Следуя совету мудрейшей, как иногда она называла сама себя, двинулся по интерактивному следу, помня, что поверхность обитаема. И нынешние её обитатели не отличались доброжелательностью и гостеприимством.
Как раз это подтверждалось канализационным люком неподалеку. Оттуда доносился хриплый клекот, пока в окне третьего этажа здания, стоявшего правее меня, мелькнуло нечто напоминающее многоглазую тень.
Но я предпочитал пропустить ту по дуге, огибая все здания, внимательно прислушиваясь к чувствам. Судя по вернувшемся колебаниям, эта хрень была каким-то новым видом порождений. На логичный вопрос Вейле, что это за неведомая хрень, она лишь промычала, но отвечать не торопилась.
Город вокруг нас продолжал стремительно меняться, проживая день за днем, в искаженной энергией реальности. На одном из уцелевших балконов мне во внимание попали странные растения, чьи листья медленно шевелились в поисках тепла, но натыкались только на тень, падающую со свисающих рядом обломков.
— Как-то странно. — остановился я у развилки, где когда-то был перекресток. — Тебе не кажется, что должны быть хоть какие-то следы наших разведчиков или вообще, других людей? — спросил у девушки. — Тем более на таком небольшом удалении от главной базы…
— Согласна с тобой, партнер. — моментально отозвалась она. — Не исключено, что кто-то просто смог замести следы. — философски добавила она. — Тем более, ты же помнишь, что там была открыта дверь? Значит, кто-то точно выходил.
Забравшись повыше, на крышу одного из зданий, по пути уничтожив парочку ашенитов и сиархов, я глазами пробежался по округе. Спустя минуту они зацепились за крупный, заброшенный комплекс на востоке.
Как помнится, тут были промежуточные складские помещения. Туда сгружали контейнеры с товаром, шедшие из соседних стран. Там, среди обитых панелями полуразвалившихся зданий, фон был чистым и холодным. Никакой ярости. Никакой злости. Только пустота. Именно это напрягало.
Потому что такое встречать уже доводилось.
— Очень похоже на Псиарха. — нахмурился, предвкушая потенциальные проблемы.
— Нет, Алекс, не думаю. — прошуршала Вейла, судя по звуку закидывая в рот виноград. — Но не исключено, что кто-то из его свиты. — тяжело вздохнув, она добавила. — Это место как раз стоит перед предполагаемым выходом с маршрута. Точнее там, где один из них.
Я сделал попытку обойти это место стороной, чтобы попасть сразу к месту технического хода. Вот только в тот же момент, в зону моих чувств попала тройка форсунов. Правда они несколько отличались. Если обычные твари были безусловно здоровыми, коренастыми, напоминающие собой мясные танки в мире чудовищ.
То эти… их фигуры выглядели более грациозно что ли. Трехметровые уродцы, покрытые белесой кожей, плотно натянутой на витые, тугие мышцы, ходили по кругу, и что-то рычали в морды друг-другу.
До сих пор поражало, что такая форма жизни вообще могла существовать. Более того, она родилась из обычных «людей». Правда тот факт, что одновременно с этим люди были их врагами и пищей… удивлял не меньше. Точно я не знал, но предполагал, что благодаря этому они поглощали дополнительную энергию. Этакий деликатес.
Сейчас сражаться желания не было, поэтому я пробирался сквозь встреченные помещения, пытаясь дышать как можно тише. Вот только под ногами хрустела металлическая стружка, выдавая мое положение с головой, пока сверху, с проржавевших балок, капала какая-то едкая гадость.
— Ты как слон… — Вейла внутри замерла. — Они ведь прямо за той стеной. — девушка отметила перед глазами ограду, за которой я давно ощущал три фигуры.
Пришлось рефлекторно прижаться к кирпичной кладке напротив, пока с той стороны доносилось тяжелое, утробное дыхание. Звук был таким мощным, что вибрировали даже толстые стены, что уж говорить про мои собственные ребра. Затем неожиданно последовал короткий, резкий удар, словно огромный молот опустился на наковальню.
Честно говоря, сначала подумал что меня обнаружили, и от неожиданности сформировал рядом с собой плотные шары энергии. Вот только дальше ничего не последовало, и я решился осторожно выглянуть в пролом.
Трое.
Огромные, неестественно белые фигуры на фоне красных, щербатых камней и серого бетона. Они кружили, подпрыгивая вокруг какой-то кучи мусора. Это было так занимательно, что со временем начало напоминать танец.
Форсуны двигались с пугающей для их размеров грацией. А их длинные, массивные конечности вгрызались в землю то и дело высекая искры из остатков редкого асфальта.
Это продолжалось недолго, пока один из них внезапно не замер, словно его пнули под задницу, и тут же повернул голову в мою сторону. Их наполовину отсутствующие лица всегда выбивали из колеи, особенно пасти, усеянные почти что человеческими зубами стоили любых фильмов ужасов.
— Партнер, ставлю три кристалла, что нас обнаружили. — Вейла больше не старалась говорить тихо, наоборот, бодро и весело подбадривала. — Так что лучше вдарь по ним первым, да сразу чем-то смертельным!
Дожидаться пока тварь издаст свой призывной клич, привлекая ещё какую-нибудь мелочь с района, не стал. Одним плавным движением выкатился из пролома, моментально вскидывая перед собой руки.
Бить чем-то физическим, думаю, то же самое, что наводить лишнего шума. Необходимо было нечто такое… одновременно острое, и при этом смертоносное.
Сформировал в ладонях парочку огненных копий. Те самые, которые не так давно помогли расправиться с псиархом. Мой аспект с радостью отозвался на движение энергии, стремительно преобритая вид пламени.
Чистая воля позволяла творить реальные чудеса.
Первый из противников только-только начал разворачиваться, когда мое копье вошло ему точно в основание черепа, туда, где защита должна была быть тоньше всего. Тварь, вместо того чтобы издать хоть какой-то звук, по инерции сделала пару шагов в сторону, прежде чем упала на землю с разорванной головой.
Двое других взревели, тем звуком, который больше всего походил на скрежет металла по стеклу. Они бросились на меня одновременно, припадая телами к земле и моментально развивая невероятную скорость.
— Однако, для меня это медленно. — оскалился в предвкушающей улыбки я.
Потому что для меня мир действительно стал медленнее. В глазах, каждая из пылинок, что застыли в воздухе, медленно падая в разинутые пасти противников, отчетливыми маяками вырисовывали путь к победе.
Метнувшись навстречу противнику, стоящему слева, пропустил над собой его здоровенную конечность. Если такой прилетит, то парой ушибов мне не отделаться. Поэтому рукой, целиком окутанной пламенем, что было сил вдарил форсуну под дых, прожигая тугую, грубую плоть и испаряя запредельными температурами внутренние органы противника.
Третий не стал дожидаться пока наш партер закончится, и прыгнул сверху, в попытке раздавить меня всей своей массой. Вот только я его огорчил тем, что не стал уворачиваться. Вместо этого выставил над головой барьер, на манер тех, какие обычно ставит Дарра.
БАМ!
Мощнейшая кинетическая энергия от удара разошлась звуковой волной в стороны, а по щиту