- Зачем ты это делаешь? - Спрашиваю однажды.
- Потому что хочу, чтобы ты была независимой. Хочу, чтобы твоё решение обо мне было свободным выбором, а не вынужденной необходимостью.
И это тоже новое в нём. Раньше он любил, когда я от него зависела. Это делало его нужным, важным.
В день суда зал полон журналистов - дело Краснова и Холмского стало знаменитым. Есть мнение, что Ростислав получит условный срок, а Краснову светит реальный срок, как минимум лет десять.
Судебный процесс длится три дня. Ростислав даёт показания против Краснова подробно, не скрывая и своей роли в махинациях. Для суда важно, что он раскаивается и сотрудничал со следствием.
Краснов пытается обвинить во всём Ростислава, называет его главным организатором схем. Но доказательств у него нет, а показания Ростислава подкреплены документами.
В последнем слове Ростислав поворачивается в мою сторону:
- Ваша честь, я не буду оправдывать свои действия. Я виновен в том, что участвовал в незаконных схемах. Виновен в том, что долго молчал о преступлениях. Но больше всего я виновен перед своей семьёй, которую разрушил своим поведением. Я не прошу снисхождения для себя. Прошу лишь дать мне шанс стать лучше. Стать отцом, которого заслуживает моя дочь. И человеком, который достоин прощения жены... бывшей жены.
Последние слова он произносит, глядя прямо на меня. В зале воцаряется тишина.
Приговор оглашают на следующий день. Краснов получает двенадцать лет строгого режима. Ростислав год условно с обязательными общественными работами. Какое-то время он будет работать бесплатно как адвокат. Ему ещё повезло, что его не лишили лицензии.
- Суд учитывает активное сотрудничество со следствием, - говорит судья. Полное признание вины, наличие на иждивении несовершеннолетнего ребёнка и положительные характеристики с места работы.
Ростислав оборачивается в мою сторону. На лице у него удивление, он сам не ожидал такого мягкого приговора. И я чувствую облегчение.
- Ты свободен. Всё обошлось. Я правда рада. - Говорю ему, когда выходим из зала суда. И впервые за много месяцев улыбаюсь ему искренне.
- Да. И что теперь?
- Теперь нам действительно нужно поговорить.
Но сначала едем забирать Кристину от моей мамы. Дочка радостно кидается к отцу:
- Папа! Тебя посадили в тюрьму?
- Нет, принцесса. Папа останется дома.
- Ура! Значит, мы опять будем жить все вместе?
Обмениваемся взглядами с Ростиславом. Вот он, главный вопрос. Тот, который мы откладывали неделями.
Вечером, когда Кристина спит, мы сидим на моей кухне и пьём чай. Тот самый разговор, которого я боялась и ждала одновременно.
- Полина. - Начинает Ростислав. - Я хочу вернуть семью. Но я понимаю, что не имею права её требовать.
- Не имеешь.
- Поэтому я предлагаю попробовать заново. Не вернуться к старому, а начать заново.
- Что ты хочешь?
- Наоборот, что ты хочешь? Я готов на любые твои условия. Раздельные счета, раздельная собственность, брачный контракт, что угодно. Я готов доказывать тебе каждый день, что достоин доверия.
Смотрю на него и понимаю: он серьёзно настроен. Готов принять любые правила игры, лишь бы получить шанс вернуться.
- Если я не смогу тебе доверять? - Высказываю своё самое большое опасение.
- Тогда разойдёмся цивилизованно. Без скандалов, без войны за ребёнка. Останемся хорошими родителями для Кристины.
Долго молчу, обдумывая предложение.
Может быть, у нас и правда есть шанс. Маленький, хрупкий, но настоящий.
Только время покажет.
Глава 42
Несколько секунд стаю перед кафе. Мне не хочется заходить внутрь. Даже ветер как будто подгоняет меня, но я медлю. Мы встречаемся с Александром в том же кафе, где когда-то обсуждали развод. Тогда он был моим спасением, опорой в рушащемся мире. Сейчас я не знаю, кем он мне приходится.
Эмоции после суда улеглись, и мы можем поговорить обо всём спокойно. Чувствую, что мы должны поставить или запятую в наших отношения или точку.
Толкаю дверь и захожу.
Он уже сидит за нашим обычным столиком у окна, листает документы. Выглядит усталым, глубокие тени залегли под глазами, непривычно видеть его таким умотавшимся. Последние недели суда выжали из него все силы.
- Привет. - Сажусь напротив.
- Привет. - Он откладывает бумаги, внимательно изучает моё лицо. - Ты хорошо выглядишь. Отдохнувшая.
- Спасибо тебе. За всё. За то, что спас его.
Александр кривится, как от боли:
- Я не его спасал.
Официантка подходит принять заказ. Я беру капучино, Александр - двойной эспрессо. Между нами повисает неловкость, которой раньше не было. Мы оба знаем, зачем встретились, но не знаем, с чего начать.
- Полина, мне нужно кое-что сказать. - Александр смотрит на стол, не поднимая глаз. - Я мог добиться реального срока для Ростислава. У меня были все козыри на руках. Достаточно было чуть сильнее надавить на его участие в махинациях, меньше акцентировать внимание на сотрудничестве со следствием.
- Но я этого не сделал. Знаешь почему?
- Потому что ты порядочный человек?
- Нет. - Он поднимает голову, и в его глазах столько боли, что хочется отвернуться. - Потому что видел твоё лицо, когда оглашали приговор. Видел, как ты радовалась, что его не посадили.
Молчу, не зная, что ответить. Откровенный разговор даётся мне тяжело. Он прав, потому что вопреки всему, вопреки обидам, я радовалась, что Ростислав останется на свободе.
- И понял, что проиграл. - Продолжает Александр тихо. - Что никогда не был в игре, если честно. Ты была благодарна мне, симпатизировала, может, даже думала, что влюбляешься. Но любила всё это время его.
- Ты правда так думаешь?
- Это не упрёк, я тебя ни в чём не обвиняю. Сердцу не прикажешь, правда?
В его голосе нет горечи. Только усталость человека, который долго боролся за то, что ему не принадлежало.
- Я думала, что забыла его. Я действительно его ненавидела, но потом что-то поменялось.
- И поняла, что всё ещё его любишь.
Киваю, не в силах произнести это вслух. Слёзы стоят в глазах, но я не позволяю им упасть. Не имею права плакать перед мужчиной, которому делаю больно.
Александр достаёт из кармана небольшую коробочку, кладёт на стол между нами.
- Что это?
- То, что я хотел тебе подарить. После суда. Если бы всё сложилось по-другому.
Открываю коробочку дрожащими руками. Внутри лежит простое, изящное кольцо, с небольшим бриллиантом. Красивое и дорогое. Видно, что выбирал он с любовью.
- Ничего не говори. - Он накрывает коробочку моей рукой.
- Прости меня, не думай, что я использовала тебя.
- Ты меня не использовала. - Его голос становится жёстче. - Я сам всё прекрасно понимал. Понимал, что играю роль утешителя, что помогаю тебе справиться с болью. И всё равно надеялся, что со временем всё изменится.
- Что теперь будет? Мы останемся друзьями?
Александр долго молчит, обдумывая ответ.
- Вряд ли. Хочется сказать «да», но... трудно дружить с женщиной, которую любишь, зная, что она выбрала другого. Может, со временем. Когда боль притупится.
- Полина, дам тебе совет напоследок.
- Конечно.
- Не торопись. Дай ему действительно доказать, что изменился. И дай себе время простить по-настоящему. Не из жалости, не из привычки, а из любви. Ты заслуживаешь счастья.
Отпускает меня, садится в машину и уезжает. Не оборачивается.
Иду домой и думаю о нём. О том, каким он был со мной. Терпеливым, внимательным, надёжным. Никогда не давил, не требовал, не ставил условий. Просто был рядом, когда мне было плохо. Дарил тепло и заботу, не прося ничего взамен.
Идеальный мужчина, если честно. Именно такого я хотела встретить, когда мечтала о принце на белом коне в юности. Честного, порядочного, готового защищать. Того, кто никогда не предаст, не обманет, не причинит боль.