Тем более теперь все они знали гораздо больше и понимали, что игра демонстрирует различные сценарии недалёкого будущего, и не все они хороши собой.
Городские службы и станции вещания продолжали работу. Хосе без промедлений отправил НИПов занимать ключевые места, окружая Мумбаи сплошным кольцом. На всех дорогах появились укреплённые блокпосты с пулемётами и колючей проволокой, окраины перегородили броневиками и реквизированными машинами.
Закончив приготовления, Хосе направился прямо в студию центрального новостного канала. Немного поколебавшись, он бросил большую часть оставшихся баллов в собственный аватар, улучшая второстепенные характеристики харизмы и запугивания. Филиппинец встал перед камерами, держа у груди полюбившуюся винтовку. Всего двадцать патронов в магазине неплохо компенсировались точностью и пробиваемостью.
— Граждане Мумбаи, к вашему славному городу приближается орда всепожирающих чудовищ. Они не пощадят ни стариков, ни женщин, ни детей. Им не нужны рабы, мы для них не более чем корм. Наш единственный шанс на выживание — сплотиться и работать сообща. У нас есть план, ваша задача — следовать ему. — Хосе немного помедлил, ему не хотелось произносить следующие слова. Но или так, или они окажутся в желудках. — Работать обязаны абсолютно все, невзирая на собственное положение или желание, откупиться не получится. Исключение сделано лишь для врачей, тяжелобольных, детей до двенадцати лет, стариков и инвалидов. Остальные граждане обязаны покинуть свои дома и явиться к ближайшему сборному пункту, где вам выдадут необходимые инструменты и задание.
Казалось бы, на этом можно закончить, но Хосе решил идти до конца:
— Я объявляю о нулевой толерантности к врагам человечества. Через час после этого объявления силы полиции и армии отправятся в рейд по жилым домам. У них есть право применять оружие. Те, кто откажется подчиниться, будут немедленно ликвидированы и сброшены в океан. Помните, те, кто не хочет работать, — вредители и потенциальные усилители Роя. Жуки сожрут их, эволюционируют и размножатся, лишив нас шансов на выживание. — На лицах операторов и сногсшибательной грудастой ведущей застыли одинаковые выражения испуга. Они всё правильно поняли, прямо после эфира их тоже погонят на тяжёлую работу. — Все, кто попытаются покинуть Мумбаи, также будут расстреляны. Времени мало, мы должны действовать сообща, здесь и сейчас.
Закончив с обращением, Хосе молча направился к выходу руководить работами. По идее, улучшенные харизма и запугивание (а также заградотряды и полицейские, которым обещали первоочередную эвакуацию на военных кораблях за хорошую службу) должны помочь собрать людей, им предстояло много работы.
Потянулись долгие часы, наполненные криками, тяжёлым трудом и постоянными выстрелами. Многие не захотели подчиняться Хосе, по крайней мере, пока пулемётчики не расстреляли первые автомобильные колонны. Армия и полиция не пытались бунтовать благодаря потраченным на дисциплину очкам, из-за чего у мирных граждан не осталось шансов. Постепенно «Мозаике» удалось привести жителей Мумбаи к покорности, и они приступили к осуществлению жестокого плана.
Трущобы безжалостно сносились, под бульдозерные ковши и взрывчатку попали тысячи домов. Уцелели лишь расположенные в удобных местах постройки, где разместили укреплённые огневые точки. Тонкие стенки усиливали мешками с песком и делали насыпи из битого кирпича, железных фрагментов и прочего строительного мусора.
Из арматуры получались отличные частоколы, люди массово вкапывали металлические прутья в землю под углом, надеясь таким образом замедлить бегущих тварей. Аиша вспомнила про так называемый «чеснок», когда вместе сваривали несколько небольших шипов, но Хосе отверг такой план. Слишком долго и ненадёжно, личинки вытерпят боль в лапах.
Поскольку «Легион» являлся игрой и они вообще-то находились на турнире, организаторы условно промотали время на двадцать часов, выдав результат на основе прогноза действий команды.
Перепуганные люди работали на износ, совершив невозможное. Окружающие благополучные районы Мумбаи трущобы исчезли, на их место пришёл гигантский лабиринт с высокими стенами из строительного мусора. Широкие проходы отлично простреливались из пулемётов, на специально оставленные площади навели всю имеющуюся у команды артиллерию.
Закончив со строительными работами, «Мозаика» потратила оставшееся время на минирование. Обычно земная взрывчатка считалась неэффективной против тварей Роя, но сейчас им противостояли примитивные личинки. Оторванные лапы тоже хороший результат, раненых мгновенно сожрут сородичи.
— Скоро придут… — Аиша встала около капитана, они вместе смотрели на одну и ту же картинку. На горизонте появились характерные клубы пыли, обозначающие приближение крупной орды. — Надеюсь, оно того стоило.
— Скоро узнаем. — Филиппинец словно разом постарел на десять лет. Из головы никак не выходили крики расстреливаемых заградотрядами индийцев, по самым мягким оценкам им пришлось ликвидировать десятки тысяч, чтобы привести к покорности миллионы. — Жителей эвакуировали?
— Заканчиваем. Их очень, очень много. — Всех, кто не мог держать оружие, отвели в южные кварталы, где жили богатые простолюдины, иностранцы и аристократы.
Людей было слишком много, они до отказа заполняли все особняки и небоскрёбы, а те, кто не влез, вповалку лежали прямо на улице. К полевым кухням выстроились многокилометровые очереди, охранники постоянно стреляли по смутьянам, держа остальных в узде благодаря сковывающему страху. От массового бунта людей сдерживали лишь жуки. Они прекрасно понимали, что Рой никого не пощадит… иначе развернулась бы кровавая бойня.
— Хм, неожиданно, нам выдали бонусные баллы за завершение масштабного проекта. — Хосе впервые встречался с таким, теперь они могли купить дополнительную технику или снаряжение. — Похоже, создатель игры одобряет наши действия.
— Всё же закажем авиацию? — слабо улыбнулась египтянка, на мгновение прижавшись в филиппинцу сбоку. — Личинки идут плотно, хорошая бомбардировка нанесёт им много ущерба. Или лучше артиллерию.
— Знаешь, мы забыли важную вещь — это всего лишь игра. В реальности всё должно быть по-другому. Мы подготовимся и ни за что не допустим повторения подобного. — Капитан потратил все очки на покупку продвинутого снаряжения для членов команды. Бережно убрав полюбившуюся штурмовую винтовку, он активировал космический дробовик и впервые за день улыбнулся. — Так давай повеселимся!
— Поддерживаю! — выдохнула девушка, с нежностью поглаживая плазменный пистолет-пулемёт. — И… знаешь… я должна сказать тебе что-то важное. Ты… сходишь со мной на свидание?
Выросшей в патриархальном обществе Аише было очень тяжело произнести что-то подобное. Но она упорно работала над собой и перестала ждать первого шага витающего в облаках парня. И, судя по ошарашенному взгляду, поступила правильно. Хосе вообще не задумывался об отношениях!
— Конечно! — ответил он с некоторой задержкой. — С большим удовольствием!
— Хочу в ресторан, как в кино! С белой скатертью и огромными счетами, теперь можем себе позволить, — усмехнулась египтянка. — И ещё…
— Ребята, харе миловаться, идите к нам! — вклинился в беседу Иван. — Жуки скоро войдут в зону досягаемости артиллерии!
— Обсудим после. — Быстро поцеловав густо покрасневшую девушку, Хосе стремительным шагом двинулся к машине. С новым снаряжением они встретят Прилив на