Наш «ручей» плавно тёк именно к последним. А надо было к шатрам, где мы с большими шансами могли продать тыквенные конфеты.
— Идём, — кивнула Нэхмару и выскользнула из толпы, несущей нас к стойкам.
Только хотела примкнуть к потоку, направляющемуся к шатрам, как услышала детский плач и вздрогнула.
— Ма-ма-а-а! — надрывался ребёнок.
— Потерялся? — догадалась я.
Протискиваясь между людьми, которые, казалось, не видят ничего вокруг, направилась на звук. У груды палок и рваного тряпья, в которых угадывался рухнувший шатёр, заметила мальчика с необыкновенно красивым лицом и непропорционально длинными руками.
Одежда ребёнка была в крови, нога неестественно вывернута, и я ахнула, ужаснувшись тому, что мальчика едва не затоптали до смерти. К счастью, он умудрился добраться до укрытия, но докричаться до родителей в таком шуме было невозможно.
Заметив, что привлёк моё внимание, мальчик испуганно замолк и забрался под обломки так, что его почти не было заметно.
— Тише, не бойся, — потянувшись, я погладила ребёнка по голове, отмечая необычайно мягкие на ощупь, шелковистые волосы. — Я тебя не обижу. Хочу помочь… Я тоже мама, смотри. У меня дочь!
Он осторожно заглянул в слинг и, когда я оттопырила ткань, казалось, немного успокоился.
— Клава! — рядом появился растёпанный Нэхмар. Выдохнул с чувством: — Я думал, ты в беде!
— Всё хорошо, — улыбнулась мужчине и показала на ребёнка. — А вот он пострадал.
— Полукровка? — ахнул Нэхмар, и мальчик вздрогнул, как от удара хлыстом.
— Нет-нет, — поспешила объяснить побледневшему ребёнку. — Это мой отец, он добрый и не причинит вреда. Мы поможем отыскать твою маму. Кто она?
— Фанг Отония, — глядя исподлобья, ответил мальчик. — Она торгует фруктами из Мурзуша.
— Шатры, — понятливо кивнул Нэхмар и осторожно поднял раненого ребёнка на руки.
Мы вернулись к потоку, который двигался в сторону продавцов продуктами и готовой едой, а потом, по знаку мальчика, пробрались к небольшому оранжевому шатру, в котором суетилась, отвечая на вопросы покупателей, худощавая женщина с тёмными волосами и седой чёлкой.
— Мама! — вскрикнул ребёнок, и фанг заохала при виде сына.
— Что произошло?!
Кинулась к нам и взяла мальчика на руки. Всхлипнув, прижала к себе, а тот зарыдал ещё громче, постоянно повторяя:
— Я был не прав, мама! Прости, мама! Я больше не буду, мама!
Фанг усадила его на тюк и, разорвав штанину, издала звук, похожий на крик чайки. Повернулась ко мне и выдохнула:
— Мешок под прилавком. Дай мне его!
Я заглянула под прилавок и вытащила серую котомку, от которой исходил сильный аромат трав. Фанг Отония стремительно развязала тесёмки и перевернула мешок, не церемонясь с содержимым. На землю повалились разномастные бутылочки и коробочки. Выбрав одну, женщина открыла её и намазала густую тёмно-синюю мазь на ногу хныкающего сына.
Когда она наложила тугую повязку, мальчик перестал плакать, а фанг обратилась ко мне со слезами на глазах:
— Я только отвернулась, а он уже ногу сломал! Если бы не вы… — Она схватила меня за руку: — Кто вы? Как мне вас отблагодарить?
— Меня зовут фанг Клава, — осторожно представилась я, и она сузила карие глаза. — И мы были бы в расчёте, представься возможность торговать в вашем шатре нашими конфетами.
Даже если Отония не поверила, что я фанг, но место мне освободила и даже рекомендовала мои конфеты (попробовав одну) каждому своему покупателю. Торговля пошла, и мы с Нэхмаром не могли нарадоваться тому, ка легко текут деньги в наши руки, пока толпа вдруг не отхлынула от шатра.
— Принесла нелёгкая, — опуская голову, прошипела сквозь зубы Отония. — Драконы!
Вздрогнув, я обернулась и приморозилась к месту.
Один из героев фильма, в который я попала, стремительно направлялся в мою сторону.
Глава 13
Перед внутренним взором одним мгновением пролетела сцена, как владыка Лейна стремительно приближался к алтарю, у которого испуганно сжалась бедная девушка. Сейчас всё происходило на самом деле. И пусть не было ни алтаря, ни свадебного платья, на меня неуклонно надвигался ужас Имиза.
Тёмные волосы до плеч, аккуратная борода, сурово поджатые губы, прямой нос, широкий лоб… Всё потерялось, когда я посмотрела в глаза мужчине. Тёмные, будто заглядываешь в бездну, они будто были подёрнуты серебристой дымкой.
Словно бродишь безлунной ночью в тумане. Что таилось в этом тумане? Ничего хорошего. В животе похолодело от животного ужаса, по спине прокатились колкие мурашки, и я, прижав к себе малышку Милу, невольно попятилась.
— Сюда, мой лорд, — услышала красивый мужской голос.
В панике от неожиданной встречи я смотрела только на мужчину, который сломал жизнь бедняжке Метэлле, но он был не один. Воин, шагающий радом, вытянул руку, указывая направление, и владыка повернул в сторону от шатра. Горожане бросились врассыпную, уступая путь грозным драконам.
Я же едва не стекла на землю, но Нэхмар успел подставить небольшой стул. Усевшись на него, я облизала губы и машинально взяла тыквенную конфету — мне срочно требовалось повысить сахар в крови, чтобы не грохнуться в обморок.
— Напугал до чёртиков, — проворчала себе под нос.
Только сунула в рот кусочек тыквы, как дракон вдруг встал, как вкопанный. Люди отпрянули, и, казалось, всё вокруг замерло. Стало тихо-тихо. Лишь владыка медленно поворачивался, внимательно осматривая всё вокруг.
— Что за запах? — услышала низкий вибрирующий голос, от которого затряслись поджилки. — Как будто мне знаком.
Взгляд брюнета остановился на нашем оранжевом шатре, и я застыла, как кролик перед удавом. Вроде не сильно страшно было, а всю как парализовало! Метэлла так боялась владыку драконов, что тело даже после её гибели каменеет в присутствии дракона?
Мужчина сделал шаг в нашу сторону, и я едва не подавилась конфетой. Вдруг владыка Лэйна узнал меня по запаху? В книгах часто встречалось, что у этих существ крайне чувствительное обоняние.
«Нет, — успокаивала себя, хотя всё тело напряглось, как натянутая струна. — Метэлла ему не нужна. Разок развлёкся и забыл».
Но меня тревожило, что владыка узнает о ребёнке и отберёт Милу. Этого я допустить не могла. Теперь это моё тело и моя дочь. И никакие драконы малышку не получат! Но мужчина приближался, и сердце стучало всё быстрее. Казалось, владыка идёт прямиком ко мне.
И тут вперёд выскочила фанг Отония.
— Фрукты из Мурзуша, лорды, — засуетилась она, закрывая меня собой. — Самые сладкие, самые спелые! Только взгляните, и вы не уйдёте без