Куриные крылышки в остром соусе.
Мужчина не спеша вытер руки и рот о полотняную салфетку, и отбросил ту на стол.
- Ну, здравствуй, дочь, - так же ласково, как и в её сне, сказал он, встав и раскинув руки. Словно ожидая, что она броситься к нему в объятья.
Но Настя лишь прижалась к спине Арслана, зажмурившись.
Это всё не реально! Отец погиб много лет назад! Это не может быть он!
- Не обнимешь, родного отца, после стольких-то лет….
- Насколько мне известно, Вячеслав Ханин погиб тринадцать лет назад, - произнёс Арслан, чувствуя, как за его спиной Настю бьёт крупная дрожь.
- У тебя устаревшие сведения, - спокойно отозвался тот и сделал несколько шагов по направлению к ним.
- Настя, доченька, - ласково продолжил он, - не прячься от меня, - дай мне взглянуть на тебя.
Настя вздрогнула всем тело, но немного отступила от Арслана. Она опасливо посмотрела на отца. Затем перевела взгляд на двух охранников, стоящих за ним.
- Красавица, - цокнул мужчина, - и так похоже на свою мать…
- А мама… Она… Тоже…
Настя от нахлынувших её чувств не могла чётко выразить мысль. Но, отец, кажется, её понял.
- Нет. К сожалению, она погибла тогда. Это правда, - сказал он, - погибла и дала мне прекрасное алиби для всего мира. Я якобы погиб вместе с ней.
- Зачем вы здесь? - напряжённо спросил Арслан.
- С места в карьер, значит. Хорошо, пока ещё мне не зять, - он сделал ударение на последнем слове, - я приехал за Настей.
Настя округлила глаза, смотря на отца.
- Сядьте, поговорим, - сказал Вячеслав Ханин, сам снова усаживаясь на место во главе стола.
Настя посмотрела на Арслана. Тот кивнул и отодвинул ей стул.
Она села, а Арслан остался стоять у неё за спиной. На что Ханин лишь усмехнулся.
- Несколько лет назад один из моих давних врагов узнал о том, что я жив, - сказал он, откинувшись на спинку стула, - и стал шантажировать меня. Моими детьми. Устраивая показательные выступления. Устраивая покушения на тебя, Настя.
Настя вздрогнула. Перед глазами снова пронеслась та безликая машина, переливающиеся падающие осколки стекла и звуки автоматной очереди. Она тут же ощутила, как тёплые ладони Арслана легли ей на плечи, сжимая их.
- Но, не видя никакой реакции с моей стороны на это, он переключился на близнецов.
Настя сглотнула. Когда-то давно, ещё на первом курсе университета она пыталась наладить с ними связь. Но те презрительно отвергли её любые попытки сблизится.
- Если тебе всё равно на меня, - тихо произнесла Настя, - зачем ты сейчас здесь? Зачем собрался забрать меня?
- Несколько дней назад твои брат и сестра погибли, - тяжело сказал Ханин, и Настя увидела, как он как будто бы весь стал меньше, а лицо его потемнело.
Сердце у неё кольнуло. Брат и сестра…
- Ты теперь моя единственная наследница, - продолжил её отец, буравля её своим тёмным и таким тяжёлым взглядом, - я забираю тебя с собой. И это не обсуждается.
Он поднялся и кивнул. Его охранники тут же встрепенулись. Из глубины дома в гостиную вошли ещё несколько человек. И все они были вооружены.
- Она отсюда никуда не уедет, - спокойно сказал Арслан.
Настя посмотрела на него. И поняла, что спокойствие его напускное. Она видела, как забилась жилка у него на шее. Слишком хорошо она изучила этого мужчину, особенно в последнее время.
- Сейчас не та ситуация, Джураев, - сказал Ханин, - ты не сможешь защитить её от этого человека. Это слишком древнее и сильное зло, которое чхать хотело на таких законников, как ты.
Настя, всё ещё сидя за столом, до боли сжала руки и опустила глаза. Горячие слёзы готовы были вот-вот пролиться из глаз. Отцу было плевать на неё все эти годы. Плевать на то, что её пытались убить. Потому что у него были близнецы. Теперь он пришёл за ней, потому что она осталась его единственным ребёнком. И резко стала ему нужна.
- Она отсюда никуда не уйдёт, - так же спокойно повторил Арслан.
И Настя замерла. Неужели у него есть план?
Вдруг с улицы послышались какие-то звуки, и все находящиеся в доме люди тут же схватились за оружие.
Дверь в дом с грохотом распахнулась, и на пороге гостиной возник тот человек, который разговаривал с ними на улице.
- Люди Беса вычислили нас. Я же предупреждал тебя… - успел произнести он, прежде чем получил пулю в спину.
- Выводи её! - голос её отца потонул в грохоте выстрелов.
Арслан дёрнул Настю за руку, быстро уводя за собой. Они скрылись на кухню за пару секунд до того, как в гостиную ворвались вооружённые люди другой группировки.
Арслан до боли сжал Настину руку, распахивая вторую дверь, которая выходила на задний двор. Не было гарантий, что там никого нет, но у них за спиной уже грохотали выстрелы.
На удивление, задний двор был чист.
- Тебе придётся перелезть эти кусты, - сказал Арслан, на секунду замедлившись, - давай, вперёд!
За живой изгородью, которая даже зимой была жёстким каркасом высотой почти полтора метра, была река, а за ней старая просёлочная дорога.
- Хорошо… А ты?..
- Быстрее. Я следом…
Настя кивнула и уже повернулась к изгороди, подталкиваемая Арсланом. Ей было так страшно, что она стремилась хоть руками разгребать этот жёсткий каркас, который был перед ней. Холодок вдруг пробежал по спине. И она повернула голову. На заднем крыльце стояли двое мужчин, и они прицеливались в них. А Арслан закрывал её спиной.
Сердце Насти забилось со страшной силой. Время, казалось, замедлилось. И, не до конца понимая, что делает, она со всей силы оттолкнула Арслана и просто заслонила его.
Раздались выстрелы…
А дальше началось то, что Настя улавливала лишь частично. Она видела, что тех людей, что стреляли, тут же скрутили люди в форме и в масках. Неужели отряд спецназа? Товарищи Арслана? Как они здесь оказались?..
Вот она слышит хриплый, встревоженный голос Арслана. И выдыхает. С ним всё в порядке! Он зовёт её, но она не видит его, потому что у неё нет сил, на то, чтобы поднять только что закрывшиеся веки. Она даже не чувствует боли, всё тело словно занемело.
Вот раздался тревожный вой сирены. Настя слышала тревожные голоса вокруг, но не разбирала, что они говорят. Единственный голос, который она улавливала чётко. Это был голос Арслана.
- Держись, маленькая моя… Держись, любимая…
Любимая…
Уплывающее сознание уцепилось за это слово. Но, даже оно не могло удержать его надолго.
ГЛАВА 17
ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ
Арслан задумчиво смотрел на задремавшую на его плече Настю. Наконец, спустя три долгих месяца её выписали из больницы, и они ехали домой. Четыре месяца с тех пор, как теперь по настоящему убили отца Насти. Четыре месяца спустя всей той неразберихи, которая последовала позже. Потому что отряд спецназа, который автоматически принял вызов, когда Арслан тихо активировал кнопку на телефоне, хоть и прибыл во время, но... Слишком горячей была заварушка. И много парней пострадало. Слава Богу, что все живы остались.
Арслан аккуратно прикоснулся к щеке Насти. Четыре пули...
Они едва не убили её. Одну из них врачи не стали доставать. В их стране никто не взялся за этот случай. Никто не захотел рисковать, и консилиум врачей решил пока оставить пулю в голове Насти. Это было безопаснее, чем хирургическое вмешательство, с почти стопроцентным смертельным исходом. Но, и оставлять всё на самотёк было нельзя. Потому что это пуля была бомбой замедленного действия. И она давила на мозг. И в любой момент могла убить Настю…
Участок, который отвечал за память, она точно задела. Потому что, очнувшись, Настя не узнала его. Никого не узнала. Даже Нелю. И никто из врачей не мог дать гарантии, что она вспомнит хоть что-то.
Арслан осторожно взглянул на телефон, на который только что пришло сообщение. Сообщение от главврача одной немецкой клиники, с которой он связался несколько недель назад. Он отправил туда все данные по случаю Насти. И вот сейчас пришёл ответ. Они готовы их принять!