Сам транспортер оказался обычным армейским и после роскошной техники предыдущих дней казался тесной железной коробкой, какой он и являлся на самом деле. Просто, пока ты катаешься в нем каждый день, ты привыкаешь и не замечаешь этого.
В десантном отделении вместе с их компанией сидели четверо спецназовцев. Они не поставили игольники в транспортные зажимы, а держали их в руках. Щитки на шлемах тоже остались опущенными. Охрана явно опасалась.
«Вот хрень! – подумал Вовка. – Только решишь, что все кончилось и можно расслабиться, как тебе подбрасывают новый сюрприз». Он оглядел спутников и внутренне порадовался: никто не запсиховал и не растерялся. В первые секунды после перемены отношения растерянность, может, и появилась, но теперь все собрались. Вовка видел, что лица у всех стали отрешенными и на вид даже более расслабленными, чем когда их встречала радостная толпа. Это говорило только об одном: они подготовились к неожиданностям и готовы взорваться в любой момент.
Шакран правой рукой поглаживал левое предплечье. Кротов сразу понял, что это значит: парень готов был использовать свое секретное оружие – отравленную иглу. Вовка коснулся его предплечья и едва заметно покачал головой – не надо, все в порядке. Он и вправду считал, что пока все нормально. Может быть, здесь на Цессии-2 такие меры безопасности. Наивно, но пока это единственное объяснение.
После первой фразы Снежи больше они не разговаривали. Все понимали, что любая информация сейчас может сыграть против них, ведь неизвестно, почему все так изменилось. В любом случае надо ждать продолжения. Должно быть логическое объяснение происходящему.
Вовка откинулся на жесткую спинку сиденья и скрестил руки на груди. Под пальцами он почувствовал что-то твердое. «Что это там?» – удивился он и тут же вспомнил, что это. Контейнер – память о Сапаренд. Машинально он достал его и начал рассматривать. Он поднял голову и увидел глаза Шакрана, сидевшего напротив. Они у него раскрылись так широко, что казалось, сейчас выскочат из орбит. Словно он увидел какую-то невероятную штуку. Вовка заметил, что тот дернулся, чтобы заговорить, но прикусил себе губу. Он увидел, что Вовка смотрит на него, и сразу опустил глаза.
***
Надежды, что это просто меры безопасности, оказались напрасны. Место, куда их привезли, явно не было дворцом. Мрачная темная коробка многоэтажного здания даже близко не походила на то, что представлялось Вовке при мысли о дворце. Ни вывески, ни эмблемы. Похоже, это задний двор какого-то ведомства. И, скорей всего, того, в котором служит Снежа. В армии порядки другие. Вряд ли обычные армейские спецназовцы вели себя так, как эти. За все время они не сказали ни слова. Словно роботы. Вовка понимал, что команды им идут по внутренней связи через броню, но чтобы солдаты не общались между собой, он не встречал ни разу. Неужели они и разговаривают по своей служебной связи? Да ну, ерунда. Там всегда столько матов и подколок. Любой оператор, прослушивающий связь, сразу прервет такой разговор.
Их построили. Из второго транспортера сопровождения тоже высыпали солдаты. Один из спецназовцев отошел в сторону, остальные построились в две шеренги и организовали коридор. «Неужели они нас так боятся?» – Вовка уже окончательно запутался. Но это же смешно. Снежа опять не выдержала. Она шагнула к тому спецназовцу, что стоял в одиночестве. Наверное, посчитала его старшим. Она громко спросила:
– Я инспектор МРОБ! Вы можете объяснить, что происходит?
Но вместо ответа тот приказал:
– Не разговаривать! Проходите в здание.
В стене возник широкий, словно для машины, проход, и их повели туда. Они шли парами: первыми Кротов и Снежа, сзади Кенич и Шакран. Вовка почувствовал, что Шакран напирает ему в спину. Его дыхание слышалось прямо за спиной.
– Это контейнер Сапаренд?
Шепот был едва слышным. Похоже, Шакран говорил это вполголоса, чтобы не заметили. Вока тоже склонил голову и тихо ответил:
– Да.
– Вы знаете, что там?
– Нет.
– Это та штука. Кристалл. От сумасшедшего профессора, который из человека зверя сделал. Берегите его. Это миллионы кредов. Может, миллиарды.
В этот момент на Шакрана прикрикнул солдат, и он отстал.
Так вот, что это за порошок! Вовка ничуть не удивился, что Сапаренд успела приватизировать драгоценность. В таких случаях у нее голова работала четко. Но сейчас Кристалл для них не имел никакой ценности. Разве предложить его для выкупа, если дело пойдет совсем плохо? Через несколько секунд Вовка опять забыл про контейнер. Сейчас нужно было думать о другом.
Глава 6
В СОЗе – Ситуационном Оперативном Зале Управления сегодня находились только двое: Глава Министерства Разведки и Общественной Безопасности Новой Империи Глемас Гронберг и принцесса Алгала Аллювиель Блиц Голиеконе Шестнадцатая, временная Глава Новой Империи. Обычно здесь было более людно. Но зато контингент был не столь высокого уровня. Тут собирались главы Департаментов Министерства, Главные Аналитики и прочие «верхние» сотрудники МРОБ. Сам Глемас бывал здесь каждый день, но редко задерживался надолго. Получить оперативные доклады он мог и в своем кабинете. Принцесса же здесь была всего несколько раз. Раньше, при Императоре Сергее Кротове, хотя она не числилась ни на какой должности, у нее был свой рабочий кабинет во дворце. Неофициально она курировала общие вопросы и имела даже небольшой штат помощников. Сейчас она работала там же, во дворце, но уже в кабинете Сергея Кротова.
Но сегодня принцесса и Гронберг пришли сюда, потому что им нужно было место, где можно оперативно просмотреть большой объем информации. А СОЗ как раз и является тем центром, куда стекается вся официальная и неофициальная информация со всей Империи. Поэтому они отправили операторов на дублирующие оперативные места и остались одни. Через некоторое время должны были появиться еще люди, вызванные ими. Но сейчас им нужно было обсудить один вопрос, для которого не требовались лишние уши, даже те, которые привыкли слышать государственные секреты. Потому что в этот раз вопрос касался не только государства, но и личной жизни. Личной жизни самого Глемаса Гронберга и его жены Чекры Горрах. Ведь в силу занимаемой Гронбергом должности, это автоматически становилось государственной проблемой.
Сегодняшний день не обещал особых волнений. Если они и ожидались, то только радостные. Сегодня прибывал крейсер с Тарантоса-2, на борту которого находилась необычная четверка людей. И там среди них – родная сестра главы МРОБ Гронберга и родной брат его жены Чекры Горрах. То, что они вдруг нашлись на армейской учебной планете Новой Империи, само по себе было удивительно. Ведь уже больше двух