— Предлагаю попробовать идти по дороге, а если не понравился, выберем другой маршрут, — сказал Топор.
— Скажи, где ты ловил случайных прохожих? — спросил я, — не на МКАДе ли? Думаешь устраивать ловушки на большой дороге такая уникальная идея, до которой никто кроме тебя не додумался бы?
— Я же сказал, не понравится, свернём! — сказал Топор.
Несмотря на то что вроде бы он сам согласился, что я здесь главный, как только дошло до дела, начал гнуть свою линию. Но это делать легко, пока не начались трудности. Не удивлюсь, что при возникновении проблем все посмотрят на меня и будут ждать, когда я скажу им, что нужно делать. И Топор в том числе.
Но мы не дошли даже до дороги. Когда лес кончился, и перед нами оказалось разрушенное здание склада, мы попытались его обойти и встретили их.
Таких охотников за удачей было в городе очень много, особенно год назад. Сейчас большинство уже либо погибли, не выдержав конкуренции, либо укрупнились и заматерели. Таких вот банд, которые просто промышляют на дороге, становилось всё меньше.
Водяной собрал целую кучу подобных для осады убежища, но и в этом был определённый плюс. Очень для многих эта осада оказалась фатальным предприятием. Количество банд в округе значительно уменьшилось благодаря нашей деятельности.
В общем-то, они могли быть обычными разбойниками, а с такими мы разделаемся без особых проблем. Но не стоит забывать, что нас теперь окружает магический мир и противник всегда может оказаться с сюрпризом. А вот кто кого в итоге пересюрпризит, очевидно далеко не всегда.
В проходе между двух полуразрушенных стен нас ждало трое, но было ясно, что это далеко не вся банда. А я как раз задумался и некоторое время не «щупал» окрестности, привыкнув к тому, что всё равно никто не встречается на пути.
Я тут же раскинул щупальца и выяснил, что банда насчитывает около двадцати человек. Это те, у кого была мана. Хотя человеку без маны и магии в рядах такой группировки делать-то и нечего.
— Стоп машина! — скомандовал нам один из тройки, видимо, главный.
Хотя скорее всего главным он был не во всей банде, а в этом отряде, который первый встречает потенциальную жертву и «прощупывает», на что она способна.
Мы остановились, и в воздухе повисло напряжение, которое чувствовалось всеми без исключения. Даже Буцефал понимал, что ситуация неприятная и начал усилено дёргать ушами.
— Посторонитесь-ка хлопцы, дайте пройти! — хмуро сказал Топор.
— Обязательно! — кивнул всё тот же бандит, — ты и вон тот блондинчик, можете идти, только оставьте здесь все свои вещи. А вашу странную лошадь с поклажей и девок мы заберём… да, ребёнок нам, пожалуй, тоже не нужен. Мы же не совсем отмороженные! — и он почему-то засмеялся.
Наверное, это свидетельствовало о том, что на самом деле он считает свою банду полностью отмороженной.
— Вы ничего не получите, просто смирись с этим, — сказал Топор, — лучше давайте разойдёмся миром.
— Мир возможен, но на тех условиях, которые мы озвучили, — сказал главный, — это вообще очень убогий район! Мы здесь уже два дня и кроме странных голодных тварей никого не встречали. Думали, что здесь вообще голяк и добычи не будет, а тут вон какая удача! Сразу три тёлки!
— Вы маги? — задал свой коронный вопрос Топор.
— А что? — усмехнулся главный, — это что-то меняет?
— Да, — сказал Топор, — не люблю магов и почти всегда их убиваю.
Наверное, слово «почти» в этой фразе появилось благодаря знакомству с нами. Приятно быть исключением!
— Мужик, ты же уже вроде не молодой! — усмехнулся главный, — должен понимать, что мышцы уже давно ничего не решают!
— А что решает? Их количество? — сказал Топор.
— Так что насчёт нашего предложения? — спросил главный, — последний раз говорю, оставьте здесь всё и своих баб и топайте, куда собирались, втроём. Даже ребёнка вам оставляем.
Лиза вцепилась в маму и с надеждой обернулась ко мне. Понимала, от кого на самом деле здесь всё зависит. Я сомневался, что резистентность, как он это называет, поможет Топору справиться с двумя десятками опытных бойцов. Они его просто массой задавят. Наверняка у них в арсенале есть средства против разных противников.
Я сейчас специально отмалчивался и не вылезал на первый план. Пусть думают, что я боюсь, и не берут в расчёт. Зато когда дойдёт до дела, многие из них очень удивятся происходящему!
Девочки тоже заметно нервничали. И было отчего, ведь эти ребята их считали основной добычей. И это было понятно даже по их взглядам.
Правда, Сирин была одета так, что это само по себе было провокацией. Да и Фая выглядела очень хорошо в своём комбинезоне, не скрывающем достоинств её фигуры.
На банду совершенно не произвело впечатление то, что фея лысая. Видимо, они на самом деле залётные и про Паука и его Орден ничего знать не знают. Иначе, возможно, побоялись бы связываться. Но им было всё равно.
— Ладно, ребята, побалагурили и хватит! — сказал Топор, снял с плеча топор и перекинул его из одной руки в другую.
— Ох, дяденька, страшно-то как! — едва сдерживая смех, сказал главный, — Джаг, покажись!
Сразу после его слов, остаток стены неподалёку дрогнул и обрушился от мощного удара, а из поднятого облака пыли вышел здоровяк, рядом с которым Топор смотрелся примерно так же, как я по сравнению с ним. В общем, это был настоящий гигант.
Это была гора мышц, высотой, наверное, под три метра. И дело было не только в мышцах. Я уже видел подобное, этот человек находился сейчас в «боевом режиме», то есть был почти неуязвим.
Я ни секунды не сомневался, что перед нами человек с даром «бугай», как наш Боря. Только вот этот бугай был намного бугаестие!
Пришла мысль о том, что, возможно, дар бугая, как и большинство других, можно развивать, и так выглядит человек, которому это удалось. Боря тоже может при желании вымахать в такую машину убийства.
— Знакомьтесь, это Джаггернаут! — радостно сказал главарь. Наверняка такая сцена появления их самой мощной ударной силы была сыграна уже множество раз и всегда работала безотказно. Не