Что-то шло совсем не так, как я себе представляла.
Виго отстранился, то ли почувствовав мою зажатость, то ли действительно торопясь.
— Пойдем. У меня для тебя, кажется, еще кое-что есть.
* * *
Мы полетели совсем в другую сторону. Почему-то я думала, что нам нужно будет вернуться к птица, но все оказалось не так. Сарг нес нас к такими высоким горам, которые, казалось, протыкали небо. Эта часть хребта считалась вовсе непроходимой, и даже самые опытные проводники там не бывали.
— Туда? Ты уверен? Брат никак не мог попасть так далеко от перевала, — я невольно передернула плечами. Почему-то было немного страшно, несмотря на то, что в седле сидеть оказалось удобнее а со спины меня поддерживал Виго.
— Сам такого не ожидал, но в сообщении говорилось вполне четко. Не волнуйся. Со мной и Саргом ты в безопасности.
— Я в порядке.
— Не уверен. Я чувствую твое волнение и дрожь.
— Чувствуешь? Мне казалось, что меня не так сильно трясет, — я нервно хохотнула, пытаясь хоть немного расслабить тело.
— Я не про физическое. Я чувствую твою тревогу, как зуд на коже.
Это прозвучало так странно, что я невольно обернулась. Лицо мужчины оставалось непроницаемым, серьезным и спокойным. Словно произнесенные слова были чем-то самим собой разумеющимся.
Звучало глупо, да, но кто знает, какие еще таланты имелись у этих снежных духов.
— Виола… она же просто человек, — меняя тему, решила узнать о том, что действительно было интересно.
— Верно, — Виго хмыкнул за спиной.
— Но она носит ребенка твоего брата.
— Да.
— Но разве такое возможно?
— А с кем нам, по-твоему, заводить семьи? С Сильфидами?
— Я не знаю, кто это такие. Но не думала, после всего, что видела ночью и утром, что вы можете… ну… с людьми, — когда я начинала этот разговор, вопросы казались правильными. Теперь же я чувствовала неловкость.
— Сильфиды — это те девы, что помогают по дому. Простые духи ветра. И да, с ними у нас точно ничего бы не получилось. Они — воплощение чистой природной силы и лишены телесного воплощения. А мы по сути люди. Просто с некоторыми дополнительными умениями. Потому да, мы выбираем себе пару из вас. Точнее, мы не выбираем, а принимаем.
— Это как?
— Зов. У нас словно что-то меняется внутри, реагируя на единственную возможную женщину.
— И как же найти нужную? Вдруг она на другом конце земли?
— Не совсем так. Это не означает, что для нас существует какая-то одна, определенная. Просто когда рядом появляется правильная, подходящая по характеру, способная выдержать силу… мы лишаемся выбора, привязываясь к ней на всю оставшуюся жизнь.
— И как это определить? Над ее головой же не появляется руна, — я тихо засмеялась, представив себе такое.
— Если бы было так, поверь, мы бы очень радовались. Потому что сразу определить, что именно произошло, почти невозможно. Из-за этого иногда возникают сложности.
— Но твой брат все же разобрался. И отец, как я поняла, тоже. Стой, твоя мама — она тоже человек?
— Да. Была когда-то. Теперь уже и не знаю. Столько лет пробыть Леди Лютой Зимы и родить троих наследников — это накладывает свой отпечаток. Ты видела, как на ее настроение реагирует погода в крепости. И это еще она была вполне спокойна.
— Но Виола из тех, кого выбрала сила. Как ты сказал Зов?
— Именно. Это ощущается как желание, стремление кого-то поймать. Словно тебя тянет в одну строну, и не пускает в другие. Словно первые отголоски весны под кожей. Сперва резкий подъем, иногда злость, раздражение… а потом даже запах вокруг меняется. Словно вот-вот все почки на деревьях распустятся цветами. Словно стоит протянуть руку, и сможешь создать звездопад, — голос Виго изменился. Стал тихим, глубоким и таким волнующе-трепетным, что по моему телу прошла волна дрожи.
— Ты так рассказываешь, словно сам это ощутил.
Мне не ответили. Только крепче сжалась рука на талии, словно мужчине было непросто об этом говорить.
Сарг стал снижаться, и мне не пришлось выдумывать, о чем еще спросить у этого почти человека.
Мы оказались на довольно крутом склоне горы, но он не был пустым. Среди белого, скрипучего снега, сверкающего под угасающим вечерним солнцем, я с удивлением увидела небольшие башенки, сложенные словно изо льда. Они почти сливались с пиками гор, так что в первый миг я даже не сумела ничего рассмотреть. Только разглядев первые контуры, я поняла, что эти ледяные башни покрывают все различимое пространство.
— Это мы где? — я зябко передернула плечами после того, как Виго спустил меня со спины дракона.
— Город диких сильфид. Они несколько агрессивны, так что держись рядом.
— И для чего нам сюда?
Я смотрела на ледяные башни, и вдруг поняла, что за нами наблюдают. Десятки голубых глаз на едва различимых лицах смотрели из окон. По земле потянулся туман. Такой плотный, что скрывал подножия башен.
— Только рискните, — вдруг громко предупредил Виго, и в его голосе была такая угроза, что я невольно отступила от мужчины. — Увижу хоть одну снежинку в ее строну — накрою вес город грозой.
Со стороны башен послышалось шипение. Нам тут определенно не были рады.
— Нам нужна Фрау Холле.
— Хозяйки нет. Ее нет, ее нет… — полетело со всех сторон сквозь шипение.
— Вы решили мне врать? — мне показалось, что Виго изрядно удивился подобному. Мужчина чуть склонил голову, и вдруг совсем рядом, с громким треском, прямо в одну из башен ударила слепящая молния, выбивая куски льда. Грохот падающих глыб еще не затих, как Виго проникновенным шепотом поинтересовался: — Хорошо подумали?
— Не сердись на них, Последняя Гроза. Они тебя боятся, — я не видела откуда она появилась, маленькая, скрюченная женщина, опирающаяся на трость. Ее белые волосы достигали колен, тихо позвякивая при каждом шаге. Одежда была лохмотьями, но кое-где проступала дорогая серебряная вышивка с бисером.
— Так для чего меня сердить? — Виго расправил плечи и поклонился так низко, словно перед нами была королева, не меньше. — Доброй погоды, Фрау Холле.
— С чем пожаловал?
— Да есть тут один вопрос… прости, если обижу, мудрая, но я должен.
— Спрашивай. Ты меня не обидишь. Я знаю, как воспитала вас Лютая Зима, так что если нужно… Что случилось там, в мире живых, что ты решился сюда прилететь. Да еще и с человеческой девушкой.
— Это Иветта, — Виго ухватил меня за плечо и мягко, но настойчиво потянул вперед. Не зная, как себя вести, я тоже поклонилась этой странной женщине. — И ее