Он просто не заметил ее.
Не заметил!
Мы ушли, под прицелом яростного взгляда Нонны, и стоило нам выйти из здания, как я спросила:
— Ты нарочно?
— Не понимаю, о чем ты, — невозмутимо отозвался парень.
— Все ты понимаешь, — фыркнула я. — Она на тебя чуть ли не вешается, а ты не то что ее держишь на приличном расстоянии. Ты ее просто игнорируешь!
— Я же все-таки будущий герцог, — усмехнулся Виктор. — Не замечать чужое неприличное поведение — это вроде как часть этикета.
Мне в ответ осталось лишь фыркнуть.
— Так что ты хотела? — спросил Виктор, когда мы уже почти дошли до выхода с территории академии.
Мне ужасно польстило, что он шел за мной не задавая вопросов, и я готова была поведать ему о том, что по чистой случайности узнала, где бы раздобыть камуфлирующую ткань на форму для аэрена, как мой взгляд упал на почтовый домик у парадных ворот, и память любезно подкинула кое-какие воспоминания.
— Виктор… — задумчиво протянула я. — А каковы шансы, что твой брат крутит с твоей фанаткой?
5
— Я представления не имею о том, чем живет мой брат, — поморщился Виктор.
— Я не сплетен ради! Просто представь, что твой брат крутит с твоей фанаткой, которая знает об аэрене и нашей команде если не все, то очень многое…
— Хочешь сказать, что это она заменила оружие? — нахмурился Виктор.
— Ну, может, не сама… — пожала я плечами, — может, провела твоего брата на территорию, а дальше он сам все сделал.
— Это довольно серьезные обвинения, — заметил Виктор. — Чтобы их озвучить нужны более веские доказательства, кроме того, что она пытается повеситься на меня.
— Ты что, думаешь я это из-за ревности⁈ — воскликнула возмущенно.
Парень сделал такое лицо, что можно было решить, что он вообще не думает. Что «думать» — это не его сильная сторона. И вообще не сторона.
— Да ты… Да как… — я аж задохнулась от возмущения. — Самонадеянный наглец!
— Ну, знаешь, мне было бы приятно знать, что ты меня хотя бы капельку ревнуешь… — примирительным тоном произнес Виктор. — Я вот Рональду хотел голову отгрызть, когда она начал вокруг тебя увиваться.
Хотелось высказать, что я думаю о бессовестных капитанах, но хватило лишь на красноречивое:
— Пф!
Я думала Виктор сейчас начнет как-нибудь корректно оправдываться, а он лишь печально вздохнул и картинно повесил голову.
Тут я, признаюсь, не выдержала и расхохоталась. А Виктор кинул на меня хитрых взгляд и довольно прищурился.
— Мне нравится, когда ты смеешь, — заявил он.
— Ну и шуточки у тебя, — хмыкнула в ответ.
— Я боевой маг, что поделать, — развел руками парень и уже серьезным тоном спросил. — Но тем не менее, с чего ты решила, что Нонна в таких тесных отношениях с Викрамом?
— Потому что я видела их целующихся вот у этой ограды, — ответила я, демонстративно ткнув пальцем. — И сначала вообще-то подумала, что это ты ее тут зажимаешь…
И вот последнее прозвучало совсем не так, как я планировала! А вообще-то как-то даже немного обиженно.
— Ага… — изрек Виктор таким тоном, что сразу стало понятно — интонацию он уловил, но сделал вид, что не заметил.
Кошмарище!
— Ведь не только ты знаешь, что на территорию можно пробраться через дыру в заборе? — решила я вернуться к изначальной проблематике, чтобы скрыть неловкий момент.
— Вообще, скорее всего ты права, — проговорил парень, почесав подбородок. — С другой стороны, может никого проводить и не потребовалось.
— Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась я. — Думаешь, это кто-то из наших? Кто-то из команды?
— Нет, — поморщился в ответ Виктор. — Но есть у меня один человек на примете, что знает многое о студентах нашей академии, а сам при этом остается практически незаметен.
— Ректор что ли? — спросила я со скепсисом.
В ответ парень расхохотался. Мы как раз уже выходили с территории академии, когда мой рассеянный взгляд скользнул по привратнику, лениво прохаживающемуся перед воротами.
И тут до меня дошло — бывший боевой маг, ставших охранником в академии. По логике вещей военные выходят на пенсию с таким обеспечением, что можно купить небольшой домик на окраине столицы или большой домик где-нибудь в провинции, сидеться на лавочке и лузгать семечки, гоняя внуков.
Мне всегда казалось, что Октавис мается от скуки, поэтому работает поближе к молодежи. Но если вспомнить, что при встрече с Горумом он таинственным образом исчез с поста. Да и Нонна с Викрамом тогда целовались на территории академии… Может, конечно, он не различил парней в полутьме, но все равно возникало слишком много вопросов с учетом происходящего.
Как же так получилось, что бывший военный гоняет школяров метлой?
6
Я развернулась, полная решимости отправиться к ректору и сообщить о своем открытии, но Виктор мягко придержал за локоть:
— Ты куда? Или мы просто гуляем по территории академии?
— Нужно рассказать про Октависа… — начала я.
— Тебе нужно учиться и тренироваться, — невозмутимо произнес Виктор. — Об остальном я позабочусь.
— Но я… — начала спорить и осеклась.
Что я скажу? «Но я могу написать записочку министру»? Или надавить на ректора фамилией отца?
— Но ты меня куда-то пригласила, — напомнил Виктор. — И я надеюсь, что это свидание.
Тут пришлось вспомнить, собственно, зачем и куда я иду с Виктором.
— Даааа… — протянула я. — Приглашала…
— Иии? — предвкушающе спросил парень.
— По магазинам! — широко улыбнулась я.
— Опять⁈ — возмутился Виктор.
— Опять! — кивнула в ответ. — Я хочу сделать нашу жизнь лучше!
— У нас и так все не плохо, — заметил парень, явно не желающий таскаться со мной за сковородками по новому кругу.
— А будет еще лучше! — упрямо заявила я.
— Ладно… — вздохнул в ответ Виктор, и смирение перед неизбежным отразилось на его мужественном лице.
— Тебе понравится, — пообещала я.
— Ну, у меня будет однозначно приятная компания, — улыбнулся парень, махнул рукой, останавливая экипаж, и предложил: — Заедем в ресторан? Ты же не завтракала.
Сложно было спорить с этим утверждением, но и соглашаться никак нельзя. в меня сейчас не влезла бы ни одна лишняя плюшка, как бы я не любила выпечку.
— Давай сначала сделаем дело, а потом уже заедем, — ответила я.
— Ты у меня в голодный обморок не упадешь? — нахмурился капитан.
— Не упаду, — заверила я. — И это будет очень быстро.
— Быстро, ага… — пробормотал парень.
— Слышу сомнения в твоей интонации! — возмутилась я.
— Да что ты, тебе показалось, — хмыкнул Виктор.
А потом вдруг взял и обнял меня. И придвинул к себе!
— Эй! — возмутилась я.
— Экипаж качает, — невозмутимо отозвался Виктор. — Боюсь, как бы ты не упала.