Корпорат некоторое время молчал, потом задал встречный вопрос.
— Что будет после войны? Предположим, что вы победили. Что дальше?
— Не знаю. Не думал об этом. Вероятно, появится какой-то орган управления Миром. Войдем в сообщество Запределья и получим самостоятельный статус, а не колонии, как сейчас.
— Это понятно и мне совершенно не интересно. Скажите главное, у кого будет власть, Марти?
— Повторюсь… — неуверенно начал Вахрамеев.
— Не стоит. Поясню вам сам. У меня есть определенные соображения и для их реализации тот, с кем мне предстоит заключить сделку, обязан в будущем стать полноценной властью на Пампе. Так понятнее?
— А, вот вы о чем… Допустим, мой клан возглавит интифаду и позднее встанет у руля, как самый сильный и влиятельный.
— Вот это уже другое дело, — одобрительно кивнул рахдонит, — Тогда вот то, что мне нужно. Если мы заключаем договор, и я буду поставлять вам спецбоеприпасы, то вы после окончания войны официально примете и будете исполнять два моих требования.
— Слушаю вас внимательно, герр Мертон, — подобрался Март, словно перед прыжком.
— Первое. Мне нужны гарантированные поставки аструма в объеме не менее 50% от всей добычи на Пампе. И второе. Вся торговля аструмом будет идти через мою биржу.
— И за это вы продадите нам по тройной цене плазменные гранаты?
— Все верно.
— Я так понимаю, биржа есть и сейчас.
— Это общая площадка, где торгуют всем подряд. А мы устроим исключительно по одному продукту.
— И вы уверены, что это будет выгодно?
— Более чем.
— Мне представляется, что одного этого более чем достаточно для сделки.
— Ошибаешься, Марти.
— В таком случае, я готов дать вам 5% от добычи.
— Не интересно. Ты не глупый парень, Марти, давай я тебе поясню. Еще недавно моя корпорация была монополистом, и мои производственные линии были загружены в три смены, принося мне максимум прибыли. И все же часть аструма я пускал на свободный рынок, этого требовали наши законы. Но моя доля был главенствующей. А значит, и мой товар оставался самым рентабельным. Теперь все будет иначе. Когда и если ваша интифада закончится успехом, Пампа станет самостоятельным миром-осколком, и мои привилегии обнулятся. Поэтому мне и нужна половина. Которая гарантированно достанется моему производству и обеспечит его загрузку. Остальные же будут рвать куски поменьше и, стало быть, их норма прибыли будет ниже. Я сохраню лидерство и обеспечу себе стратегически выгодную позицию. А без этого вся игра не стоит свеч. Потому половина.
— В благодарность за этот мастер-класс по стратегическому планированию я готов накинуть еще 5%. Итого 10. Уже очень прилично. Остальное купите на той самой бирже, в чем проблема, герр Мертон?
— Марти, аструм самый дефицитный товар в Запределье. Его потребление растет непрерывно уже много лет. И это долгосрочная тенденция. Да, мы ищем способы снижения доли минерала в кей-батах и других устройствах, но… Покупка на рынке, биржевая игра… а если кто-то перехватит в последний момент? Вопрос ведь даже не в цене… Нет, мне нужны гарантии. Но я вижу, что ты на удивление хватко торгуешься, для твоих лет это удивительная хватка. Потому готов уступить — пусть будет 40%.
— Вопрос даже не в том, что я против продавать вам аструм, а в том, что это слишком много за гранаты. Так что десять это и без того очень щедро с нашей стороны.
— Повторюсь, это мне не интересно. Но раз ты так уперся, вероятно, мне следует предложить тебе что-то еще?
— Озвучьте весь список, пожалуйста, а там посмотрим.
— Хорошо. Марти, я сразу оценил возможности плазменных зарядов. И приказал своему оружейному подразделению запустить разработку новых комплексов оружие-боеприпас. Ведь «MGL50» имеет ограниченную дальность и начальную скорость. Вот, смотри, — рахдоним отправил Вахрамееву на комм ссылку на файл. — Первое. Крупнокалиберное бронебойное ружье, способное прицельно поражать панцерегерей на дистанции до двух с половиной километров. Очень быстрый снаряд. По факту настоящая карманная пушка для оснащенного в БСК оператора. Попав в цель, активирует гранату. Аннигиляция. Согласись, с такой воевать с панцерегерями будет куда веселее и надежнее. Далее. ПЗРК для поражения штурмботов. И третье — легкая ракета с управляемым снарядом. Ее дальность — пять километров. Может крепиться блоком в четыре заряда на плече тяжелого скафа. Один выстрел — один сгоревший панцер.
— Это очень впечатляет, но мой дед очень талантливый оружейник и наверняка через какое-то время сам сможет сделать что-то подобное. Или лучше. Зачем мне отдавать на многие годы вам такую щедрую долю ради ситуативной выгоды?
— Зато все будет уже завтра. И не надо вкладываться в разработку. Быстрее начнете, скорее одержите победу и получите сверхприбыли от продажи Груза. Учти потерянную за этот год прибыль, она составит много миллионов марок.
— Допустим, это еще 5%, герр Мертон. Не больше.
— 15%? Уже лучше, но все еще не годится. Тогда третье. Марти, а не пора ли нам перейти на ты?
— Я только за.
— В таком случае обращайся ко мне просто Вилли, — и он вновь протянул Вахрамееву руку, как бы знакомясь заново. — В Ганзе есть несколько правил, которые никто не станет нарушать. И поставка сторонним структурам плазмы — одно из них.
— Но вы имеете право передавать их своим контракторам-наемникам, например, тем же гуркхам.
— Все верно. Ты уже понял. Мы должны будем заключить контракт найма. И тогда я законно продам тебе спецбоеприпасы.
— Это уже совсем не интересно мне, Вилли. Если мы вышвырнем черных с Мира, то по вашим рахдонитским законам победа будет присуждена нанимателю, то есть тебе, и Пампа опять станет твоей эксклюзивной колонией.
— Что ж, браво, я и не рассчитывал, что ты попадешь в такую простую ловушку. Все верно. Так бы и было. Но мы сделаем иначе. Наем твоей организации вообще не будет предполагать действия на Пампе. Пропишем как условие в договоре. Так что все ваши действия там — строго ваше личное дело.
— Тогда в чем будет смысл найма?
— В тех самых нападениях на коммуникации имперцев. В идеале — перехват партий аструма с последующим выкупом мной по рыночной цене. И за эту работу будет очень щедро заплачено.
— Впервые слышу от тебя, Вилли, о какой-то плате, как-то не вяжется с твоим прежним образом мыслей.
— О, мы только начали общаться, Марти, поверь, я