Для Салли это тяжело, но он сам все это устроил — теперь пожинает плоды.
— Алло? — голос моей невестки звучит удивленно.
— Привет, Слоанни, как поживает моя любимая невестка?
Салли сверкает на меня взглядом. Я в ответ только ухмыляюсь. Я всегда был любимцем Слоан, а теперь, когда она ненавидит мужа, мой статус еще вырос.
— Все нормально, — отвечает она суховато, но я уверен, в её голосе все еще есть нотка тепла. — Что случилось, Кэл?
— Ты, может, слышала, но я теперь отец, — сообщаю я.
Она тяжело вздыхает.
— Ло рассказала. Поздравляю.
— Так вот… — я нарочно растягиваю фразу. — Мне нужен совет. Ты же у нас самая ответственная, когда дело касается детей…
— Что за черт? — Салли, окончательно потеряв надежду вернуть телефон, хватает себя за волосы и сверлит меня злым взглядом.
Я поднимаю руку.
— Не мешай, я задаю вопросы про родительство.
— Я отец, — сквозь зубы цедит он.
— Я спрашиваю Слоан, — отрезаю я и отворачиваюсь от брата, делая шаг к дверному проему — один единственный шаг, потому что комната крошечная.
— Что тебе нужно, Кэл? — в голосе Слоан звучит усталость.
У меня сжимается сердце. Черт. Раньше она была веселой, а теперь все больше напоминает моего мрачного брата.
— Дело вот в чем. Брайан только что сообщил, что школа начинается в понедельник, а я понятия не имею, куда записывать Мерфи. Но тут меня осенило: раз он и Ти Джей одного возраста, они могут пойти в одну школу! Представляешь, как здорово? Так что какой у тебя план, раз уж мы все переезжаем в Джерси?
— Да чтоб тебя, — шипит Салли.
Я оборачиваюсь — и вижу его лицо, полное паники.
Что, черт возьми, с ним не так?
— Ти Джей останется там, где и был, — голос Слоан становится жестким. Мой вопрос был абсолютно разумным, клянусь! — В частной школе, где он учится с трех лет.
— Отлично, — я киваю. — Тогда Мерфи тоже пойдет туда. Можешь все устроить?
— Нет.
— Слоан, — жалобно тяну я, — не будь упрямой.
— Передай трубку Салли, — теперь в её голосе явный гнев. Ох, это плохо.
Я хмурюсь, протягивая телефон брату.
— Ума не приложу, как вы до сих пор не разошлись — вы же оба одинаково несносные.
Салли бледнеет, как смерть, и даже пятится назад, будто телефон — ядовитая змея.
Я безмолвно спрашиваю его взглядом: «Что?»
Он бурчит что-то невнятное, потом резко выхватывает у меня телефон.
— Привет, дорогая…
Я не слышу слов Слоан, но по её прерывистому гневному тону ясно: она в ярости.
— Да, — он снова тянет себя за волосы. — Я собирался рассказать тебе про переезд, но я… Нет, я знаю, просто я…
Черт возьми. Мой брат так и не сказал Слоан о нашем переезде? И о том, что по условиям траста Ти Джей должен жить с нами в Нью-Джерси, если мы хотим сохранить долю в фирме?
Я бы не хотел оказаться на его месте.
Медленно пятясь, я выхожу из комнаты и тихонько прикрываю за собой дверь. Затем запихиваю руки в карманы и возвращаюсь к столу.
Похоже, я уже наворотил достаточно дел на сегодня. Зато теперь я знаю, как называется школа.
Глава 8
Лола
— Я прекрасно понимаю, насколько все это плохо, дорогая. Поверь, я же та, кто сейчас ищет квартиру в Джерси, — слова, которые я никогда не думала, что произнесу. И очень бы хотела никогда их не произносить.
— Перестань драматизировать. В Джерси полно прекрасных мест. Один только вид на реку стоит того, чтобы многие мечтали там жить, — Слоан тяжело вздыхает. — А вот офис и квартира — это уже другая история. Не могу поверить, что Салли целый месяц не говорил мне об этом.
Раздражение в её голосе ощущается даже через телефон.
Честно говоря, мне уже надоело бесконечно жаловаться на этот проклятый офис, поэтому я решаю сменить тему:
— И как он отреагировал на новости о том, что ты работаешь с Уиллом?
Когда в ответ я слышу только тишину, мне кажется, что связь оборвалась. Я отрываю телефон от уха, чтобы проверить экран, но её имя по-прежнему горит на дисплее.
Боже. Мне хочется встряхнуть и её, и Салли.
Я видела, как нелегко им было последние годы. Я понимаю. Но все равно больно смотреть, как они оба опускают руки.
— Ладно, — вздыхаю я. — Мне пора, Брайан вот-вот приедет.
— Найди место с хорошим видом, большой ванной и просторной гардеробной. И будет просто идеально, если это обойдется братьям Мерфи в кругленькую сумму.
Я хихикаю.
— Вот бы твои слова да Богу в уши.
Я заканчиваю звонок и уже убираю телефон в сумочку, когда он снова вибрирует, сигнализируя о входящем сообщении.
Брайан: У нас в офисе небольшая проблема. Ну… много небольших проблем.
Я кривлюсь. Не то чтобы это было неожиданно.
Я: Что случилось?
Брайан: Лучше тебе не знать. Но Кэл и Мерфи уже едут к тебе. Я присоединюсь, как только смогу.
Я: Отлично. Значит, я на дежурстве по присмотру.
Брайан: С Мерфи легко.
Я: Я говорила про Кэла.
Не дожидаясь ответа, я засовываю телефон в сумку.
— Лууу-лаа, — протягивает насмешливый голос.
У меня моментально поднимаются волосы на затылке. Клянусь, он существует только для того, чтобы меня раздражать.
Я глубоко вдыхаю, пытаясь найти хоть крупицу терпения. Где-то глубоко внутри она должна быть. Но, не найдя, резко оборачиваюсь, готовая сказать Кэлу, чтобы он исчез. И замираю, ошеломленная его видом.
Они с Мерфи одеты в одинаковые темно-синие спортивные костюмы и ярко-красные кроссовки Nike. Моргание помогает мне сфокусироваться на надписи на груди Кэла крупными красными буквами: «Большой парень». Я фыркаю и перевожу взгляд на Мерфи — у него надпись «Маленький парень».
— Большой парень, — Кэл стучит себя по груди. — Маленький парень, — стучит по голове Мерфи. — Видишь? — сияет он, выпятив грудь. — Мы с ним в комплекте. Почти отец и сын. Сын.
Он подмигивает мальчику.
Не дав Мерфи времени ответить — да и видно, что тот не горит желанием, — Кэл протягивает:
— Сыыыыын.
Слово тянется бесконечно, голос низкий, будто он произносит странное заклинание:
— Сыыын.
Рядом с ним Мерфи умудряется сохранять абсолютно серьезное выражение лица. Мальчику стоит отдать должное.
— Думаю, он медитирует, — невозмутимо объясняет он.
— Нет, это просто веселое слово, — поясняет Кэл. — Попробуй сама, — он машет мне рукой, будто я должна присоединиться к его странной игре. — Сыыыын.
— Серьезно? — я упираю руки в бока. — С тобой все в порядке?
— Абсолютно,