— Иисус. — Потерев лицо руками, Хью прислонился спиной к стене и прерывисто выдохнул. — Если ты говоришь обо мне, Клэр, то да, я знаю, как это выглядит, — сказал он своей сестре. — Но ты должна мне доверять.
— Доверять тебе? — Клэр усмехнулась. — О, пожалуйста. Нет ничего заслуживающего доверия в том, чтобы прятаться по темным комнатам со своей бывшей, Хью. — Снова обратив свое внимание на Лиззи, она предупреждающе прищурилась. — Мне все равно, что ты делаешь с Пирсом, или с моим братом, или с Патриком, или с любым другим парнем в этом городе, но держи имя моего парня подальше от своих уст. — Она предупреждающе подняла дрожащий палец. — Я серьезно, Лиз. Если ты когда-либо ценила меня как друга, прекрати эту тираду оскорблений, потому что я больше не валяю дурака. С меня хватит!
— Прекрати нести чушь, Клэр, — огрызнулась Лиззи, не желая отступать или даже слегка наклоняться. — Ты никогда не была моим другом.
— Да, я была, — ответила Клэр смертельно холодным тоном. — Однажды.
— Однажды в сказке. — Лиззи пожала плечами. — Прошедшее время?
— Верно, — Клэр чертовски удивила меня, сказав. — Прошедшее время, Лиз.
— Итак, ты наконец признаешь, что выбрала его, а не меня?
— Абсолютно, — ответила Клэр с легким колебанием.
Вау.
— Кто-то решил сменить место проведения, не предупредив остальных из нас? — Спросил Фели, когда он вошел в комнату несколько мгновений спустя с остальными членами компании на буксире. — Огромное спасибо, что бросили нас, ребята, — добавил он, не обращая внимания на драму, разворачивающуюся вокруг него. — Действительно ценю это.
— Господи, я умираю с голоду, — заявил Джоуи, направляясь прямиком на кухню.
— Я тоже, чувак, — согласилась Ифа, взяв Кэти за руки. — Прямо сейчас я бы сделала ужасные вещи за поджаренный сэндвич.
— Все в порядке? — Спросила Шэннон, бросив нервный взгляд в сторону Клэр. — Клэр? — Она сделала шаг к ней. — Ты в порядке?
— Нет, Шэннон, — выпалила моя девушка, все еще прикованная к Лиззи. — Я не в порядке. Со мной совсем не все в порядке, и если она не перестанет нести чушь о моем парне, я, блядь, сойду с ума!
Двойной вау.
Клэр редко употребляла серьезные нехорошие слова.
Это просто было не в ее характере.
— Почему ты пытаешься затеять со мной ссору, Клэр? — Лиззи спорила срывающимся голосом. — Что я тебе когда-либо сделала?
— Мне или для меня, Лиз? — Ответила Клэр. — Потому что, с моей точки зрения, в прошлом году было много первого и не так много второго.
— Ты знаешь, я не могу быть рядом с тобой, когда ты с ним, — выдавила она, подняв руку. — Я говорила тебе это несколько месяцев назад, но ты все равно решила быть с ним.
— Потому что я влюблена в него! — Горячо заявила Клэр. — Потому что он всегда был моим лучшим другом!
— И кем я была? — Лиззи задохнулась. — Собачьим дерьмом?
— Ты долгое время был хорошим другом, — признала Клэр без малейшего колебания. — Но ты не была хорошим другом с тех пор, как умерла Кива.
— С тех пор, как умерла Кива? — Повторила Лиззи, густо покраснев. — Ты имеешь в виду, с тех пор, как его кусок дерьма брат довел ее до самоубийства? Боже, Клэр, мне так жаль, если ты чувствовала себя заброшенной, но у некоторых из нас есть реальные проблемы, с которыми приходится иметь дело. Настоящие, которые намного серьезнее, чем погоня за бабочками или игры в дом с выводком котят!
— Ни в чем из того, что случилось с твоей сестрой, Джерард не виноват, — взорвалась Клэр. — И я больше не буду сидеть сложа руки и позволять тебе обливать его дерьмом. Ты меня слышишь? С меня хватит. Итак, если это означает выбор стороны и потерю друзей, то я с радостью встану на его сторону и с радостью потеряю нашу дружбу.
— Это все его вина, — закричала она. — Его брат убил мою сестру.
— Твоя сестра покончила с собой!
— Вау!
— Девочки, просто задержите дыхание на секунду, хорошо?
Лиззи отпрянула, как будто я ее ударила. — Ты же не всерьёз.
— Господи Иисусе, Клэр, не говори с ней так.
— Держись подальше от этого, Хью! Ты не знаешь всей истории.
— А ты знаешь?
— Твоя сестра покончила с собой, — сгибаясь пополам, повторила Клэр. — Кива сделала это с собой, и ты не можешь провести остаток своей жизни, возлагая вину на невинного мальчика. Только не тогда, когда ты не знаешь фактов. Настоящую правду о том, что произошло.
— Я точно знаю, что произошло, — выдавила она. — Кива была изнасилована! Этот монстр изнасиловал мою сестру и довел ее до самоубийства!
— Ты все неправильно поняла!
— Нет, не хочу. Это ты ошибаешься. Ты ошибаешься, Клэр. Ты чертовски ошибаешься!
— Кива не была той, кого изнасиловали! — Клэр закричала во всю глотку, и, клянусь Богом, мое сердце замерло в груди. — Это была не она, Лиззи! Марк не насиловал твою сестру! — А потом она взорвала мой мир, когда ткнула в меня пальцем и закричала: — Он изнасиловал моего парня!
УБИЙСТВО НА ТАНЦПОЛЕ
Клэр
Как только эти слова слетели с моих губ, я поняла, что совершила фатальную ошибку в суждениях. Какими бы благими ни были мои намерения, мое безрассудное желание защитить честь Джерарда привело только к тому, что я подставила его горло врагу. Слепая любовь привела меня в его объятия, а слепая преданность привела меня к предательству.
Мои глаза расширились от ужаса, и я перевела взгляд на него. — Джерард.
Он просто смотрел, застыв, как статуя, не двигаясь, не моргая, не дыша.
— Черт, — тихо, остро, как бритва, сказал Джоуи, когда дошел до правды раньше остальных. Прерывисто выдохнув, он схватился за голову обеими руками. — Блядь.
— Прости, — выдавила я, начиная действовать, сокращая расстояние между нами, пытаясь дотронуться до его лица и обхватить его ладонями. — Прости, прости, мне очень, очень, очень жаль, детка. — И я была виновата. За то, что унизила его. Но я