«Все, началась истерика, — подумал Март».
— Народ, — снова крикнул он, — тупо бросаем на площадку все свои узлы. И оружие туда же! Все. И грузимся! Три минуты сроку. Кто останется, тот сам себе злой буратина.
Когда рядом с кораблем возвысилась гора вещей, а люди наконец собрались на борту, Март заглянул внутрь. Конечно, ни о каком комфорте речи не могло и быть, это ведь грузовой корабль. Так что разместились прямо на полу, подложив под седалища какие-то тряпки. Убедившись, что все поместились, Соло запросил Балка.
— Ну что? Как с весом?
— Теперь норм. Лететь можно.
— Так и не тяни! — и повернулся к пассажирам, — Земляки, взлетаем. Сидеть смирно, не ходить никуда.
— А если отлить захочется?
— Терпи или в штаны дуй. Все. Разговоры окончены. После наговоримся. До встречи!
Глава 20
Один против многих
Спрыгнув с грузовой рампы транспортника, Март направился к своему истребителю, оглядываясь в поисках кота. Но тот спокойно сидел рядом с машиной и терпеливо дожидался напарника.
— Зря кар-ро-ву ни взя-а-л, — облизываясь, промяукал он.
— И когда только успел? Пошли уже, зожник.
— Хан ни фс-ош-ник, ф-фу, — кот от возмущения чихнул, — я гур-р-ман.
— Это точно, — ответил Март, усаживаясь в кресло. — Искин, все системы в норме?
— Да, командир. От трудовиков пришло сообщение.
— Что говорят?
— С ближайшей к нам базы имперцев двадцать минут назад поднялись два звена Юнкерсов и с ними три больших дрона-разведчика.
— Время подлета?
— Будут здесь минут через семь-десять.
— Хреново. Но вроде мы должны успеть. Передай партийцам от меня благодарность за предупреждение.
— Есть, командир.
Переключившись на связь с пилотами, Март известил их о новых вводных.
— К нам гости. Срочно делаем ноги.
— Принято, босс, — бодро отозвалась Алиса.
— Самое время, — откликнулся и Балк, заслужив в ответ насмешливое фырк девушки.
Сам же Март подумал: «Илюха нагружен под завязку, а те летят налегке. Но уж как получится…» И как накаркал. Черные, выжимая из своих машин все, на что те были способны, сумели ощутимо нагнать. И в какой-то момент Соло понял, что другого варианта нет, к тому же нельзя было навести врага на координаты небесного тоннеля.
— Лиса, уводи Илью на точку и прыгайте.
— А ты, босс?
— Уведу их в другую сторону, сброшу с хвоста и прилечу на базу.
— Но…
— Приказы не обсуждаются, а исполняются. Все. Действуйте!
Довернув на развилке ущелий направо и дав остальным укрыться за горой, Март даже чуть сбросил скорость и поднялся повыше, чтобы стать заметнее.
Искин почти сразу отозвался.
— Фиксирую облучение радарами.
— Вот и славно. Слышь, твое величество. Вся надежда на твои чудо таланты. Смотри, не подведи.
— Мр-ня, за мняу не з-арзавеит…
Не к месту в голову пилота влезла ненужная сейчас мысль. «Вот ведь Хан голова, но кошачья пасть для нормальной речи плохо подходит. А вот когда он в человеческом облике, почти и не отличишь…»
— Атака! Произведен пуск двух управляемых ракет «Хэтцхунд» класса «воздух — воздух».
— Что-то они спешат. Далековато. С этими справимся на изи, — и потянул рукоять управления влево, одновременно сдвигая РУД до упора.
БКО отработала штатно, уведя угрозу в сторону и заставив сдетонировать на безопасной дистанции. Но противник и не думал останавливаться. Одна за другой к юркой цели понеслись еще ракеты.
— Нервные они какие-то. Неопытные? Вероятно, — продолжая крутить «Разбоя», заметил негромко Март. — Для нас это неплохо… даже хорошо…
В одиночку тягаться с такой ордой противников нечего было и думать. Оставалось рассчитывать только на скорость и мастерство. По своим возможностям «Раубриттеры» ничем не уступали «Юнкерсам», к тому же Март успел израсходовать приличную часть БК, пока безжалостно выжигал карателей.
Но и оторваться быстрее, чем необходимо для гарантированного ухода транспорта с родней, он не мог. Следовало тянуть время и отчаянно накручивать виражи под непрекращающимся огнем преследователей, которые чего-чего, а жалеть ракет точно не собирались. «Разбой», идя на сверхмалой по дну ущелья, несся вперед. Выиграть дистанцию противнику мешал сложный рельеф. И звено «Юнкерсов» шло как привязанное за Вахрамеевым.
Вслед за первым пуском, от которого удалось отбиться без потерь, к нему пошла новая пара ракет, и на этот раз дело начало принимать скверный оборот. Март ушел на бреющий, закрутив машину, он «облизал» скалистый выступ, в который ракеты и врезались с треском и грохотом.
— Фух, летим дальше.
Но враг и не думал останавливаться. Новая пара пошла к «Разбою». Пришлось пилоту делать кривой ход. Он выпустил пару дронов из контейнера и направил их на перехват целей. Самое удивительное, что все получилось. Грянули один за другим два взрыва. Угроза ненадолго была пресечена.
— Хан, пора нам искать подходящую точку перехода. Иначе добром это не кончится.
— Поня-а-ал, — напряженно мявкнул кот в ответ. Помолчал и добавил, — Нету.
— Как нету? Ты чего, хвостатый? Ты эти шутки брось!
— Нет поблизости ни одной, мр-да, — спокойно и уверенно промурчал кот, уставившись глазищами-фонарями куда-то вглубь себя.
— И какие идеи?
— Надо самим открывать, мр-р, — как о само собой разумеющемся сказал Хан.
— А вот с этого момента поподробнее, — продолжая маневрировать и выжимать из машины все, на что она способна, прорычал Март.
— Пр-р-оста ищи, где тонка, и вливай свою Силу. Откликнется, будит акно-о.
— Суперинструкция. Ну давай пробовать.
Воевать и вести какие-то непонятные поиски одновременно почти невозможно. Но если очень надо, то и не так раскорячишься.
— Ракетная атака… ракетная атака… — раз за разом оповещал искин. БКО трудилось на износ, запас дронов в контейнерах на консолях уже был исчерпан, да и запасы бортового комплекса обороны «Немезида» подошли к концу. И ловушки, и противоракеты кончились. Никто на такую длительность огневого контакта не рассчитывал, закладывая ТТХ системы.
— Хан, все, я пустой. Остаются твои таланты. Раз уж тоннеля не видишь, давай обманывай технику врага.
— Сдела-ю-у, мр-р.
Пока хвостатый правак взял на себя защиту машины, Март сосредоточился на поисках. Для начала постарался вспомнить и ощутить ту самую Силу, которую некогда слегка приоткрыл ему кот. И тут же в пальцах, держащих штурвал, началось легкое покалывание. «Пошел процесс», — обрадовался он и закрыл глаза, стараясь ухватить новое для него состояние.
— Ракетная