Джеку и его группировке также пришлось начать отступление, поскольку «облако» принялось еще яростнее разбрасывать импульсы, иногда даже в видимом спектре и стало похоже на ощетинившегося плазменными колючками зверя.
Взяв небольшую паузу, чтобы бот успел заправить его баки «ликвидом», Джек с первого раза изобразил какой-то «Триклион Юбилейный», после которого прозвучал дробный залп всех «пушек» группировки, заставивший «облако» резко сжаться до размеров большого «лаба».
– Ну, что там, адмирал? – спросил Сид спустя секунд десять тишины.
– Похоже углерод… – ответил Джек выводя на экран видеонаблюдения глыбу черного цвета без каких-то признаков технического присутствия. Природная аномалия и не более.
– Да, уголь, блин.
– Ё-моё, я думал нам кранты, – признался Боровик. – И ужас был, вы чувствовали ужас?
– Чувствовали, – со вздохом признался Джек.
– Догерти, поздравляю! У тебя получилось!.. – прозвучал в эфире, чуть приглушенный голос диспетчера «Элечки».
Она не сдавалась, продолжая управлять сектором с борта «спасателя».
10
Намаявшись накануне, Флексит никак не мог проснуться из-за истерично трезвонившего диспикера. Когда он, наконец, сумел разнять веки, то увидел лишь освещенный ночником потолок и это ему ни о чем не говорило.
Собравшись с силами, он поднялся и с неумолкавшим гаджетом в руке подошел к окну, чтобы определить в какой из своих квартир находится.
Рабочий график был очень плотным и Харви засыпал в первой же квартире, до которой успевал добраться. Это было удобно, правда большой набор недвижимости съедал налогами немалые суммы, но он уже давно вышел за пределы такой экономии.
Доходы ему позволяли.
– Флексит слушает… – хрипло произнес он, ожидая услышать какого-то очередного оборзевшего убийцу, которому дали полномочия потревожить «старого волка».
– Флексит! С тобой говорит Йозеф Шрайн! Немедленно в гостиницу «Пайер плаза», номер «триста пятнадцать»! Я жду тебя здесь через пятнадцать минут!..
– Пятнадцать минут… – машинально повторил Харви, немного замешкавшись с определением своего местоположения.
Новые районы выглядели слишком похожими.
– Ага, разобрался. Буду через сорок минут.
И не слушая больше вопли на том конце, выключил диспикер и пошел, чтобы наскоро умыться, по пути отмечая, что лег спать раздевшись, а значит не так сильно «ухандокался».
Ему случалось засыпать в прихожей прямо в пальто.
В былые времена, получая какие-то срочные вызовы он волновался, пытаясь припомнить все свои «косяки» и даже представляя, как может пройти встреча с начальником или важным посыльным. Но с годами стал хладнокровнее, а может порастерял силы, чтобы еще тратить их на всякие предчувствия.
Будет ситуация – он разберется или разберутся с ним. Вот и все. Что толку фантазировать?
В подземном гараже его ждал «кристал-турбо» бутылочного цвета. Подозрительно чистый, при том, что Харви помнил, как накануне, выезжая со своей стройки в пригороде залетел в пару грязных луж.
А тут – не пылинки.
Взглянув на замершего в немом почтении охранника стоянки, Джек достал сотенную и положил на пандус.
– Сэр, но вы уже давали мне сотенную! – возразил тот пряча улыбку.
– Ну, значит это добрая традиция, – ответил Флексит, садясь в салон и замечая другой запах, чем тот, к которому привык.
Он освежал салон дезодорантом «секвойя», а здесь пахло «кедром». Значит и в салоне убрались.
Флексит посмотрел на пол – крошек от рассыпанного накануне печенья уже не было. Значит действительно убирались.
Он быстро распахнул бардачок, но и там был порядок, оба пистолета лежали на месте, а запасные обоймы, как он любил – слева.
– В следующий раз дам двести, – произнес Флексит и тронул машину, выезжая на воздух.
Лишь оказавшись на улице и влившись в поток сверкавших лаком автомобилей, в блестящих боках которых отражались вереницы уличных огней, Харви обратил внимание на слишком плотный для ночи трафик, но взглянув на бортовой циферблат удивленно присвистнул. Было лишь четверть двенадцатого, а он то думал, что его подняли посреди ночи.
Отсюда и заторможенность. Он даже не помнил, чего там наговорил важному абоненту. Наверное, все же, не нагрубил.
Но сегодня он опять не доспал, а ведь планировал выспаться.
Постарался переделать все суточные дела, чтобы освободить часов семь для полноценного сна. Но, где тут!
Может это из-за сбитого «того самого»? Но после разговора с тем выскочкой Флексит накоротке отписался, предоставив самую свежую информация. Агентуры на базе Восьмого сектора у него хватало.
– Чего тут думать, Харв? Приедешь и все узнаешь, – произнес он вслух. Однако из-за недосыпа, все же волновался и немного посопротивлявшись, достал из кармана коробочку с экстрактором и отстрелил под язык голубую капсулу.
Это было патентованное лекарство выписанное настоящим врачом, а не какой-нибудь «взрыв эмоций» подвального производства.
По скоростной полосе, отжимая трафик вправо и сверкая люстрами пролетели две полицейское машины, а чуть позже карета «скорой помощи».
Флексит вздохнул. Таблетка начала действовать и он почувствовал облегчение.
«Только не злоупотребляйте,» – сказал док, пряча в карман конверт с наличностью. Флексит предпочитал рассчитываться именно так, поскольку тогда, вместе играя против налогового департамента, люди становились чуть ближе друг-другу и немножко подельниками.
Слегка приоткрыв окно он почувствовал музыку вечернего города: шелест шин и звуки моторов.
Гулкий рокот дорогих авто на парогенераторах, жужжание экономичных «протонов» на автомобилях среднего класса и разнокалиберный шум имитаторов, которые использовались на самых дешевых аппаратах класса «электро».
«Это все таблетки,» – подумал Флексит, замечая, что начал воспринимать реальность, чуть более приукрашенной и романтичной.
Снова взглянул на часы и кивнул, пока он был в графике.
Понятно, что за пятнадцать минут, как от него потребовали, добраться до новенькой «Плазы» было нереально, но в обещанные сорок минут он, пока, укладывался.
Из обогнавшей красной «альберты» с откидным верхом ему помахали две хохочущие красотки.
«Молоденькие,» – с каким-то тайным сожалением отметил он, вяло махнув в ответ.
В вечернем свете, да еще в салоне авто, он все еще выглядел вполне ничего. Но приветствия и улыбки, скорее всего, были адресованы владельцу «кристалла», а значит девушки разбирались в автомобилях.
«Действие быстрое, но недолгое. Имейте это ввиду.»
Док был прав, уже подъезжая к высившейся над районом «Плазе» Флексит почувствовал заметный спад.
Красок стало меньше, снова задергали мыслишки про банковский кредит на строительство и про этого выскочку из кафе «Ботаника».
Эх, а как хорошо было под таблетками.
11
Заметив дорогую машину от парадного крыльца подбежал парковщик.
Ключ-карту Флексит оставлять не стал, передав машину в режиме «парковка», как делал в гаражах.
Этого было достаточно, чтобы переместить авто на сотню метров, но вывести дальше система безопасности уже не позволяла.
Поднявшись по ступеням и проходя через прозрачные двери, Флексит заметил в просторном вестибюле перебор «секьюрити» – целых