— Что, князь, любуешься их мощью? — голос Ермолова оторвал меня от размышлений.
Алексей Петрович был в самом обычном камуфляже без знаков различия, как и Суворов, стоящий чуть в стороне. Граф что-то жарко обсуждал с Эллором, и, судя по жестикуляции, общий язык они пока не находили.
— Любуюсь, — я кивнул, — Алексей Петрович, можешь мне объяснить, почему мы выбрали это место? Логичнее было бы встать недалеко от того приграничного городка. Там мост, там инфраструктура, все, что нужно китайцам для того, чтобы перейти границу быстро и без особых сложностей. Разве не так?
— Так, но не так, — Ермолов хмыкнул, — города, расположенные на границе, имеют защиту, причем довольно неплохую. Конечно, напрягшись, китайцы могут эту самую защиту пробить, но зачем идти в лоб, если есть обходной путь? В этом месте река имеет небольшую глубину, а китайцы те еще мастера. Изобразят понтонный мост, да и все дела. На самом деле при всей длине нашей границы мест, где мы можем схлестнуться, не так уж и много.
Я мотал на ус эту информацию, стараясь запомнить все, что говорил князь. Мало ли, информация лишней не бывает. А пока Ермолов делился со мной мудростью, легион уже полностью вышел из портала, а сразу за ними пошли обычные люди, гвардейцы клана. Суворов с Ермоловым почти опустошили свои земли, и вместе наш клан выставил почти 8 тысяч бойцов, без пары сотен людей. Танки, артиллерия, магические артефакты, всего этого добра у нас также было в достатке, причем первые несколько пунктов нам перепали от щедрот императорского рода. Учитывая, что драться мы будем за них, то все логично.
Где-то еще час Эллор держал портал открытым, но вот наконец-то последний броневик выехал на сухую землю Дальнего Востока, и дракон закрыл червоточину. Императорский лагерь располагался, по сути, рядом с нами, на расстоянии в полтора километра, тем самым мы не будем мешать друг другу. Учитывая же тот факт, что большая часть магов там — это огневики, даже хорошо, что мы не находимся вплотную, ведь я планировал заняться укреплением местного берега.
И пока мои люди собирали палатки и создавали лагерь, я поманил за собой Эллора и стариков разбойников.
— Нужно поднять стены, чтобы оградить обычных бойцов от первых ударов со стороны китайцев, — я остановился на берегу.
Высота тут была метра полтора, а то и два, но для хорошей техники это не преграда. В первой волне, скорее всего, пойдут маги земли, их у китайцев как блох на собаке, и вот этих ребят нам придется остановить.
— Может, просто редуты поставим? — Суворов покачал головой, — на хрена нам сплошная стена? Длина русла, где глубина небольшая, где-то полтора километра. Учитывая количество наших бойцов и количество гвардии у императорского клана, нас хватит с лихвой. А редуты проще, и они могут выступить в роли волнорезов, которые не дадут китайцам пойти сплошным потоком.
— Сан Саныч, ты в этом вопросе смыслишь больше моего, так что рисуй схемы, а мы с Эллором будем строить, — я кивнул на дракона, и тот радостно оскалился.
В последнее время у него было сплошь хорошее настроение, и кажется мне, что это связано с тем, что у нас очень много боевых вылетов. Соскучился дракон по хорошей драке, а с китайцами точно будет жарко, несмотря на наши ледяные таланты.
Суворов тем временем кивнул и, достав из ножен кортик, принялся прямо на земле рисовать контуры будущих укреплений. Делал это граф с размахом, и по всему выходило, что этих самых линий обороны будет не меньше трех, а то и все четыре. К процессу тут же подключился Ермолов, и парочка стариков начала спорить, приводя разные доводы своей правоты. Наблюдая за всем этим, я почему-то вспоминал битвы прошлого мира. Там старейшины северян точно так же ругались между собой, но в итоге всегда находили общий язык. Прямо сейчас эти двое выглядели точь-в-точь как те старейшины.
— А ведь ты не все говоришь относительно этой войны, — тихо сказал Эллор, стоявший рядом со мной, — что-то там, в Поднебесной, манит тебя больше любой победы, так?
— Так, — я медленно кивнул, поворачиваясь к дракону, — там находится МОЙ артефакт. И если ради его возвращения мне придется снести с лица земли дворец китайского императора, я сделаю это без раздумий. Тем более что, как оказалось, эта тварь заслуживает такого.
— А ты заметил, что в этом мире твои артефакты в массе своей почему-то оказывались в руках далеко не самых лучших людей?
Я кивнул. Вопрос, заданный драконом, давно крутился у меня в голове. И если подумать, то все так и есть. Что шведский герцог, что английский были далеко не лучшими представителями человечества. Воистину ирония судьбы, по-другому и не скажешь. А может, дело в том, что именно такие люди зачастую пробиваются вперед, пока добрые и хорошие складывают головы за общее благо.
— Значит, мы туда доберемся, — Эллор оскалился, — можешь не сомневаться.
— А я и не сомневаюсь, — я позволил себе улыбку, — пошли, кажется, наши стратеги закончили, — я кивнул на стариков разбойников, которые стояли и смотрели на рисунок, вырезанный прямо на земле.
Когда мы подошли, Суворов начал нам объяснять, что он тут изобразил, а Ермолов ему помогал. В итоге минут через пять я понял, что работы у нас не просто много, а очень много.
— Ну что, приступим? — я вопросительно глянул на дракона, и тот кивнул, а дальше мы начали работать.
Лед с легкостью выстраивался в нужные нам конструкции, однако объем был дюже велик, и закончили мы только через два с половиной часа, оставив на это по трети источника в энергетическом эквиваленте. Много, но зато теперь китайцам придется очень долго долбить наш берег, прежде чем у них появится возможность пробраться на эту сторону. Вот только мы тоже не будем сидеть сложа руки, так что еще посмотрим, кто кого.
— Господин, — ко мне подошел Бьерн в компании двух арнов, — вот, только что разведка вернулась.
— Докладывайте, — я кивнул, подзывая к себе стариков разбойников, а дальше сородичи Алиссандры начали говорить, и чем больше они говорили, тем шире становилась моя улыбка. Ох, как хорошо они поработали, прямо-таки на отлично поработали, по-другому не сказать.
— Алексей, нужно доложить об этом государю, — голос Ермолова вернул меня в реальность, — сам видишь, картинка иная, чем мы ожидали.
— Вижу, — я кивнул и повернулся обратно к арнам, — отдыхайте, ребята, вы сегодня сделали большое дело.
Разведчики довольно поклонились, а мы запрыгнули в один из броневиков и поехали в сторону императорского лагеря. Посмотрим, что государь