Правда в том, что мне нравится приходить в офис каждую неделю. Я бы сошёл с ума, если бы сидел дома всё время. В любом случае это ещё один шарик в автомате жизни.
Я предложил Биллу Макдона Amiga POP. Я попросил $20 000 авансов, чтобы передать Дэнни Горлину.
«Можем мы обеспечить это залогом ваших других роялти?» — спросил он. Я сказал «конечно, почему нет». Он засиял как ребёнок: «Вот это парень! Даже я не могу придумать причину отказать».
16 ЯНВАРЯ 1990
Заехал в Broderbund забрать декабрьский чек роялти: $4000.
Скотт и Ники приходили. Они уже на шесть недель отстают с Mac-конверсией. Я сообщил Ники, что её графика недостаточно хороша и нам придётся найти кого-то другого. Она была раздавлена. Это было ужасно. Я никогда не чувствовал себя так плохо.
21 ЯНВАРЯ 1990
Идея для POP 2: Человек-тень! Я даже набросал эскиз для передней стороны упаковки. Он показывает человека-тень, стоящего в одиночестве на скалистом утёсе, освещённого сзади полной луной. Это смело для сиквела. Но сыграет ли это в Персии?
25 ЯНВАРЯ 1990
Неделя дней в Broderbund. В понедельник я подписал контракт на Amiga с Дэнни Горлином и пообедал с Эдом Бернстайном. Вторник, среду и четверг я провёл сидя перед IBM-экраном, двигая пиксели, пытаясь заставить EGA-версии моих оригинальных Apple-анимаций персонажей от Джима Сент-Луиса выглядеть прилично.
Работа Джима удручающе плоха. Не уверен, что он вообще сэкономил нам время. У меня нет выбора, кроме как переделать. То, что сначала казалось забавным делом на пару дней, превратилось в масштабный проект. Три дня, и я выгорел и даже не на половине.
Брайан и Лэнс в восторге, что я прихожу каждый день, хотя и по плохой причине. Первый день я работал в комнате Лэнса, последние два — у Брайана. Брайан в особенности счастлив как устрица. Мы только что получили ещё одну восторженную рецензию (журнал Nibble), карточки отзывов клиентов единодушно «Отлично», IBM-версия начинает складываться… и теперь, когда я у него под крылом, он уверен, что всё пройдёт гладко.
Папа сдал новую музыку, которой оба — он и Том Реттиг — довольны. (Папа: «Это первая музыка, которую я написал и которая мне действительно понравилась». Том: «Это самый захватывающий проект, над которым я когда-либо работал».) Даже Лэнсу нравится.
Даг привёл сегодня Кена и Роберту Уильямс, и я показал им IBM Prince. (Кен: «Отличная анимация».) Затем Даг объяснил, что теряет меня в пользу кино, и что в попытке предотвратить это он написал мне плохую рекомендацию для NYU.
Алана Вайса сняли с работы, поставив будущее Prince на NES и Game Boy временно под сомнение. Дайан Дроснес берёт на себя лицензирование. Мы с Томи уже поговорили с ней. Лицензия Nintendo может означать аванс в $150 000 и столько же роялти… достаточно, чтобы оплатить три года киношколы… так что стоит за это побороться.
Получить Prince на как можно больше разных платформ (максимизируя мой будущий поток доходов) — это хорошо, но что действительно захватывает моё внимание в эти дни — это потенциал чего-то большего. Предложение папы сделать из сиквелов Prince франшизу, предложение Дага возглавить новую линейку графических адвенчур для Broderbund, и моя собственная идея создать компанию с Томи, Роландом или Лэнсом — всё это как-то варится на заднем плане; я просто жду, когда это сложится во что-то действительно неотразимое.
26 ЯНВАРЯ 1990
Анимации персонажей для IBM Prince — большая работа. Я вложил тридцать часов на этой неделе и едва прошёл половину. Оказывается, то, что я делаю — это не, как заявлено, «полировка» работы Джима Сент-Луиса, а полная переделка. В некоторых случаях мне даже пришлось вернуться к Apple-оригиналам.
Надеюсь, Джим не заметит, что вся его работа переделана, когда увидит опубликованный продукт. На самом деле мне больнее от возможности, что его чувства будут задеты, чем от того, что я потратил время и деньги, платя за работу, которую теперь переделываю сам.
Всё складывается. Звуковые эффекты, музыка, графика. Том Реттиг, папа и Лейла превзошли себя; они отдали этому проекту лучшую работу, на которую способны, и больше времени, чем Брайан или я имели право ожидать.
Это будет окончательная версия Prince of Persia. С VGA и звуковой картой, на быстрой машине, она сметёт Apple. (В отличие от этого, ни одна из конверсий Karateka не была так хороша, как Apple-оригинал.) Если она выйдет к новой апрельской дате релиза, её покажут на Computerfest в мае. Надеюсь. Господи, надеюсь, она станет таким же хитом, какого заслуживает.
Кажется, всё идёт правильно. Apple-версия ещё не получила никакой маркетинговой поддержки (и продаётся по невзрачным 500 или около того единиц в месяц, против 1500 для обычного тайтла Carmen Sandiego), но рецензии были достаточно восторженными, чтобы удержать внимание всех. Всё зависит от того, как будет продаваться IBM-версия. (IBM Carmen продаётся по 5000 единиц в месяц.)
Через три месяца у нас будет какое-то представление. Ожидание сводит меня с ума.
Это не такой уж плохой бизнес. Теперь, когда я собираюсь уходить, я начинаю скучать по нему. Сейчас веселее, когда я не программирую в одиночку. Думаю, было бы весело создать софтверную компанию для производства игр или образовательных игр.
Но как я могу это делать, будучи зачисленным на полный день в NYU? Пытаться делать и то, и другое одновременно было бы безумием. Я не хочу обделить NYU так, как обделил Йель.
Я не хочу провести ещё три года, двигая пиксели, хотя это и было бы весело. Я хочу снимать кино.
Я так запутался.
31 ЯНВАРЯ 1990
Ещё одна неделя в Broderbund. Я так устал раскрашивать эти кадры, что вижу краску перед глазами, когда засыпаю ночью. Но оно того стоит. Две недели работы, ломающей спину, вдали от нового сценария — разумная цена за IBM-версию, такую впечатляющую, какой она получается — тем более что та же графика будет использоваться в версиях для Amiga, Atari ST и CPC.
И она впечатляющая. Она оправдывает все мои надежды на то, как может выглядеть VGA-версия. С её 3D-тенёными фонами и чисто нарисованными анимированными персонажами она выглядит как диснеевский фильм. Думаю, когда люди увидят её с новыми персонажами, они обалдеют. Джон Бейкер заглянул к столу Лэнса на выходе и был ошеломлён вступительной последовательностью с новой музыкой. «Это горячо!» — сказал он, весьма небейкеровское высказывание.
Политически ситуация не могла быть