Зато как смотрят.
Почти как на еду. Так, стоп! А вдруг и правда, как на еду? Хотя нет, Густав уверял, что Алые в этом плане ничем не отличаются от обычных людей.
Тогда отчего он на меня так смотрит?
— Грэм? — прошептала я внезапно охрипшим голосом, завороженная рубинами чуть светящихся в полумраке глаз, — а у вас кто-то есть?
— Есть, — отозвался тот таким же хриплым шепотом, и я задержала дыхание, поняв, как сильно опростоволосилась.
Лучше б молчала, честное слово.
Кивнув, я отвела взгляд и заерзала в чужих объятиях. Но меня не спешили выпускать.
— Есть, — повторил он мягко, — и я держу ее сейчас в своих руках.
44
Что? Я даже ёрзать перестала, никак не ожидав таких слов.
Это он сейчас… обо мне?
Горячие пальцы скользнули по моей щеке. Я прекрасно понимала, что выгляжу сейчас просто ужасно. Но это, кажется, интересовало его меньше всего.
Мужчина смотрел на меня с легкой полуулыбкой, как на нечто поистине прекрасное. И я никак не могла поверить в происходящее.
На щеках начал пульсировать горячий румянец.
Я что, краснею? Когда такое вообще случалось?
Чужие пальцы коснулись моего подбородка и чуть приподняли лицо, и где-то в лесу вдруг громко хрустнула ветка.
Грэм медленно повернул голову. Из чащи показалась светлая макушка нашего общего знакомого.
Его взгляд мне не понравился.
— Густав… — бросил Грэм, осторожно опуская меня на землю.
Мои ноги чувствовали себя гораздо лучше и подламываться уже не хотели. Но всё же я держалась за чужую руку. Так, на всякий случай.
— Оставляю Асю на тебя и Тиаго.
Тиаго?
Следом за блондином из-за деревьев показался пёс. Подбежав ко мне, шерстяной друг вильнул хвостом и уперся мордой в мои колени. Я погладила его по ушастой голове.
— Так значит, ты Тиаго.
Густав кивнул и шагнул ко входу в дом. Распахнув дверь, он жестом пригласил меня внутрь.
— Я буду рядом, — прошептал Грэм.
Я посмотрела на блондина.
Как же невовремя он появился… или наоборот, вовремя? Румянец всё никак не желал сходить с моих щек, и я даже порадовалась, что еще не так светло, чтобы как следует его разглядеть.
Но от Грэма, полагаю, не скрылось ничего.
Улыбнувшись, тот мягко поцеловал кончики моих пальцев, и я сконфуженно отвернулась, кусая губы. Войдя в дом лекаря, едва заставила себя направиться к лестнице, а не броситься к окну, чтобы еще раз взглянуть на этого необычного мужчину.
Густав проводил меня в комнатку на втором этаже.
Я поблагодарила, на что парень хмуро кивнул.
— Всё в порядке?
Он вскинул подбородок.
— А что может быть не в порядке, Ася?
Я пожала плечами.
— Выглядишь подавленным, поэтому и интересуюсь, не случилось ли чего?
Тот опустил взгляд, словно его вдруг очень привлекли носки собственных кожаных мокасин.
— Всё хорошо, — проговорил со вздохом, — мне всего лишь немного грустно оттого, что вскоре ты не сможешь помогать мне с клиентами.
— С чего ты взял? Ведь Грэм обещал…
— Грэм станет новым правителем королевства, — одернул тот с железобетонной уверенностью в голосе, — и заберет тебя в Эдинхайм.
Что⁇ Нет, это не замок, это какое-то проклятье…
— С чего бы ему это делать? Разве у Грэма были планы по захвату власти? Ведь он за простой народ! Ты сам это говорил.
Густав снисходительно улыбнулся.
— То, что он за простой народ не значит, что, избавив людей от драконьего гнёта, Грэм позволит взять власть кому-то ещё. Как говорится, хочешь сделать что-то хорошо, сделай сам.
Ну, допустим. Прозвучало вполне логично.
— А с чего бы ему забирать меня в замок? Куда он денет Ройма с его истинной?
Кажется, я снова покраснела.
— Отправит к нагам. В конце концов, тот наполовину наг.
— И всё-таки это всего лишь предположение.
Густав пожал плечами. Он развернулся и вышел, пожелав мне спокойной ночи. Только я теперь засну вряд ли.
Грэм не дракон, он совсем другой. Об этом кричали все его поступки. Сам мужчина особо разговорчивым не был, что тоже говорило только в его пользу.
Сомневаюсь, что предводитель алых станет неволить меня, как те драконы. Да и с чего бы? Я ему никто. Пока что… и вряд ли стану, если слова Густава вдруг подтвердятся.
В это не верилось ни на секунду, но всё же блондин смог заронить сомнение в моей душе.
Как бы ни хотелось верить единственному мужчине среди толпы местных кровожадных монстров… не исключено, что я снова могла ошибаться.
Доверяй, но проверяй. Сняв с себя мужскую одежду, я шагнула в ванную. Повернула загудевший кран и отстранённо пронаблюдала, как теплая вода наполняет маленькую латунную ванну.
После чего залезла в нее целиком.
Утро началось на диво мирно. Я даже удивилась, открыв глаза в наполненной утренним солнцем комнате. Ночь прошла спокойно… даже странно.
Никто меня не похитил, никто не шантажировал и не пытался отравить. Никто не ворвался в дом.
Не сомневаюсь, что всё это заслуга Грэма. Теперь драконов здесь не увидят. Да и нагов заодно. И это грело душу.
В прекрасном настроении я привела себя в порядок. Подравняла ножницами неровно обрезанные волосы, нашла в шкафу комплект свежей одежды. Такой же неподходящей по размеру, как и предыдущая, ну что ж. Зато она была.
Натянула на себя мужскую рубаху, подкатав рукава. То же самое проделала и со штанами.
А через минуту в дверь постучали. Густав приглашал к завтраку. По всему дому разносился аромат яичницы с зеленью и свежевыпеченного хлеба.
В кои-то веки я почувствовала себя на своём месте.
Сам лекарь вставал ни свет ни заря. Он уже позавтракал и возился в саду с пчелами. Поэтому в кухне мы были с Густавом и Тиаго.
Пёс с аппетитом поедал похлебку из миски в углу, а мы сидели за столом, думая каждый о своём за чашкой теплого морса.
И я расслабилась, предвкушая такой же спокойный умиротворенный день.
Как оказалось, очень зря.
Стоило мне допить свой морс, как послышались торопливые шаги, и входная дверь содрогнулась от ударов.
Густав подскочил, чтобы ее распахнуть. Я увидела ту самую бабку, которая скорее всего и сдала меня нагам. Взлохмаченная и запыхавшаяся, та кинулась ко мне.
Упала в ноги и схватилась скрюченными пальцами за штанину.
— Помогите ради всех богов! Мой внук…
45
— Ваш внук… что?
Бабке я не верила ни на минуту. Хватило мне ее предыдущего перфоманса. И где гарантии, что это