Как оказалось, сектор «Свидетелей Перерождения Человечества» был нереально огромным, даже по сравнению с зоной, которую контролировал полковник со своими охотничьими псинами. И, что интересно, Марков явно не знал, не представлял, как сильно разрослись ребятки с юга.
По моим прикидкам, они контролировали территорию, охватывающую не меньше десяти станций метро, а в довесок к ним несколько прилегающих районов на поверхности. По большому счету, получалась целая империя, связанная тоннелями, переходами, улицами и защищённая огромным количеством одаренных.
— Десяток станций, Алекс… — Вейла зависла над картой, водя прозрачным пальцем по линиям. — Это ж сколько тут народу? Тысяч пятьдесят? Сто? Искать наших, как иголку… — девушка закружила рядом, внезапно добавляя. — А ты представь, сколько всего будет готов отдать Марков за эти данные?
— Да, действительно. — с улыбкой согласился я, но тут же перешел к главной теме, с которой наставница пыталась съехать. — Не соглашусь, что тяжело будет искать, все ж таки кое-какие ориентиры у нас есть. — я ткнул пальцем в одну из небольших точек, помеченных красным крестом. — Здесь, согласно отметкам деда, находится то самое депо, куда мы шли изначально, и которое Шрам использует как свою резиденцию. Если Нюхача, Аню и Артема не пустили на расходники, в чем я не сомневаюсь, то их должны держать где-то в поблизости. Или, в самом худшем случае, в помещении типа тюрьмы, что-то такое же тут должно быть?
Прикрыв глаза, попробовал визуализировать свой дальнейший путь. Увы, но из-за всей этой кутерьмы с Титаном, я сильно отдалился от нужного места. А территория… это правда колоссальный объём пространства.
Каждая станция, если верить тому, что рассказывал старик из сопротивления, и если доверять собственным глазам — набиты под завязку фанатиками. Чаще всего, именно под землей огромные залы, превращались в казармы, склады и тюрьмы.
Сотни боковых ходов, технических помещений, вентиляционных шахт и соединительных тоннелей. Проверить в одиночку? Почти нереально. На это понадобятся месяцы, если не годы. А у меня нет даже пары лишних дней.
— Нам, как всегда, нужен тот, кто расскажет чуть больше, чем знаем мы. — здраво заметила Вейла.
— Знаю я, знаю. — вздохнул, убирая карту обратно. — Но не хочется попасть впросак, как до этого, с Титаном. Да и надо сначала подобраться ближе к искомому месту, если я засвечусь раньше времени, кто знает, что может случиться?
Усевшись на ковролин, которым закатали бетонный пол, прислонился спиной к треснувшей колонне. Рядом с её основанием валялись рамки с фотографиями и пара потертых постеров. Все это создавало странные впечатления при просмотре ночного, пустого города, освещаемого звездным светом млечного пути.
Так и шло время, в тишине. Мы с наставницей наблюдали, иной раз отмахиваясь от насекомых, и разглядывая далекую землю, где с редкими разрывами, виднелись яркие огни патрульных постов.
— Партнер, ты опять начал загоняться. — откликнулась тихим голосом девушка, усаживаясь на колени. — Снова хочу тебе напомнить, что неплохо было бы поспать. Нам предстоят сложные дни, а что будет, свались ты снова с истощением?
— Не могу. — отрицательно покачал головой, выглядывая из-под капюшона. — У меня такое чувство, что мы с тобой что-то упускаем. Титан объявил войну, Шрам, гарантированно, не оставит это просто так… Ну не может же быть, что я повлиял на это настолько сильно? Как будто кто-то специально столкнул их лбами, а я просто стал удобным инструментом.
— Ой, да ладно тебе! Не строй из себя мировую закулису. Ты просто дурной чудак, который любит лезть, куда его не просят. Вот и все объяснение. — фыркнула девушка.
Я лишь язвительно хмыкнул. Может, конечно, она и права. Иногда так бывает, когда простое объяснение — самое верное.
Тишина ночи внезапно стала какой-то особенно звонкой. Ветер на пару мгновений стих, и до нас долетел странный звук. Как будто кто-то очень осторожно наступил на битое стекло на лестничном пролёте в самому низу здания, куда мои силы не дотягивали.
Моя рука мгновенно скользнула к рюкзаку, где покоилось оружие, а рядом с кистью сформировалась парочка смертоносных игл, готовые в любую секунду разорвать того, на кого укажет моя рука.
— Алекс… — Вейла напряглась, от моих действий, быстро скрываясь внутри моего разума. — Кто-то точно идет, но мы его не видим, он скрывает свои силы.
Медленно встав, старался не шуршать одеждой. Сфера восприятия была развернута на максимум, но она, кроме ландшафта, ничего не возвращала обратно. Как будто пространство было пустым.
— Здравствуйте, Александр.
Голос раздался прямо за моей спиной, оттуда, откуда я его точно не ждал. Глубокий и немного пугающий. Резко развернувшись, выставил перед собой руку и готовясь к атаке.
Глава 8
Освежающий ночной воздух, казалось, стал морозно холодным, моментально преобритая состояние хрупкого стекла.
Я стоял максимально сосредоточенный и готовый к бою, буквально недалеко от края, за которым виднелся город с редкими вкраплениями огней. В нескольких шагах от меня, прямо перед пустым оконным проемом стояла невысокая фигура.
Старая, поношенная кофточка пыльно-розового цвета, наброшенный на голову пуховый платок, из-под которого выбивались седые пряди, и лицо, лицо доброе, изборожденное глубокими морщинами, напоминая собой какую-то древнюю карту забытых дорог.
— Оливия Ивановна? — мой голос сорвался на хриплый шепот, ещё чуть-чуть, и точно пустил бы петуха, а потом от шуток Вейлы не отделался бы… Настолько сильным было мое удивление, вот уж кого точно не ждал тут увидеть, так это её.
Смертоносные иглы, кружащие рядом с моей рукой, опали, развеявшись на нити энергии, вновь вплетающиеся в мои каналы. Но даже так, чисто из чувства самосохранения, я не решался ослаблять бдительность. Перед глазами вспыхнули воспоминания об убежище «Надежда», где мы с ней встретились, когда пытался вернуться к своим после плена, и, время самой первой нашей встречи, в тот злополучный день, на станции метро.
— Она самая, Александр, она самая. — пожилая леди мягко улыбнулась, той самой улыбкой, которая здесь была чертовски неуместной, что меня аж пробрал озноб. — Рада, что судьба снова сплела наши ниточки воедино. Хотя, если говорить совсем начистоту, то я знала, что мы с тобой встретимся именно здесь. — закивала старушка головой, как бы соглашаясь с собственными словами. — Более того. — подняла она палец. — Я также знаю, зачем ты пришел.
— Что…? Вы о чем? Как вы здесь оказались? — я судорожно сглотнул, чувствуя, как в глубинных недрах разума зашевелилась фигура моей наставницы. — Я… я встретил Лидию, она говорила, что вы исчезли…