Давным-давно, в те времена, когда растения, по словам сказителей, еще могли переговариваться между собой, а небо было так близко, что высокий человек мог дотронуться до него рукой, у короля и королевы маленького королевства должен был родиться сын. За шесть недель до своего появления на свет ребенок неожиданно заплакал в утробе матери. Никакие уговоры не могли прекратить его рыдания. Королева обещала ему богатство, волшебного коня, оружие работы гномов, руку прекрасной принцессы из соседнего королевства, но малыш продолжал безутешно плакать. Тогда она пообещала ему в жены Санду-Луксандру, прекраснейшую девушку на свете, живущую за девятью холмами и девятью морями. После этого ребенок успокоился и вскоре родился на свет.
Когда принц вырос, он потребовал исполнить обещание. Королева призналась, что Санду-Луксандру выдумала, чтобы унять его. Однако юноша был непреклонен. Если родители не могут привести ему невесту, он отправится искать ее сам. Король и королева предлагали ему союз с другой прекрасной принцессой, но принц настоял на своем. Он велел приготовить коня и припасы и вскоре покинул дворец в сопровождении слуги и нескольких солдат.
Дорога привела его на поляну, усыпанную полевыми цветами. В ее центре возвышалось большое лавровое дерево. Принц велел разбить лагерь рядом с ним и вскоре заснул. Ночью его разбудил чистый, словно хрусталь, голос, доносившийся из самого ствола, который умолял дерево распахнуться и выпустить на волю деву, чьи уста никогда не знали мужского поцелуя. Ствол раскрылся, и из него вышла девушка неземной красоты. Ее золотые волосы сияли неведомым светом, а в чертах лица, казалось, соединилась нежность всех полевых цветов.
Увидев ее, принц воспылал желанием сделать ее своей. Он произнес: если она позволит ему поцеловать цветок в ее волосах, он подарит ей шелковые качели, такие высокие, что ни один мужчина не сможет до них дотянуться. Если разрешит коснуться ее губ, он пересадит ее дерево в королевский сад. А если позволит сорвать цветок с груди, он возведет ее на трон. Девушка поверила его речам, и они уснули в объятиях друг друга.
Наутро принц велел свите готовиться в путь. Оставив на подушке спящей девушки букет, он умчался прочь. Вскоре он достиг роскошного дворца из золота и топазов и спросил у первого встречного, не живет ли здесь прекрасная Санда-Луксандра. Слухи о принце, ищущем невесту по всему свету, уже опередили его. Хозяин дворца решил воспользоваться случаем и объявил, что Санда-Луксандра – его дочь. Принц испросил ее руки, получил благословение, и невеста отправилась с ним.
Тем временем лавровая дева проснулась в одиночестве с букетом в руках. Не увидев рядом принца, она горько заплакала и подошла к своему дереву. Она запела песню, умоляя ствол вновь принять ее, но лавр ответил, что она допустила прикосновение мужчины и больше не может жить в нем, где возможно лишь полное целомудрие. Тогда девушка покинула поляну и пошла по дороге, по которой умчался принц.
По пути она встретила монахиню и обменялась с ней одеждой: отдала расшитое золотом платье в обмен на грубую рясу. Спрятав лицо под капюшоном, она продолжила путь. Устав, она присела в тени у дороги, и в этот миг мимо проехала богатая карета. В ней сидели принц с его «Сандой-Луксандрой». Принц, не узнав девушку в нищенском обличье, предложил «монахине» подвезти ее.
На расспросы о дороге и встречах «монахиня» поведала историю о деве, что жила в лавровом дереве, доверилась юноше и осталась одна. Принц заставлял повторять рассказ вновь и вновь. История терзала его сердце.
Так прошло несколько дней. Накануне свадьбы принц снова пришел к «монахине», но на стук никто не ответил. Отворив дверь, он увидел фигуру, безжизненно лежавшую на полу. Принц бросился к ней, пытаясь поднять дряхлое тело, и с ужасом обнаружил перед собой не старуху, а свою лавровую деву. Согласно сказке, она очнулась, едва он развязал тугой узел на ее поясе, и принц наконец понял, что натворил. Он расторг помолвку, отослал невесту к родителям и женился на лавровой деве. Свадьба была столь пышной, что о ней еще долго рассказывали во всем королевстве. А сказочник, как водится, добавляет, будто и сам там был, мед-пиво пил.
О том, как Филира стала матерью Хирона и попросила богов превратить ее в липу
Липа издавна считалась одним из самых «домашних» деревьев Европы. Ее ценили за мягкую густую тень, душистые цветки и липовый цвет, который использовали в медицине. В городах липы часто сажали на площадях и вдоль дорог, а в народном сознании они ассоциировались с покоем и защитой.
В древнегреческой мифологии липа связана с океанидой Филирой. Она была дочерью Океана и возлюбленной титана Кроноса. Чтобы скрыть связь от жены, Реи, Кронос встречался с Филирой тайно, а когда был пойман на измене, обратился в коня и скрылся. Через некоторое время Филира родила сына, кентавра Хирона.
Увидев необычного ребенка, Филира испытала глубокий стыд. В одних версиях мифа она не смогла смириться с его обликом, хотя Хирон впоследствии стал мудрейшим из кентавров и наставником многих героев. Не желая оставаться среди людей и богов, Филира взмолилась о спасении. По ее просьбе Зевс превратил ее в липу.
О том, как Демофонт забыл влюбленную в него Филлиду, а миндальное дерево стало символом прощения
Миндаль – одно из первых деревьев, пробуждающихся после зимы: еще до появления листьев его ветви окутывает нежное облако бело-розовых цветов. Его ценили не только за красоту, но и за питательные плоды, ставшие неотъемлемой частью кухни Средиземноморья и Ближнего Востока. В мифах и легендах миндаль стал символом пробуждения, надежды и прощения.
Миндаль в античной традиции иногда называют деревом прощения. Это связано с мифом о фракийской царевне Филлиде и Демофонте, сыне Тесея. Возвращаясь после Троянской войны, Демофонт оказался во Фракии, где Филлида влюбилась в него. Он женился на ней, но вскоре ушел в Афины, пообещав вернуться. Прощаясь, Филлида вручила ему закрытый ларец и велела открыть его только в том случае, если он окончательно потеряет надежду снова оказаться во Фракии. Демофонт добрался до Афин, но погрузился в водоворот развлечений и забыл о жене. Филлида же долго ждала его у моря. Когда ожидание стало невыносимым и Филлида убедилась, что мужа больше не увидит, она умерла от горя. Боги сжалились над ней и превратили ее в миндальное дерево.
Есть несколько вариантов дальнейшего развития сюжета. В одном – любопытство берет верх, Демофонт открывает ящик, видит в нем нечто настолько страшное, что, пытаясь убежать, падает с коня на собственный