- Спасибо. - Шепчет, уткнувшись мне в шею.
- За что ты меня благодаришь.
- За то, что не соврал.
- Пусть всё останется в прошлом. Только ты моё будущее. Если согласишься, конечно.
И это не просто слова. Это клятва человека, который прошёл через ад собственного эгоизма и нашёл дорогу домой. К единственной женщине, которую действительно любит. К единственной семье, которая у него есть.
Эпилог
Два года спустя
Солнечный майский полдень в небольшом загородном доме, который мы купили прошлой осенью, царит предпраздничная суета. Завтра у Кристины день рождения, ей исполнится семь лет. На кухне стоят торты, которые мы пекли вчера всей семьёй до поздней ночи.
- Когда уже мы будем есть торт? - Кристина стоит на цыпочках, пытаясь заглянуть на стол.
- Скоро, именинница.
Годовалый Дима сидит в детском стульчике, размазывает по столику печенье. Темноволосый, смуглый, точная копия Ростислава. Улыбается беззубой улыбкой и радостно лепечет что-то на своём детском языке.
- Полина, где подарки для гостей? - Ростислав заглядывает в кухню, в руках у него связка воздушных шаров. - Не могу найти пакеты с конфетами.
- В кладовке, на верхней полке.
Он подходит, целует меня в макушку, обнимает со спины. Привычный жест, который за эти два года стал естественным как дыхание.
- Нервничаешь? - Шёпотом произносит на ушко.
- Немного. Хочется, чтобы всё прошло идеально.
- Будет идеально. У нас всё идеально.
- Даже когда Дима разрисовал обои в гостиной? - Смеюсь, вспоминая шедевры нашего сына.
- Конечно.
Поворачиваюсь к нему лицом. На нём джинсы и простая рубашка, волосы растрёпаны от беготни с детьми. Сейчас он похож на самого простого мужа и отца, который готовит праздник для дочери.
- Не скучаешь? - Спрашиваю вдруг. - По прежней жизни?
Ростислав вмиг становится слишком серьёзным.
- По какой прежней жизни? По офису в центре? По дорогим ресторанам? По клиентам, которые платили за то, чтобы я закрывал глаза на их грязные дела?
- Ну, тебе же многое нравилось.
- Полина. - Он берёт моё лицо в ладони. - Посмотри на нашего сына. Когда он впервые сказал папа, чётко и осознанно. И это сделало меня счастливым. Это дороже любых высоких гонораров.
В его глазах такая искренность, что хочется расплакаться от счастья.
- К тому же я пропустил первые слова Крис. Был в командировке на важных переговорах. Больше не хочу повторять свои ошибки. Никогда.
Звонок в дверь прерывает наш разговор. Кристина, как самая настоящая хозяйка, мчится открывать.
- Это гости! Праздник начинается.
В дом врывается весёлая толпа семилеток с родителями. Детский смех наполняет комнаты, и даже Дима, сидящий в детском стульчике, начинает радостно лепетать и хлопать в ладоши в ответ на общее веселье.
Праздник получается шумным, весёлым, немного хаотичным. Дети носятся по дому, играют в прятки, устраивают конкурсы.
Когда приносим торт со свечками, все замолкают. Семь маленьких огоньков освещают счастливое лицо дочери.
- Загадай желание, принцесса. - Говорит Ростислав.
Кристина зажмуривает глаза, задувает свечи одним выдохом. Все хлопают.
- Что загадала? - Спрашиваю из любопытства.
- Не скажу, а то не сбудется. - Дочь становится серьёзной. - Но оно уже почти сбылось.
- Какое?
- Чтобы мы всегда были вместе. Вся наша семья.
Смотрю на Ростислава, он смотрит на меня. В наших глазах одинаковая мысль: желание уже сбылось.
Вечером, когда гости разошлись, а дети спят в своих кроватках, мы сидим на веранде с чаем. В саду поют сверчки, в небе первые звёзды.
- Хороший день. - Прижимаясь к его плечу.
- Лучший в жизни. Жаль, что из-за меня тебе пришлось через многое пройти. Тогда я был дураком, который не понимал своего счастья. Но спасибо, что простила. Помню, что когда держал Диму на руках и думал: вот оно, чудо. Маленький человечек, который будет называть меня папой. Полина, ты когда поняла, что простила меня?
- Когда увидела, как ты читаешь Диме сказку. Он заснул у тебя на руках, а ты всё читал и читал, потому что боялся его разбудить. И я подумала, что таким и должен быть настоящий отец. Тот, которого у Кристины не было, а у Димы есть с самого рождения.
- И когда поняла, что снова меня любишь?
- Не снова. Я никогда не переставала. Просто любовь была под слоем боли и обиды. Боль проходит, но любовь остаётся.
Он целует меня. Нежно, просто от переполняющего счастья.
- Знаешь, о чём я мечтаю?
- О чём?
- Чтобы наши дети никогда не сомневались в том, что родители их любят.
- Будет, обязательно будет.
Из дома доносится плач Димы. Ростислав встаёт:
- Я пойду. Наверное, проснулся и испугался.
- Может, я?
- Нет, я. Хочу сам.
Ухожу за ним в дом, слышу, как он тихо разговаривает с сыном, напевает колыбельную. Голос у него не особенно музыкальный, но такой нежный, что сердце сжимается от любви.
Заглядываю в детскую. Дима сидит у отца на руках, трёт глазки кулачками, всхлипывает.
- Папа будет рядом, малыш.
Дима прижимается к отцу, постепенно успокаивается. Ростислав укладывает его в кроватку, долго стоит рядом, пока сын не засыпает.
Наши дети. Наш дом. Наше счастье, выстраданное болью, ошибками, прощением.
Выходим из детской, тихо прикрыв дверь.
- Не жалеешь, что согласилась на второй шанс?
- Нет.
- Благодаря тебе я стал тем, кем должен был быть с самого начала. Мужем. Отцом. Человеком, на которого можно положиться.
- И больше никогда не брошу вас.
- Никогда. - Перебивает он. - У меня есть всё, о чём можно мечтать. Зачем мне что-то ещё?
Обнимаемся в полутьме коридора, слушаем тихое дыхание спящих детей. Завтра будет новый день. Завтра будут новые заботы, новые радости, новые испытания.
Но мы встретим их вместе. Как семья. Как люди, которые прошли через огонь и остались друг у друга.
И это самое главное счастье на свете.