять меня не спросили. Ну и ладно, если что, перееду через месяц.
— Камилла! Это вы? — Радостный и смутно знакомый мужской голос раздался из открывшихся дверей лифта.
Я обернулась.
— Майк?
Парнишка просиял. Сейчас, без синяков и царапин на лице он выглядел настоящим красавчиком.
— Вы... ты помнишь мое