*****
Не уверена , сколько я здесь уже нахожусь . Тишина терзала меня . Даже существа вокруг замерли в оцепенении , притихшие и настороженные , словно предчувствуя неминуемую беду , затаив дыхание в ожидании .
Резкий скрежет заставил меня вздрогнуть . Я почувствовала приближение Ринуса , приближение неизбежного ...
— Добро пожаловать в мою скромную обитель , Ванесса ! — Произнёс он , плавно направляясь ко мне,
в окружении десятка темных магов . Адриана среди них не было . Я молча наблюдала .— Должен признаться , я разочарован ...
" Не ты один"пронеслось в моей голове .
— Я ожидал увидеть сильного , смелого воина , а вовсе не слабую девчонку . — Услышала я вновь эти слова . — Так совсем неинтересно !
— Мне очень жаль , что я тебя разочаровала . Ничего не могу с этим поделать . — пожала я плечами .
В ответ услышала раскатистый , злобный смех , проникший в каждую клеточку моего тела .
— К нашему счастью , могу я . Знаешь , а ведь изначально я планировал просто забрать твою энергию , но со временем понял , что без носителя она ничто .
Понимая , к чему он ведет , мной овладел неописуемый страх.
— Это тело довольно изношенное … и мне необходимо периодически его подпитывать . Это до невозможности раздражает ! Но ты ... совсем другое дело . Твой дух слаб , но энергия твоего тела весьма заманчива , она словно живительный источник . — Говоря это , он медленно приближался ко мне , заставляя съежится от его леденящего дыхания .
Он остановился в опасной близости , и я смогла рассмотреть в его глазах нестерпимую жажду. Жадность , пожирающая его изнутри , отражалась в каждом движении , в каждой интонации .
Он протянул руку , чтобы коснуться моего лица , но я отшатнулась, инстинктивно защищаясь . Я отступала, пока спиной не почувствовала холодную шершавость каменной стены . Бежать некуда .В его глазах плясали отблески безумия , зловещее предвкушение читалось в каждом движении.
— Не бойся , Ванесса ! — прошипел он . — Это будет весьма … интересно .
Он протянул руку, и я невольно зажмурилась , ожидая прикосновения. Но ничего не произошло. Открыв глаза , я увидела , как вокруг его руки начала клубиться темная дымка, постепенно обретая форму когтей . Они мерцали в полумраке, словно змеи , готовые к броску .
— Пора начинать, — проговорил он , и когти медленно потянулись ко мне . В последний момент я закричала , но крик был заглушен зловещим хохотом , эхом разнесшимся по всему помещению . Холод когтей опалил кожу, словно прикосновение смерти , и на этом все .
— Гляньте , Избранная Ванесса Лорен , способная избавить мир от зла , — Веселое настроение Ринуса, подхватили все присутствующие в подземелье .
— Перенесите ее для ритуала ! Вестия ждет своего нового правителя , поторопитесь ! — С этими словами он исчез .
Чьи - то руки , холодные и сильные , подняли меня с пола. Я попыталась сопротивляться , но сил не было . Мое тело было словно чужое , непослушное , измученное . Меня несли куда-то, сквозь узкие коридоры , освещенные лишь тусклым светом факелов . Каждый шаг отдавался болью в висках , каждый вдох обжигал легкие .
Но сдаваться я не собиралась ! Только не в этот раз !Внезапно , тот , кто вел меня на «казнь» , прошептал на ухо :
— Как пройдем через этот коридор , печать что наложена на тебя , ослабнет . Воспользуйся этим моментом и беги , спасайся .
Надежда, едва тлеющая угольком , разгорелась слабым пламенем . Но могу ли я довериться ему ? Он один из них … Какую корысть он преследует ? Почему помогает мне ?
Однако вариантов у меня было не так уж и много , и после того , как он едва слышно произнес « сейчас » , я разбила все наложенные на меня печати .Будто почувствовав это , маги , идущие спереди , развернулись в нашу сторону , хищно прищуриваясь . Я уже готовилась выпустить в них всю скопившуюся злость внутри , но застыла , услышав слова того , кто помог мне .
— Защити мою девочку , мою Элаю ... скажи ей , что я очень люблю ее и что папе жаль ... — Слёзы сожаления скатывались с его лица одна за другой .
И крикнув " БЕГИ " он вступил в бой с магами , предоставляя мне возможность к побегу .
Сердце бешено колотилось в груди , грозя вырваться наружу . Слова незнакомца , его предсмертные признания , эхом отдавались в голове . " Мою девочку ... мою Элаю ... " Боль , отчаяние , любовь - все смешалось в этом коротком послании , заставив меня замереть на мгновение .Отбросив сомнения , я рванула вперёд , чувствуя , как коридор сжимается вокруг меня , словно змеиные объятия . Каждый шаг отдавался гулким эхом . Я обернулась в последний раз , услышав его пронзительный крик .
Слезы застилали глаза , но я не останавливалась , бежала не зная куда , гонимая отчаянием . Незнакомые коридоры , мелькающие тени существ - все проносилось вихрем мимо . Сумею ли я вырваться ? Есть ли спасение в этом лабиринте ? За очередным поворотом меня ждала западня - пятеро темных магов , оскалившись , преграждали путь у стены . Я метнулась назад , в безумной попытке бежать , но и там , словно из под земли , выросла стена врагов . Круг замкнулся . Я в ловушке.— Куда собралась , птичка ?
— Немедленно к кристаллу ее ! — Приказал один из толпы .
Их безжалостные , насмешливые лица вызвали во мне невообразимую ярость . Я была готова разрушить здесь все до пылинки , и ждать