Он представился как Мэнни Шварц. На его лицензии значилось имя Эммануэль Шварц. Лицензия в чёрной рамке висела на стене позади него, вместе с аккордеоном, саксофоном, тромбоном, несколькими трубами, тамбурином (старинный музыкальный барабан цилиндрической формы — примечание переводчика) и укулеле (четырёхструнная разновидность гитары, используемая для аккордового сопровождения песен и игры соло — примечание переводчика). Мейер подумал, не пришёл ли сюда целый оркестр, чтобы торговать своими инструментами.
Шварц достал из футляра кольцо и протянул его через прилавок.
«Это то, что она принесла», — сказал он. «Это исламская вещь. Девятый — одиннадцатый век нашей эры. Происхождение, вероятно, Великая Сирия (термин, обозначающий регион Ближнего Востока на востоке Средиземного моря — примечание переводчика).»
На квадратной печатке был выгравирован рисунок козла или, возможно, какого-то другого животного с длинными ушами — трудно сказать. Животное окружали выгравированные лепестки или листья, опять же трудно сказать, какие именно. На сужающемся хвостовике с обеих сторон была выгравирована пара змей или, возможно, крокодилов, а по бокам — длиннохвостая птица. От самого основания хвостовика к печатке поднималась пара выгравированных рыб. Мейер хотел бы знать, что означают эти талисманные знаки. Это было что-то вроде общего сбора. Это заставило его задуматься, почему на Ближнем Востоке так много раздоров.
«Что сделали халифы», — говорит Шварц, — «так это привлекли ремесленников, обученных греческим и римским традициям, и заставили их адаптировать свои работы к потребностям арабских покровителей. Это кольцо, вероятно, было заказано представителем высшего класса общества. Даже в те времена это было дорогое кольцо. Сегодня оно стоит около двенадцати тысяч.»
«Сколько вы за него заплатили?»
«Три тысячи. Я ведь не знал, что его украли. Теперь я могу засунуть их себе в задницу, верно?»
Он имел в виду странное юридическое различие между «добросовестным покупателем за вознаграждение» и «лицом, сознательно владеющим похищенным имуществом». Шварц прочитал список похищенных вещей, распространённый Восемьдесят седьмым участком, и теперь знал, что сирийское кольцо было краденой вещью. Он мог бы проигнорировать это, продать кольцо с прибылью и притвориться, что никогда не видел этого списка. Но если бы это кольцо когда-нибудь отследили до него, ему грозила бы ответственность за уголовное преступление категории D и максимальный срок от двух лет четырёх месяцев до семи лет в тюрьме. Вместо этого он позвонил в полицию, которая теперь, несомненно, изымет кольцо в качестве улики. Иногда выигрываешь, иногда проигрываешь.
«Она назвала вам имя?» — спросил Мейер.
«Да. Но, вероятно, это было не настоящее имя.»
«Какое имя она вам сообщила?»
«Мэрилин Монро.»
«Почему вы думаете, что это не её настоящее имя?» — спросил Мейер.
«Мэрилин Монро?»
«Однажды мы арестовали парня по имени Эрнест Хемингуэй, но он не был Эрнестом Хемингуэем (Эрнест Миллер Хемингуэй, американский писатель, военный корреспондент, лауреат Нобелевской премии по литературе 1954 года — примечание переводчика).»
«Кто он?»
«Он был Эрнестом Хемингуэем. Я имею в виду, что он не был Эрнестом Хемингуэем, он был просто человеком, которого случайно назвали Эрнестом Хемингуэем.»
«Кто это?» — спросил Шварц. «Эрнест Хемингуэй.»
«Могу поспорить, что если мы прямо сейчас заглянем в телефонную книгу», — сказал Мейер, — «то найдём дюжину Мэрилин Монро.»
«И это было не настоящее её имя», — сказал Шварц.
«Какое у неё было настоящее имя?» — спросил Клинг.
«Девушки, которая принесла кольцо?»
«Нет. Мэрилин Монро (при рождении Норма Джин Мортенсон, при крещении Норма Джин Бейкер, американская киноактриса, певица, модель и секс-символ 1950-х годов, на протяжении десятилетия была самой популярной актрисой в мире — примечание переводчика).»
«Я не знаю.»
«Так как выглядела эта женщина?» — спросил Мейер. Сейчас его беспокоило, что он не может вспомнить, как на самом деле звали Мэрилин Монро. У Клинга была привычка поднимать назойливые мелкие вопросы, которые могли бы донимать человека целый день.
«Ей было лет тридцать — тридцать пять», — говорит Шварц. «Пять футов четыре дюйма, вес сто десять фунтов, каштановые волосы, карие глаза, хорошая подтянутая фигура. Одета в шорты и футболку... ну, в эту прогнившую погоду. Сандалии. Синие сандалии.»
«Вы заметили, что у неё на ногах?»
«Женщина в шортах, красивая подтянутая фигура, вы замечаете её ноги и ступни.»
«Она дала вам адрес?»
«Да. Вот почему я сейчас решил, что, возможно, Мэрилин Монро — это её настоящее имя, в конце концов. Ведь если человек выбирает фальшивое имя, зачем ему такое знаменитое?»
«Верно», — сказал Мейер.
«Так я и предполагал.»
«Норма как-то там», — сказал Клинг.
«Я так не думаю», — сказал Мейер.
«Кроме того, она дала мне номер телефона.»
«Она показала вам удостоверение?»
«Нет. Она сказала, что это реликвия, которую ей приходится отдать, потому что она забыла в такси бумажник с кучей денег.»
«Вы ей поверили.»
«Это может случиться. В этом городе всё может случиться. Кроме того, я получал кольцо стоимостью двенадцать тысяч долларов за три тысячи.»
«Вам никогда не приходило в голову, что его могли украсть?»
«Было такое. А ещё я подумал, что это может быть просто потерянная вещь. Обычно люди не сообщают о потерянных вещах в полицию. Значит, если о кольце не заявляли, оно не попадёт ни в один список, я прав? А если его нет в списке, значит, я не знаю, что это краденый товар, и всё равно являюсь добросовестным приобретателем по стоимости. Так я и думал.»
«Можем ли мы получить адрес и номер телефона, которые она вам дала?»
«Конечно. Вы ведь возьмёте и кольцо?»
«Мы должны.»
«Конечно.»
«Мы дадим вам квитанцию за кольцо.»
«Конечно», — сказал Шварц. «Иногда мне хочется быть не таким честным.»
«Джин как-то там?» — сказал Клинг.
Река притупляла послеполуденный зной, обещая в скором времени облегчение, а может быть, и дождь. Карелла сидел со своей сестрой на скамейке с видом на далеко раскинувшуюся воду. Её дочери-близнецы были на игровой площадке. Синтия и Мелинда превратились в Синди и Минди, как Карелла и предполагал с того момента, как им дали имена. Со старшей дочерью дела обстояли лучше. Тесс, современная и элегантная, она же Тереза, которая вызывала в воображении мощёные улицы горной деревушки в Потенце (город в итальянской области Базиликата, административный центр одноимённой провинции — примечание переводчика). Сейчас Тесс присматривала за близнецами. Ей было семь лет, и она присматривала за малышами. Синди и Минди