— Это правильно. Так, мне бы позавтракать.
— Ага. Сейчас все устроим.
— И деда позови.
— Это само собой.
Вскоре они сидели в его личной гостиной и плотно заправлялись свежеиспеченными кулебяками и сырниками с наготовленными Аграфеной вареньями из местных дикорастущих ягод, которые она с малыми набрала в предгорьях.
Было до того вкусно и ароматно, что оторваться от пиршества просто невозможно. Однако, жуя с битком набитым ртом, Март все же не слишком внятно спросил старика.
— Деда, рассказывай, что тут у вас происходит.
— Для мирян я нашел большой многоэтажный дом с внутренним двором, почти как башня в Таре. Всем места по комнатам и квартирам хватит. Рядом полигон, склад для оружия и техники.
— Купил или снял?
— Без тебя тратить столько денег не стал. Аренда на полгода.
— Хорошо. После разберемся. Что еще?
— Главы семей рассказали, что на Пампе осталась родня. В основном, воины, которые пошли на задания, кто засады устраивал, кто наблюдение вел, кто Груз добывал или охотился в горах. Надо бы их забрать тоже.
— Да, эвакуацию нам пришлось проводить в темпе ритма. Конечно, бойцов надо вытаскивать, но сначала придется их найти, а потом уже вывезем сюда, в Гавану.
— Дело срочное.
— Понимаю. Через неделю. Подготовь машину. Полечу на Буране.
— Алису с собой возьмешь?
— Обязательно.
— А Балка с его Илюхой?
— Сложный вопрос. Не очень понятно, что там происходит сейчас, в Беловодье. Сначала надо разведку провести. Грузы подождут.
— Согласен. Тогда давай позовём твоего дядьку и с ним все обговорим, раз уж ты его командиром отряда назначил.
— Не вопрос, давай его сюда.
Не прошло и пары минут, как в комнату почти влетел Поликарп Маркелович.
— Дядя, деда мне все рассказал, про оставшихся на Пампе. Его решение я полностью поддерживаю. Ты готов выделить бойцов?
— Само собой.
— Тогда давай так. Подбери человек пять-шесть, самых отчаянных. Дед Каллистрат их чуток натаскает.
По лицу Поликарпа было видно, что он не совсем понимает, чему может научить умелых воинов старик-инвалид, поэтому Март уточнил:
— Ну, планшетами пользоваться, средствами связи и наблюдения, хотя бы простейшим ПНВ, оружием современным.
— А надо? Ведь их задача — отыскать остальных, а не вступать в бой?
— Дядя, наш противник — высокоразвитая цивилизация. Неужели ты думаешь, что они забудут, как мы уничтожили целую роту карателей? Уж точно, усилят разведку и будут дожидаться нашего возвращения. Так что в бой, может, и придется вступить. И лучше быть к нему готовым на все сто.
— Ну это да. Что по срокам? — видно было, что ему хотелось, чтобы спасательная экспедиция отправилась как можно скорее.
— Через неделю. Это самое быстрое, что мы можем себе позволить. Но для начала расскажи подробно о тех местах. Деда карту скинул, но ты понимаешь, что информации много не бывает.
— Надо остальных позвать, у каждого свои схроны и нычки.
— Лады, пусть все сюда подтягиваются.
Следующий час главы семейств подробно, под запись, излагали Марту все, что знали о местах, где могут отсиживаться их бойцы, составляли списки, а потом, отпустив родню, он еще с дедом и двумя пилотами продумывали план поисков.
Когда переселенцы покинули базу, Каллистрат, оставшись с Мартом с глазу на глаз, не стал юлить и сходу потребовал:
— Побасенки твои я выслушал внимательно. А теперь давай рассказывай все, как оно было на самом деле.
— Деда, да ведь ты все уже слышал.
— Ну да, ну да, ты лапшу кому хошь на уши вешай, да только не мне.
— Слушай, деда, а если это прозвучит как бред или гребаная сказочка?
— Не страшно, внучек, я за свою жизнь в скитаниях по Запределью такого насмотрелся, что готов в любую самую невероятную байку поверить, если, конечно, смогу ее своими руками пощупать и на приборах проверить…
— Тоже логично. И с какого момента резать всю правду-матку?
— Начинай с того, как пульсар отыскал.
— Ну, тут все просто. Увидел точку перехода и пролетел через нее.
— Ага, а обратно как? И на хвост никто не сел? Почему? И постой, что значит увидел? Каким это ты способом ее разглядел?
Март понял, что дед не отступится. И наверное, он прав. Задачи у них сложнейшие. И действовать все должны как одна команда. А старый пират если и не первый человек в клане, то второй точно. И делами доказал, что умеет хранить тайны, продумывать свои действия и планировать работу всего отряда. Да что там говорить, он, по сути, и обеспечил победу над Баранбаем. И сейчас тянет большую часть дел. Да, пришло время рассказать часть своих так тщательно охраняемых секретов.
— Ну значит так… — начал пилот.
Имперский рыцарь и оберлейтенант Манфред фон Вальдов поднялся по широкой лестнице на верхний, третий этаж главного здания военной базы в Кайзерхафене. Здесь и располагалась резиденция генерал-губернатора имперской колонии барона Александра фон Дасселя. Ему предстояло сделать очень нелицеприятный доклад о последних событиях, и он внутренне собирался с силами. На секунду Вальдов замер перед высокой двустворчатой дверью, зачем-то поправил форменное кепи и только затем качнул головой, обозначая для стоящей у входа охраны, что пора открывать.
Его начальник сидел и молча смотрел в панорамное окно на далекую линию гор. От всей его худощавой аристократичной фигуры веяло спокойствием и даже умиротворением. Казалось, он о чем-то размышляет или просто медитирует. Но стоило бывшему панцерегерю переступить порог, как Дассель встрепенулся и пристально посмотрел на своего порученца.
— Слушаю вас внимательно, рейсхриттер.
Манфред привычно щелкнул каблуками и вытянулся.
— Когда пришло сообщение о нападении на роту хиви, мы по вашему приказу немедленно отправили дежурную группу на перехват, но противник смог ускользнуть. Первое звено потеряно. Пилоты второго звена наблюдали, как один из наших Юнкерсов преследовал врага, затем они скрылись за отрогом горы и оба пропали. Второе провело поиски, но цель оказалась потеряна.
— Из этого следует только один вывод. Он не просто ушел, а проскочил через пульсар. А наш летчик смог последовать за ним. Необходимо выставить пост наблюдения и проверять наполнение Силой портала. И как только он заработает, постараться осуществить разведку. Но откуда у этого негодяя знания о таком количестве тайных тоннелей?
— Не могу знать, ваше превосходительство.
— Бросьте, Вальдов. Вы же знаете, что я терпеть не