— Тогда… — задумался я. — А принимай-ка всё командование на себя. Мы же с Чпоком и Дунькой отправимся свободными охотниками.
— Добро, — кивнул ветеран. — Кстати, там Вера со служанкой прибыли. Здороваться будешь?
— Нет. Времени в обрез. Дуню ко мне зови и выдвигаемся.
Планы по захвату узла связи почти сразу же полетели к чертям собачьим. Сначала всё было хорошо. Белкогад через систему воздуховодов проник на подземную базу. Примерно через полчаса он вернулся и доложил.
— Провода блокировки дверей перегрыз. Сирену тоже отключил. Поискал систему самоликвидации, но её нет.
— Жаль… — вздохнул я. — Было бы классно уничтожить объект с помощью неё. Всё же придётся идти на штурм.
— Погоди, хозяин… Есть ещё одна неприятная новость. Ни одного человека внутри бункера нет. Только твари. Примерно сотня голов наберётся.
— Чёрт! У нас же боеприпасы обыкновенные! На людей рассчитаны!
— Можем с Дуней сгонять в штаб и доставить.
— Давай, Чпок. Сколько времени на это уйдёт.
— Ну… — задумался белкогад. — Думаю, минут за двадцать управимся. Добежим достаточно быстро. Но пока объясним ситуацию, пока нагрузимся… Сам должен понимать.
— Придётся посидеть немного в засаде, — выразил своё мнение Беда. — Лучше потерять лишних полчаса, чем нарваться почти безоружными на тварей.
— Да, — согласился я. — Чпок! Дунька! Действуйте!
Времени на всё ушло чуть больше. Часть его потратили за перезабивку карабинных магазинов правильными патронами. Как только кафедра была полностью готова к новым условиям ведения боя, и все группы заняли свои позиции у двух входов, ведущих на базу, белкогад снова исчез в бункере, чтобы законтачить провода, открывающие внешние стальные двери с электрическими замками.
Буквально с разницей в десять секунд ворота отворились. Охрана, стоявшая рядом с ними, растерялась, но быстро опомнилась и вскинула свои винтовки, приготовившись отражать нападение. Правда, этой секундной заминки нам хватило, чтобы уничтожить посты. Лишь только несколько горок пепла осталось от тварей, выдававших себя за людей.
Вместе с Чпоком и Дунькой я первым влетел на территорию базы. На первых порах вступать в схватку не пришлось. Белкогад в своей боевой ипостаси на огромной скорости нёсся вперёд, не давая одиноким Сущностям ни единого шанса оказать сопротивление.
Но вскоре раздались первые выстрелы, и база моментально ожила. Я почти добрался до входа на следующий подземный уровень, как из коридора мне наперерез выскочила дюжина минотавров, принявших свой истинный облик.
Резко остановившись, вскинул автомат и разрядил в них всю обойму. В тесном пространстве коридора ни одна пуля не ушла в «молоко». Шестёрка рогатых мразей моментально осыпалась пеплом. Не имея возможности быстро перезарядиться, на ускорении выхватил Таракана и вспорол брюхо ближайшей твари.
Справа от меня послышался неприятный хруст. Дунька не стала доставать свой любимый серп, а не мудрствуя лукаво, просто оторвала минотавру его рогатую башку и тут же запустила её в очередного противника. Голова до него не долетела, рассыпавшись перед самой мордой пеплом. Зато основательно им запорошила глаза твари. Проморгаться минотавр не успел. Мёртвая девка вспомнила о серпе, и ещё один гад лишился головы.
Я же в это время разделил на две половины очередную тварь. Всё! Проход открыт! С остальными разделался довольный Чпок, наконец-то дорвавшийся до хорошей драки.
На бегу перезарядившись, добежал до люка. Кинул в него пару гранат и зажал ладонями уши. Взрывы в замкнутом помещении основательно встряхнули мои мозги, но тварям должно быть ещё хуже. Чуть ли не скатился по лестнице на следующий уровень. Здесь, согласно плану Аничкова, должны находиться казармы.
Ошмётки нескольких пострадавших от гранат Сущностей на глазах превращались в пепел. Ещё парочка контуженых тварей пыталась прийти в себя. Этого я им сделать не дал, вогнав каждой по серебряной пуле в лобешник. А вот дальше уже начались проблемы.
Плотная толпа, состоящая из химер, минотавров и амфисбен, неслась в мою сторону. Уверен, что за ней обязательно должно быть и несколько бесов. Они не такие дураки, чтобы идти в первых рядах на убой.
Попрощавшись со своими барабанными перепонками, запустил две последних гранаты в сторону тварей и одновременно с этим открыл огонь из карабина, быстро пятясь в сторону свободного от противника конца коридора.
Гранаты произвели нужный эффект, основательно затормозив бег Сущностей. Правда, и я был в полуоглушённом состоянии. Но овчинка стоила выделки. Пытаясь сфокусировать взгляд на цели, успел перезарядить карабин и веером из серебряных пуль скосить нескольких тварей. Дунька и Чпок уже вовсю орудуют в толпе. Плохо, что слишком уж много противников. Придётся и мне помахать Тараканом.
Стоя спиной к стене, запустил пару огненных шаров и приготовился к серьёзной драке, сжимая в одной руке Таракана, а в другой револьвер. Амфисбена атаковала сразу двумя своими зубастыми головами. К этому я был готов, поэтому легко расправился с гадиной.
Одновременно с этим разнёс тяжёлой револьверной пулей затылок очень уж юркой химеры. Затем ещё одной. Выскочивший бес Силы заставил меня повозиться. Но я уже был уверен, что ему, как и остальным Сущностям, недолго осталось воздух портить.
Раздались длинные автоматные очереди и громкие приказания Беды. Подоспели наши, и теперь начинается основная зачистка базы. Молодцы! Вовремя!
— Ты куда без поддержки рванул⁈ — прорычал на меня Беда, как только последний на этаже бес превратился в прах.
— Сюда, — улыбнулся я, — Оттянул основные силы на себя и дал вам возможность быстро пройти на уровень.
— Идиот! А если бы мы не успели⁈
— Но ведь успели же? К чему лишние вопросы?
— И то верно, — нехотя кивнул Беда. — Не время отношения выяснять. Раз возможность представилась, пора зашифрованные приказы в штабы армий передать и начинать аппаратуру на третьем уровне громить. Уверен, что твари уже отправили тревожный сигнал, и вскоре здесь от прибывшего подкрепления не протолкнуться будет.
Нижний уровень с комнатками, заставленными всевозможными аппаратами связи, не вызвал у нас больших сложностей. Пара десятков тварей оказала яростное сопротивление, но им нечего было противопоставить сорока хорошо обученным одарённым, вошедшим в боевой раж.
Прикончив последнюю Сущность, мы быстро разослали шифровки и занялись любимым делом вандалов — стали уничтожать всю имеющуюся технику на базе. На это ушло почти пятнадцать минут, но зато мы были уверены, что теперь тут ничего восстановить нельзя.
Пока все развлекались, я с помощью Чпока вскрыл сейф в