Вот и получалось, что доверие — это чуть ли не самое дорогое, что только может быть. Тем более в такие ответственные моменты, поэтому, не без уверенности могу сказать: мы выложили на стол всё, что у нас было.
Мои ботинки, ритмично и гулко выбивающие мелодию бега от бетонного пола, словно кричали, что нам необходимо успеть. Нет, не совсем так, скорее — мы обязаны успеть!
Коридор, с которого начинался тот самый тюремный блок, по-своему казался бесконечной глоткой огромного кита, доживающего свой последний век. Как если бы окружающие меня стены, покрытые слоями старой краски, были его шелушащимися внутренностями. Ведь если присмотреться, та, опадая хлопьями, словно открывала окно на историю. Только в нашем случае историю всего здания, вплоть до обнаженного холодного бетона.
Сверху, над моей головой, прямо за толщей десятка метров перекрытий, придавленных тоннами земли, грохотало с невиданной силой, что аж доходило сюда. Депо продолжало содрогаться, и теперь не было никаких сомнений, мятежники решили вступить в бой. Иначе откуда там такая активность? Вот только был другой вопрос, важнее, кто же инициировал взрывы? С другой стороны, главное чтобы с этими людьми можно было договориться, и они не принадлежали другим хранителям этих безумцев.
Пыль, вместе с небольшими кусками бетона, сыпалась с потолка. Когда же она приближалась ближе, превращалась в тонкую завесу, забивающуюся глубоко и в нос и в рот. А тем временем, аварийные лампы освещения, выхватывали из взвеси плотные частицы, причудливым танцем падающие вниз.
— Партнер, неужели ты действительно уверен, что Нюхачу хватит сил справиться? — голос Вейлы, до этого молчаливо наблюдающей изнутри, внезапно прозвучал прямо рядом с моим ухом. Его нотки были несколько прохладными, но одновременно с тем они наполнялись любопытством, несущим с собой некоторую прозрачную изморозь, как предвестника зимы. Девушка скользила рядом, спиной вперед, и пристально заглядывала в мои глаза. Так, если присмотреться, внутри её собственных зрачков, окутанных туманностью, можно было увидеть как отражались всполохи багрового сияния. — Тот безумец… от него веет опасностью, веет изнанкой. Можно сказать, что он пахнет бездной. — помолчав, Вейла решила дополнить. — Я переживаю, что Нюхач просто может не вернуться из этого противостояния.
— Нет, я в нем уверен. — отрезал, не сбавляя темпа нашего бега. — К тому же, ему происходящее нужно не меньше, чем мне. Как бы даже не больше… Понимаешь, если он не придушит воплощение своего собственного страха сейчас, тот самый безумец, как ты выразилась, будет жрать его изнутри всю оставшуюся жизнь. А я… — слегка призадумавшись, добавил. — А я верю в него, по крайней мере, очень хочу верить. — улыбнувшись собственным мыслям, решил поставить красивую точку. — Тем более, у него просто нет другого выхода, впрочем, как и у всех нас.
Вейла с каким-то непередаваемым удовольствием хмыкнула, а её призрачные контуры на мгновение стали гораздо четче. Можно сказать, что она была близка к тому, чтобы стать полностью осязаемой, прежде чем обернуться на шум царящего за спиной боя.
— Знаешь, твоя вера… точнее уверенность. Она иногда пугает гораздо больше, чем ненависть, испытываемая порождениями Изнанки, Алекс. Но, пожалуй, именно это делает тебя… тобой. — сделав крутой вираж вокруг моей головы, молодая на вид девушка добавила. — Ладно, надо бы готовиться, потому что впереди пахнет проблемами.
Я, предвкушая, влетал во встреченный поворот, приблизившийся ко мне с невероятной скоростью, и так получилось, едва ли не врезался в группу сектантов, отклики которых засек ещё раньше.
Нестройный ряд из семерки бойцов, каждый из которых был одет в черные лохмотья, напяленные аккурат поверх бронежилетов и с винтовками наперевес.
Они явно не ожидали внезапных встреч. Кажется, что ребятки как раз бежали на звуки сражения за пределами этой зоны, и во время моего появления на секунду замерли. Видимо, не просто удивились «брату» в маске, несущегося куда-то дальше, вглубь, в противоположную от битвы сторону.
Думается мне, что отреагируй они быстрее, ничего бы не изменилось. Но наличие заминки… это, безусловно, тоже хорошо. Поэтому решил воспользоваться моментом, обращаясь к силам. Пси внутри меня, до того момента охотно кружащая по каналам, мгновенно отозвалась на боевой клич.
Резкий бросок ладонью вперед, и воздух в коридоре, следом за той, стремился принять состояние колючих, хладных частиц. Двойка самых первых противников не то что не успели вскинуть оружие, они банально не поняли, что произошло, когда их ноги намертво примерзли к полу, а по телам побежала сеть трескучих искр инея.
Остальные кто остался в живых, резко затормозив, встали как вкопанные за спинами моих первых жертв. Надо отдать им должное, отреагировали неплохо, и повскидывали автоматы вверх, целясь в мою фигуру. Вот только и я был не промах, моментально оказываясь ближе.
В одной из рук лежало нечто, напоминающее по форме и по содержанию клинок, сформированный из льда.
Короткий бросок, и оно прошивает на вылет горло одного из невезучих фанатиков. Сверкающий, блестящий предмет, сделал это так легко, словно плоть врага была не плотнее, чем подтаявшее масло.
Погасив инерцию броска круговым движением, и чуть-чуть присев на месте, у меня получилось уйти с линии огня оставшихся выживших, и совместить это с ударом локтем, ближайшего ко мне противника. Под таким натиском человеческие кости затрещали, а я почувствовал, как нижняя челюсть моего оппонента просто разлетелась на мелкие кусочки.
Тех же, кто до этого по мне стрелял, постигла участь чуть-чуть лучше. Их банально пригвоздило к полу массивными энергетическими копьями, сформированными заранее и спрятанными за моей спиной.
— Медленно, мой ученик. — прошептала Вейла, проплывая сквозь последнее падающее тело сектантов. — Алекс, ты меня прям расстраиваешь, когда же ты уже начнешь действовать на автомате?
Я не стал отвечать на её вопрос, а просто рывком сорвал с пояса убитого связку ключей, которая звонко бряцнула при падении её хозяина. Не сомневаюсь, что она, теоретически, может мне тут пригодиться, хотя учитывая возможность все замораживать… не факт. Но с другой стороны, а зачем тратить энергию, когда можно не тратить?
Передо мной как раз раскинулись различные металлические двери, которые даже при большом желании можно было заметить не сразу. Нечто похожее, помнится, было на объекте служивых, куда меня впервые привел Марков. Однако, придаваться воспоминаниям, сейчас не лучшая идея, времени нам сильно не хватало. И, чтобы его не терять попусту, я одновременно бежал и сканировал помещения. Надо было точно знать — где есть отклики, а где их нет. Все ж таки глупо получилось бы, рыскай я по пустым комнаткам.