— Милара, да кто же так делает! Вы же сейчас простудитесь!
Эмма резко закрыла раму и отправила замерзшую Аликс в кровать.
Глава 21 Хранитель Мактомасов
Быстро провести опрос всех обитателей особняка Мактомасов Йену не удалось — слишком большая семья была у Ангуса и слишком много прислуги, даже короткий опрос: где кто был и кого видел —занял много времени. А ведь Ангус выделил Йену своего секретаря, безропотно делавшего записи в блокнот. И старший сын Ангуса Хьюго Мактомас помогал — приводил и уводил слуг в кабинет, выделенный под расспросы, подсказывал, описывал дом и его устройство, но пока голова Йена только гудела от обилия информации, не давая никакой подсказки, кто же поджег дом и зачем. Было заметно: и огромная семья Мактомаса любила друг друга и стояла за своих горой, и слуги тоже уважали хозяев и были преданы им. Нет, они ничего не утаивали, в отличие от слуг Мейсона, и где-то в глубине души Йен понимал — они уважали хозяев и не были способны на предательство. Так тоже бывает, не зря же Мактомас заботился о слугах, не пожалев на каждого защитных амулетов. Да, взаимное уважение тоже бывает, даже у лар.
Отпустив последнего, коридорного лакея Хемиша, Йен ненадолго прикрыл глаза — в доме, на первый взгляд, не было поджигателей. Йен был бы рад, если и потом это подтвердится. Только искать от этого поджигателя легче не станет.
Йен потянулся в кресле и посмотрел на секретаря Мюррея:
— Если вас не затруднит, записи…
Тот, слишком рыжий, слишком конопатый для приличного секретаря лара, сказал:
— Не извольте беспокоиться, я распечатаю их для вас, сделаю пояснительные записки и отошлю в участок. Или лучше в особняк Шейлов?
— В особняк. Я буду вам очень признателен.
Йен встал и направился на выход — пусть Вэл просил его скорее вернуться домой, но он еще не нашел ответ на главный вопрос, который его мучил — как Хранитель дома допустил какой мощный пожар? Йен не видел потоков защитной магии вокруг особняка, а значит, Хранитель мог быть мертв, если так можно сказать про уже изначально мертвое существо.
— Не за что, лэс Вуд. — Мюррей тоже встал, — вас проводить на выход или вы еще что-то хотите проверить?
— Мне нужен Ангус Мактомас.
— Я провожу вас, полагаю, он сейчас пытается пробраться в подвал к Хранителю. Именно же это вас интересует?
— Да, — кивнул Йен. — Хотелось бы посмотреть на состояние Хранителя.
— Вряд ли Ангус пойдет на это, сами понимаете: Хранитель — это слишком личное, это тайна рода. Мало кто из младших-то Мактомасов спускался к основанию дома.
— И все же я попробую настоять на осмотре Хранителя.
Мюррей отвечать не стал, он лишь послушно открыл дверь и повел из уцелевшего крыла для слуг в сторону хозяйской половины, с которой дико воняло горелым, так что тянуло бесконечно кашлять, и это несмотря на полностью открытые окна. Ветер завывал в длинных коридорах, но выносить прочь запахи гари отказывался. Холодно было едва ли не сильнее, чем на улице — из-за сквозняков и сырости.
Ангус и Марк нашлись в подвале, освещенном синими волшебными огоньками — они уходили куда-то прочь в узкие темные коридоры подвала. И куда-то еще ниже, где пряталось сердце дома. Хранитель или все же жуть, допустившая пожар.
— И как там, лэс Вуд? — спросил Ангус, разворачиваясь к Йену. Мактомас уже успел сменить плед на более привычный наряд, хотя штанов на нем по-прежнему не было, неназываемых (и почему лары так боятся этого простого слова?) заменяла клетчатая юбка до колен.
— Никак, лар Мактомас. Сходу определить поджигателя не удалось. Слуги вам преданы, по-хорошему преданны.
— Благодарю.
— Да особо не за что. Я бы хотел осмотреть Хранителя, если вы позволите.
Ангус ткнул пальцем в синий огонек, висевший прямо перед ним:
— Вот мы тоже с младшим Шейлом хотим. Он утверждает, что это даже безопасно, что своды не рухнут — Хранитель похоронен прямо под передним холлом, а там шибко горело.
Марк пожал плечами:
— Мне кажется, что фонарики не заведут в плохое место.
Агнус хмыкнул, тыкая пальцем Марка в грудь:
— Но ты не уверен.
Марк покраснел — густо и неожиданно. Он еще с трудом привыкал общаться с ларами на равных. Йен пришел ему на помощь:
— Фонари Шейлов не лгут. Я сам жив лишь благодаря им.
Ангус решительно качнул головой, указывая на проход:
— Тогда чего ж мы ждем? Только там будет жарковато — пепелище ещё не остыло.
— Потерпим, — сказал Йен, а Марк добавил:
— Я постараюсь унять жар.
Вместо ответа Ангус уверенно шагнул в темный коридор, чуть подсвеченный синим огоньком, доверяя словам нового Шейла.
Они шли через жар, сухой воздух, дерущий горло, узкие проходы, высеченные в камне, через тьму и опасность обрушения. Только шли напрасно — в узком склепе, где должно было лежать тело Девы Мактомасов, как объяснял по дороге Ангус, был лишь прах, в котором Йену удалось с разрешения хозяина, найти небольшой золотой амулет.
Ангус хмурился, и при свете синего огонька сам напоминал недоупокоенную жуть:
— Не спрашивайте, что это. Тут не должно было быть никаких амулетов. И забирайте эту гадость — я буду очень рад, если вы найдете ту тварь, что развеяла Деву Мактомасов и уничтожала Хранителя нашего рода. Это… Оскорбление, нанесенное всему роду Мактомасов, это не то, что оставляют без возмездия.
Йен старательно подавил в себе рвущиеся слова — не в наше время жить понятиями родовой мести.
Домой с Марком возвращались в тишине. Марк отчаянно стеснялся — все же десять лет разницы давали о себе знать, а Йен снова и снова прокручивал события прошедшего дня, понимая, что что-то упустил из виду. Это занозой сидело в мозгах, не давая успокоиться. Приходилось раз за разом прокручивать в голове прошлый день, вспоминая всякие мелочи, но каждый раз найденная мелочь была не той.
Совсем рассвело, а, значит, было уже часов восемь, а то и девять. В доме уже все встали и даже позавтракали. Валентайн будет недоволен — сегодня храмовый день и надо