— Тритон-один, выход разрешаю!..
Доспят по пути, не старенькие. В смысле доспят те, кто вообще может спать перед боем. И мы с Сунем тоже, но сначала я посмотрю присланную только что сводку из лабораторий молекулярного контроля, их у нас целых четыре — две на «Приме» и по одной на «Чагосе» и «Меганезии». Так, ментальная сила у всех бойцов низкая и примерно одинаковая — около двадцати баллов. Это вполне ожидаемо, они ведь только начали тренироваться. Гораздо важнее сейчас порог внушаемости.
Чёрт, у Веласкес всего семь! Обидно — одну из лучших оперативниц на сложное задание не пошлёшь, слишком опасно. У кого хотя бы шестьдесят? Ага, и Тальбот, и Курченко, и Томпсон проходят, а у Сентено вообще восемьдесят семь. Как Номинханов и предполагал, у мутанта Фербера — почти сто, но у Кука и Краузе — «ещё почтее». И Пешё с Лекуантом неплохи. А вот «Чагос» в этом смысле — инвалидная команда, Дрейфусу насчитали тридцать девять, у остальных вообще в районе нуля. Ура, у Бреме на «Меганезии» — за девяносто, старина Руди и здесь на высоте! И нужно обратить внимание на Бориса Булгакова и Мэлори Кинг. Да, у них ещё ни одного боевого задания, но всё когда-то делается первый раз.
Куда всё-таки направляются пришельцы? Дурбан, Мапуту, Занзибар? Момбаса, может быть? Нет — высаживаются на сам сухогруз!..
Корабельный кот Прасад, 1 мая 2040 г.
Места для «Тритона» на юте судна оказалось достаточно. Впереди возвышалась вторая палуба — грузовая, с какими-то кранами и контейнерами, а на ней — двухпалубная ходовая рубка. На крыше рубки, на самом краю, и стоял блевоид, убитый первым в этом бою — Сентено снял его, едва покинув десантный шлюз. Выскочивший следом Тальбот, слегка продвинувшись вперёд, заметил на грузовой палубе жабера и тоже застрелил. Слышу, как командир облегчённо вздыхает — ни жаберы, ни блевоиды не могут замурчать голову бойцам.
Теперь можно было осторожно осмотреться. Впереди виднелся трап на вторую палубу, за ним — переборка с несколькими дверями. Слева, напротив десантного шлюза, высились штабеля каких-то бочек и ящиков. Все подобные штучки — потенциальное укрытие для противника, поэтому Курченко и Веласкес сразу рванули туда. Как ни осторожно пробирался между бочками Виктор, прятавшегося за ящиками алика он смог заметить лишь в последний момент, обнаружив его в паре метров от себя. Промахнуться в упор, хоть и навскидку, было практически невозможно. Только после этого Дебора побежала к трапу, и одновременно с этим Отто Краузе, выскочивший вместе с ней, успел оказаться с левого борта «Тритона». Противника там не было, и Тальбот начал распределять оперативников:
— Унгер, Хайнш — средняя дверь. Пешё, Лекуант — левая дверь. Краузе, Лемаршан — правая. Веласкес и я — трап, за нами Курченко. Сентено держит под прицелом вторую палубу. Рихтер и Кук — в резерве, подготовить ментосканер… Виктор, посмотри, магазинов при убитом противнике нет?
— Да ружьё у него, блин! И магазины тоже к ружью.
— Чёрт! Тогда потом подберём. К бою! — Ричард бросился к трапу.
Взлетевшая на грузовую палубу Веласкес замечает жабера у подъёмного крана и стреляет навскидку — мимо! Ферма крана, в которую угодил ультразвуковой заряд, отчаянно задрожала, но выдержала. Лучше бы упала — прямо на алика.
Тальбот стреляет вслед за ней — и тоже промах. Лишь вторым выстрелом, остановившись и прицелившись, он попадает в «лягуха». Судя по звуковой пушке в руках, это просто солдат. Бегущая к средней двери Унгер замечает ещё одного, уже с термошокером, и Кук по её наводке работает ментосканером — командир! Получив ответ, Хельга не стреляет, а вбегает вместе с Вернером в дверь. Каюта пуста. И ещё две двери — впереди и справа.
Немка бежит в переднюю и видит в следующей каюте закрытого высоким креслом жабера. Стрелять ей неудобно, она приседает и тихо пробирается мимо кресла. В это время мимо проносится вбежавший сбоку Лекуант, стреляет на ходу и промахивается. Ему быстрее пробежать дальше и укрыться, чем остановиться и выстрелить ещё раз, и он исчезает в следующей каюте. Хельга высовывает из-за кресла резонатор пушки, стреляет — на этот раз точно.
На второй палубе разборками занимались в основном Тальбот и Курченко, поскольку Веласкес пока бежала на бак, прячась между разбросанными по палубе небольшими контейнерами. Командир жаберов, видимо, притаился в ходовой рубке, и Ричард, продвигаясь к ней, застрелил ещё одного замеченного алика. Он сразу же увидел и блевоида на крыше рубки, но на этот раз промахнулся. Блевоида немедленно снял прицельным выстрелом Виктор.
Аннет Лемаршан, открыв дверь, обнаружила, что грузовой отсек, в котором она оказалась, плотно заставлен бочками. Лишь сбоку оставался небольшой проход, но от входа туда было не попасть. Однако Краузе быстро сообразил проломить выстрелом переборку в этом месте, и вскоре Аннет, Отто и появившийся сбоку Вернер, поднявшись на чём-то типа лифта, оказались перед дверью в ходовую рубку.
— Достаём парализаторы? — предложил Хайнш.
— Подожди!.. — Аннет услышала радостный возглас «Voilà!» по-французски. — Похоже, Лекуант уже командира оприходовал.
Жабер с термошокером действительно спустился из рубки в лабиринт кают, и Гастон, открыв очередную дверь, уткнулся ему прямо в спину. Потянуть из-за спины парализатор было уже делом техники. Тут же слева свистнула чья-то звуковая пушка. Развернувшись в эту сторону, африканец увидел выбежавшего из-за угла блевоида, по которому, скорее всего, и стреляли. Мощный ультразвуковой заряд отбросил мёртвого алика назад, но за ним бежал поднимающий звуковое ружьё жабер. Уловив движение сзади, Лекуант бросился на палубу, и не успевший среагировать пришелец налетел на точный выстрел Хельги.
— Merde! — слышится голос Пешё. — Это я стрелял. Что-то никак сегодня не попаду.
— Леон, а ты где? — осматривается Гастон.
— В таком узком коридорчике. Слева дверь… Есть! — свист пушки и сразу радостное восклицание.
— Что такое?
— Блевоид. Был, — я чувствую, как ухмыляется Пешё.
— У меня тоже был, на баке, — вклинивается Тальбот.
— Я в ходовой рубке, никого, — это Краузе.
— На крыше рубки только убитый блевоид, — докладывает Лемаршан.
— В каюте жабер, вроде без оружия! — продолжает пробежавший дальше Лекуант. Энди, проверь!
— Инженер, бери живым, — отзывается Кук.
— У убитого жабера два магазина к пушкам! — радостно восклицает Курченко.
— Виктор, прихвати для меня, — просит Ричард. — Где ещё не прочесали?
— Только каюты на баке, — деловито сообщает Унгер. — Втроём справимся. Леон, Гастон и я.
Последнюю парочку «жабер плюс блевоид» они прижали в коридорчике, из которого был выход на палубу. Блевоида быстро застрелил